Chelsea 1-0 Tottenham: Resoconto della partita e 6 punti di discussione mentre i Blues si avvicinano alla Champions League

Chelsea ha rafforzato le loro speranze di qualificarsi in Champions League giovedì con una vittoria in Premier League contro i rivali londinesi Tottenham Hotspur a Stamford Bridge.

La rete di testa di Enzo Fernandez nel secondo tempo si è rivelata decisiva alla fine, con un gol per ciascuno successivamente annullato a seguito di due lunghi controlli VAR che hanno portato a giocare complessivamente più di 100 minuti.

Non era passato nemmeno un minuto quando il Chelsea ha colpito il palo alla prima occasione da gol. Un lungo lancio sopra la difesa degli Spurs ha messo fuori gioco, ma mentre Nicolas Jackson non era riuscito a controllare il pallone, il tentativo di sgombero di Micky van de Ven era rimbalzato sul frontman del Chelsea e – fortunatamente o sfortunatamente – sul legno.

In un avvio veloce per i Blues, molti tifosi presenti a Stamford Bridge hanno presto pensato che il tiro di Malo Gusto nella rete laterale avesse superato il palo. Una combinazione di Destiny Udogie e Guglielmo Vicario ha poi impedito a Enzo Fernandez di trasformare il basso cross di Cole Palmer.

Dopo mezz'ora e con il Chelsea che continuava a dominare le occasioni, Jackson ha tirato fuori bersaglio dopo aver inseguito un calcio in avanti e aver sopravanzato Van de Ven.

Gli Spurs avevano appena messo in difficoltà la porta del Chelsea fino a tardi nel primo tempo, quando Son Heung-min ha superato Malo Gusto con un passo laterale e ha calciato un basso cross in mezzo che Robert Sanchez ha respinto, non esattamente in sicurezza. Ma i visitatori non hanno sfruttato il pallone libero.

Proprio alla fine dei primi 45 minuti, Jadon Sancho è stato lasciato libero nello spazio al secondo palo, ma il suo tiro curvo verso l'angolo in alto è stato abilmente deviato sopra la traversa da Vicario.

Il portiere degli Spurs ha fatto una buona ma comoda parata su Palmer all'inizio del secondo tempo, ma mentre il Chelsea riciclava il pallone, non c'era modo di fermare nuovamente Palmer. Il suo cross perfettamente lanciato è stato incontrato dalla testa di Fernandez, che si era infiltrato in area tra i difensori.

Moises Caicedo ha tirato una potente volée qualche momento dopo, solo per vederla annullata per un marginale fuorigioco nella costruzione dell'azione – la revisione VAR ha impiegato quattro minuti per giungere a una conclusione e la tecnologia del fuorigioco semiautomatica in arrivo questo mese non può arrivare abbastanza presto.

L'ecuadoriano del Chelsea è stato presto al centro di un altro momento chiave quando gli Spurs hanno pensato di pareggiare dal nulla. Caicedo è stato spogliato da Pape Sarr, che ha proceduto a segnare da distanza, ma la squadra di casa era giustamente indignata e le ripetizioni hanno mostrato un fallo evidente da parte di Sarr per conquistare il pallone. Un controllo VAR ha annullato il gol e ha anche risparmiato le magagne di Sanchez, recentemente reintegrato in squadra dopo essere stato escluso, che è stato battuto troppo facilmente.

Ma dopo essersi quasi imbarazzato in quel momento, Sanchez si è riscattato nell'ultimo minuto dei tempi regolamentari con una grande parata per evitare a Son di pareggiare al secondo palo. Dopo il basso cross di Brennan Johnson, lo spagnolo si è lanciato verso l'area per mettersi sulla traiettoria del tiro ravvicinato.

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Con otto partite ancora da giocare, il Chelsea ha scalzato il Manchester City, vittorioso contro il Leicester City 24 ore prima, dal quarto posto in Premier League.

È probabile che le prime cinque squadre si qualifichino per la Champions League della prossima stagione a causa delle buone prestazioni delle squadre inglesi in Europa. Ma il Newcastle United è anche in gioco e ha ancora da giocare una partita in meno contro il Crystal Palace, quindi ogni punto non è cruciale.

Solo due punti separano il Chelsea al quarto posto, con il Newcastle al sesto. L'Aston Villa è ancora solo due punti più indietro al settimo posto, rendendo la situazione estremamente competitiva.

Il Chelsea non partecipa alla Champions League dal 2022/23 e il ritorno sulla scena europea è enorme non solo per il prestigio, ma anche per i finanziamenti.

Per la prima volta in una stagione di Premier League, gli Spurs hanno perso 16 delle loro prime 30 partite – più della metà. Dopo una 15esima sconfitta il mese scorso, Ange Postecoglou l'ha definita 'inaccettabile', ma la sua squadra ha ora superato questo record facendo di questa la loro stagione con più sconfitte in campionato dal 2003/04.

In quell'occasione, gli Spurs hanno perso 19 volte e hanno concluso la stagione al 14° posto, il loro peggiore in entrambi i casi in una stagione a 38 partite. C'è ancora tempo per eguagliare o addirittura superare quel record.

Anche per Ange Postecoglou, questa partita ha rappresentato un record indesiderato, diventando il primo allenatore degli Spurs a perdere ognuna delle sue prime quattro sfide con il Chelsea.

Nell'approccio a questa partita, Enzo Maresca ha suggerito che il rendimento di Jadon Sancho in questa stagione non è stato abbastanza buono e che il terzino, che rimane un titolare fisso, ha bisogno di 'tirare di più'.

È stato generalmente coinvolto nel gioco d'attacco del Chelsea e ha costruito un ottimo tiro che ha costretto Guglielmo Vicario a una grande parata nella fase finale del primo tempo. Ma è stato il suo unico tentativo in una prestazione che è durata solo 68 minuti e che ha mostrato poca incisività nei palloni finali.

Il futuro di Sancho oltre questa stagione rimane incerto. Il suo prestito dal Manchester United include un obbligo di acquisto, ma il Chelsea può evitarlo pagando una tariffa penale di £5m. Anche se i Blues dovessero prendere permanentemente l'ex ala inglese, si dice che lo venderanno comunque, e circola voce che Sancho vorrebbe idealmente riunirsi al Borussia Dortmund per un terzo periodo lì.

Nicolas Jackson è tornato nella formazione del Chelsea per la prima volta in due mesi dopo essersi ripreso da un infortunio al bicipite femorale. Sicuramente è un rinforzo considerando che i Blues hanno sofferto la mancanza di un attaccante in assoluto durante la sua assenza, ma è rimasto otto partite di Premier League senza segnare prima di infortunarsi e questa sequenza è stata prolungata a nove in questo incontro.

Poteva essere molto diverso dato che un rimbalzo su di lui da un tentativo di sgomberare degli Spurs ha colpito il palo nel primo minuto, mentre sembrava avere la meglio sui due difensori centrali avversari, almeno nel primo tempo, senza approfittarne al massimo.

Ma Jackson rimane fermo a nove gol in campionato e non aiuta la sua causa, considerando che il Chelsea è in cerca di un nuovo 'numero nove' quest'estate.

C'è stato un solo gol nel punteggio finale, ma in verità la performance del Chelsea avrebbe giustificato un margine di vittoria più ampio.

Il gol annullato dell'equalizzatore degli Spurs era controcorrente e, a parte il importante intervento di Robert Sanchez in extremis, i visitatori non sembravano mai pronti a segnare.

Contro la sua ex squadra, Dominic Solanke è stato privato di servizio. I suoi 21 tocchi di palla sono stati i meno di qualsiasi giocatore di movimento a completare l'intera partita e solo uno di quelli è avvenuto nell'area del Chelsea.

Non è stato un classico di tutti i tempi e è certamente rimasto al di sotto del 'Battle of the Bridge' infuocato del 2016, ma c'era comunque un pizzico di derby che ha garantito alla partita di mantenere un certo taglio.

Cristian Romero e Trevoh Chalobah sono stati entrambi ammoniti nel recupero del primo tempo e alcuni altri contrasti duri e potenziali momenti di tensione hanno rischiato di esplodere in vari momenti.

Pape Sarr e Moises Caicedo hanno avuto una piccola lite e scambio verbale poco prima che il presunto pareggio del primo fosse annullato per fallo su quest'ultimo.

In un mondo in cui il calcio professionistico di alto livello può talvolta diventare banale, è stato rinfrescante vedere la grinta e il carattere che esistevano in questo incontro.

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