Het bouwen van bruggen door middel van kinderstemmen en wereldwijde podia: De reis van Qiubo Sun

Leonard Bernstein zei ooit dat "muziek het onbenoembare kan benoemen en het onkenbare kan communiceren." Voor Qiubo Sun is dat geloof de rode draad in haar reis van Shanghai naar de Verenigde Staten, waar ze bruggen bouwt tussen culturen door middel van muziek en educatie.

Sun trad in september 2024 toe tot het Boston Conservatory at Berklee, waar haar werk disciplines en culturen blijft verbinden. "Juilliard gaf me structuur," zegt ze. "Maar Berklee gaf me diversiteit - van klassiek en jazz tot pop en moderne dans." Op het Boston Conservatory at Berklee beheert ze samenwerkingen tussen afdelingen, waaronder een van haar meest uitdagende maar belonende projecten: het coördineren van de samenwerking van het college met CJ ENM, het Koreaanse entertainmentbedrijf achter KCON, 's werelds grootste K-popfestival. Van last-minute auteursrechtconflicten tussen CJ ENM en SM Entertainment, tot dansers die vluchten missen en blessures in repetities in Los Angeles, gebeurde bijna alles wat mis kon gaan. "Ik heb geleerd dat crisismanagement de echte test van leiderschap is," reflecteert ze. "Als dingen in de soep lopen, moet je kalm blijven, snel denken en oplossingen vinden waar iedereen mee kan leven."

Ondanks de uitdagingen verdiepte de samenwerking uiteindelijk de relatie tussen Berklee en CJ ENM. Sun bevond zich zelfs bij een speciale culturele talk met het productieteam van het befaamde Chinese dansdrama A Tapestry of a Legendary Land (Zhi Ci Qing Lv), ontmoette hoofddansers en bezocht het Oscar Theatre voor een interculturele dialoog. "Momenten zoals die herinneren me eraan waarom ik dit doe," zegt ze.

Naast het drukke fulltime werk van Qiubo Sun bij het Boston Conservatory at Berklee, is ze ook actief betrokken bij culturele uitwisseling en internationaal kunstbeheer. Tijdens de winterpauze van het Boston Conservatory at Berklee leidde ze bijvoorbeeld One Voice op een tournee in China, waar ze optrad in Shanghai, Hangzhou, Wenzhou, Nanchang en Wuhan op hun eerste tournee in China. Buiten het podium groeide de tour uit tot een levendige culturele uitwisseling. In Hangzhou werkte het koor samen met de Xiaobaihua Yue Opera Troupe; in Wenzhou ervoeren kinderen traditioneel papierknippen, qipao-passingen en lokale wateropera. In Shanghai namen ze een Zootopia-geïnspireerde Try Everything-video op in Disney Resort - een vreugdevolle samenwerking ter gelegenheid van de nieuwe uitbreiding van het park. Sun fungeerde als gastvrouw tijdens de hele tour, waarbij ze publiek over culturen en talen heen met elkaar verbond.

Het succes van de eerste tour legde de weg vrij voor een tweede, die Beijing, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen en Chengdu omvatte. Deze keer verscheen One Voice ook op de Spring Festival Gala van Beijing Satellite TV. Toen het koor het Peking Union Medical College Hospital bereikte voor een goodwill-bezoek, ontvingen de kinderen handgemaakte pandaknuffels van kankerpatiënten. Dit is ook een kleine maar krachtige geste van warmte en veerkracht. "Elke stad bracht iets nieuws," herinnert Sun zich. "Of we nu studenten ontmoetten op scholen of optraden voor ziekenhuispatiënten, we werden eraan herinnerd dat muziek plaatsen kan bereiken waar taal niet kan komen." Sun deelde met ons: "In China ligt de nadruk van kunstbeheer vaak op productie, belichting, podiumopbouw en technisch werk," legt ze uit. "In de VS leggen programma's zoals die van NYU de nadruk op marketing, fondsenwerving, bestuur en leiderschap. Het draait om het verbinden van optredens met publiek en het opbouwen van blijvende betrokkenheid."

Van de orkesten van Shanghai tot de klaslokalen in Boston Conservatory at Berklee, van kinderkoren tot K-pop podia in Los Angeles, weerspiegelt de reis van Qiubo Sun wat zij het meest waardeert: de ware kracht van muziek ligt in verbinding, tussen mensen, culturen en generaties.