22 pesticiden tonen links naar prostaatkanker

Bijna twee dozijn pesticiden worden in verband gebracht met een verhoogd risico op prostaatkanker in de Verenigde Staten, melden onderzoekers op 4 november in Cancer. Uit het onderzoek blijkt dat vier daarvan ook gelinkt zijn aan sterfgevallen als gevolg van prostaatkanker.

De bevindingen kunnen niet met zekerheid zeggen dat deze pesticiden prostaatkanker hebben veroorzaakt, zegt John Leppert, een uroloog aan de Stanford University School of Medicine. Het is onbekend of de mensen die in Leppert's gegevens gediagnosticeerd waren met prostaatkanker blootgesteld zijn geweest aan de pesticiden.

"Dit onderzoek is vooral goed in het identificeren van potentiele pesticiden die mogelijk gelinkt zijn aan prostaatkanker," zegt Leppert, "zodat we de lijst van dingen die verder bestudeerd moeten worden kunnen inkorten."

Ondanks dat prostaatkanker de op een na meest voorkomende kanker is in de Verenigde Staten, blijven sommige risicofactoren van prostaatkanker ongrijpbaar. "Uw risico op het ontwikkelen van prostaatkanker of andere kankers varieert in de Verenigde Staten afhankelijk van waar u woont, en we hebben nog geen goede verklaringen voor die geografische variatie," zegt Leppert.

Een paar pesticiden worden verondersteld het risico op prostaatkanker te verhogen, maar eerdere studies waren schaars: ze richtten zich op kleine geografische gebieden of slechts een paar pesticiden. Daarom keken Leppert en collega's naar gegevens over de incidentie van prostaatkanker en het gebruik van bijna 300 pesticiden in meer dan 3.100 county's in de Verenigde Staten.

County's met een hoger gebruik van 22 specifieke pesticiden, na correctie voor kenmerken zoals leeftijdsverdeling, hadden meer kans op meer gevallen van prostaatkanker of sterfgevallen enkele jaren nadat de pesticiden werden gebruikt.

Het team analyseerde het gebruik van pesticiden en kankerresultaten in twee verschillende periodes. De eerste periode richtte zich op het gebruik van pesticiden van 1997 tot 2001 en de kankerresultaten van 2011 tot 2015. De tweede periode keek naar het gebruik van pesticiden van 2002 tot 2006 en de incidentie van kanker van 2016 tot 2020.

De lange vertraging tussen het gebruik van pesticiden en de ontdekking van kanker bestaat omdat prostaatkanker tijd nodig heeft om te ontwikkelen, zegt Leppert. De 22 pesticiden vertoonden links naar de incidentie van prostaatkanker in beide tijdsperioden. Hierbij waren bekende pesticiden zoals 2,4-D, een herbicide dat vaak wordt gebruikt om onkruid te behandelen, inbegrepen.

"Als clinici hoop ik dat hoe beter we [blootstelling aan milieu] begrijpen, hoe beter we artsen kunnen zijn voor onze patiënten," zegt Leppert. "Hopelijk zal ons begrip van de omgeving van een patiënt ons helpen om prostaatkanker vroegtijdig op te sporen en, indien nodig, beter te behandelen."