22 pesticidas muestran vínculos con el cáncer de próstata
Casi dos docenas de pesticidas están asociados con un mayor riesgo de cáncer de próstata en los Estados Unidos, según un informe de investigadores publicado el 4 de noviembre en Cancer. El estudio encuentra que cuatro de ellos también están vinculados con muertes por cáncer de próstata.
Los hallazgos no pueden afirmar con certeza que estos pesticidas causaron cáncer de próstata, según John Leppert, urólogo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford. Se desconoce si las personas diagnosticadas con cáncer de próstata en los datos de Leppert estuvieron expuestas a los pesticidas.
"Este estudio es realmente bueno para encontrar los posibles pesticidas que pueden estar vinculados con el cáncer de próstata", dice Leppert, "para que podamos reducir la lista de cosas que necesitan ser estudiadas más a fondo".
A pesar de ser el segundo cáncer más común en los Estados Unidos, algunos factores de riesgo del cáncer de próstata siguen siendo esquivos. "Su riesgo de desarrollar cáncer de próstata u otros cánceres varía en los Estados Unidos según donde viva, y aún no tenemos buenas explicaciones para esa variación geográfica", dice Leppert.
Se cree que algunos pesticidas aumentan el riesgo de cáncer de próstata, pero investigaciones anteriores han sido escasas: se han centrado en áreas geográficas pequeñas o solo en unos pocos pesticidas. Por lo tanto, Leppert y sus colegas analizaron datos sobre la incidencia de cáncer de próstata y el uso de casi 300 pesticidas en más de 3,100 condados de los Estados Unidos.
Los condados con un uso más alto de 22 pesticidas en particular, después de ajustes por características como la distribución de edades, tenían más probabilidades de tener más casos o muertes por cáncer de próstata varios años después de que se utilizaran los pesticidas.
El equipo analizó el uso de pesticidas y los resultados del cáncer en dos períodos de tiempo diferentes. El primer período se centró en el uso de pesticidas de 1997 a 2001 y los resultados del cáncer de 2011 a 2015. El segundo período examinó el uso de pesticidas de 2002 a 2006 y la incidencia de cáncer de 2016 a 2020.
El largo período entre el uso de pesticidas y el descubrimiento del cáncer existe porque el cáncer de próstata tarda tiempo en progresar, dice Leppert. Los 22 pesticidas mostraron vínculos con la incidencia de cáncer de próstata en ambos períodos de tiempo. Esto incluyó pesticidas comúnmente conocidos como el 2,4-D, un herbicida utilizado con frecuencia para tratar las malezas.
"Como médico, espero que al comprender mejor las exposiciones ambientales, podamos ser mejores doctores para nuestros pacientes", dice Leppert. "Espero que nuestra comprensión del entorno de un paciente nos permita detectar el cáncer de próstata temprano y, si es necesario, tratarlo mejor".
