Cosa succede al tuo corpo quando assumi integratori di collagene ogni giorno?

Il collagene è un argomento caldo nel mondo della salute, ma la vera domanda è: funziona e devo prenderlo tutti i giorni?

Dalle pillole alle polveri e persino ai prodotti da forno, il collagene sta diventando sempre più popolare ovunque. Il collagene ha attirato l'attenzione. Gli influencer lo aggiungono al caffè del mattino o a diverse ricette, elogiando i suoi benefici per la salute. Oltre che sui social media, il collagene sembra essere anche una vera mania sugli scaffali dei negozi di alimentari.

Il mercato del collagene è in espansione ed è previsto che continui a crescere in popolarità tra ora e il 2030.

Ritenuto utile per migliorare l'aspetto e la qualità di capelli, pelle e unghie e sostenere articolazioni e ossa forti, gli integratori di collagene sono davvero tutto ciò che promettono?

Il collagene è una proteina naturalmente presente nel corpo e svolge un ruolo chiave nella formazione della struttura delle cellule e dei tessuti. Fornisce supporto, forza ed elasticità alla pelle, alle ossa e ai tessuti connettivi. Il collagene svolge anche un ruolo importante nei processi cellulari, inclusa la risposta immunitaria, la comunicazione cellulare e la riparazione dei tessuti ed è coinvolto nei processi necessari per la riparazione e la manutenzione dei tessuti.

“Gli integratori di collagene si pensa funzionino fornendo al corpo i mattoni necessari per produrre più collagene, oltre a stimolare la produzione naturale di collagene del corpo” ha affermato Pam Hartnett, MPH, RDN, proprietaria di The Vitality Dietitians e scrittrice di nutrizione.

Gli integratori di collagene sono venduti sotto forma di pillole, polveri e creme topiche per il trattamento di rughe, dolori articolari e disidratazione della pelle.

Nel corpo sono presenti diversi tipi di collagene con strutture e funzioni leggermente diverse. I tipi di collagene più comuni sono il tipo I, II e III, che costituiscono circa l'80-90% del collagene nel corpo.

“Gli integratori di collagene possono contenere vari tipi di collagene, ma i tipi più comuni presenti negli integratori sono i tipi I e III” ha detto Kathryn Piper, RDN, LD, NBC-HWC, proprietaria di The Age-Defying Dietitian a Health.

Scansionando gli scaffali dei negozi di alimentari, troverai tre diversi tipi di integratori di collagene: bovino, marino e vegano, e ognuno svolge uno scopo diverso nel corpo.

Il collagene bovino proviene principalmente dalle ossa bovine e da altri sottoprodotti bolliti. Il collagene viene poi estratto, essiccato e polverizzato per formare l'integratore. Il collagene bovino è dimostrato essere più utile per la salute della pelle, inclusa la promozione dell'elasticità, la riduzione delle rughe e l'aumento dell'umidità della pelle.

Il collagene marino proviene dalla pelle dei pesci. Studi dimostrano che il collagene marino ha benefici per la cartilagine, la salute della pelle, la rigenerazione ossea, l'effetto anti-rughe e la guarigione delle ferite. Inoltre, il collagene marino può avere un tasso di assorbimento più elevato rispetto al collagene bovino.

Per coloro che seguono un'alimentazione a base vegetale, il collagene bovino e marino di origine animale non è adatto. Ecco dove entra in gioco il collagene vegano. Per definizione, il collagene proviene dagli animali, quindi non esiste una fonte naturale di collagene a base vegetale. Il collagene vegano è tipicamente un termine di marketing per gli ingredienti vegani che aiutano a potenziare la produzione naturale del proprio collagene. Questi ingredienti includono aminoacidi, vitamine e minerali, come la vitamina C e il rame.

Quando si inizia a prendere il collagene tutti i giorni, si può notare un miglioramento della salute e dell'aspetto della pelle, poiché il collagene è un blocco di costruzione primario del tessuto connettivo della pelle. Gioca anche un ruolo nell'elasticità, nella forza e nell'idratazione della pelle - pensa "pienezza".

Secondo Pam Hartnett, MPH, RDN, “il collagene è generalmente considerato un supplemento sicuro da prendere tutti i giorni. In realtà, la maggior parte degli studi che hanno trovato un beneficio dall'integrazione di collagene hanno esaminato l'assunzione giornaliera costante e nessuno di questi studi ha riscontrato effetti collaterali significativi”.

Esiste una crescente evidenza del ruolo del collagene nel alleviare il dolore e la rigidità articolare. Il collagene è ricco di aminoacidi che svolgono un ruolo importante nella costruzione della cartilagine. Vi è inoltre qualche evidenza che il collagene possa ridurre l'infiammazione nelle articolazioni.

Hartnett ha sottolineato che “l'integrazione di collagene può rallentare la perdita ossea legata all'età e prevenire l'osteoporosi. I livelli di collagene diminuiscono naturalmente con l'età. Gli studi mostrano che l'aggiunta di collagene alla dieta può rallentare significativamente il tasso di perdita ossea legata all'età.”

Oltre alle ossa e alle articolazioni, esiste qualche evidenza che suggerisce che l'integrazione di collagene possa migliorare la salute del cuore. Con l'avanzare dell'età, il collagene delle nostre arterie può diminuire portando ad arterie rigide e ad un aumentato rischio di malattie cardiovascolari. Quando le pareti delle arterie sono più rigide e meno elastiche, la quantità di sangue che può fluire attraverso di esse si riduce e ciò può aumentare il rischio di pressione sanguigna, ictus e malattie renali.

There are a few things to keep in mind before making collagen supplements a part of your daily routine as there are potential negative consequences associated with taking them. “Collagen supplements may cause digestive discomforts, such as bloating, constipation, or diarrhea,“ explained Kathryn Piper, RDN, LD, NBC-HWC.

Taking too much collagen may cause bloating as well. Always check with a doctor before starting a collagen supplement as they may react with certain medications, such as blood thinners, and may increase the risk of bleeding. Additionally, some collagen supplements may be contaminated with heavy metals, such as lead or mercury, especially if they are derived from fish or other marine sources.

Piper emphasized that “it is unclear whether there are potential risks or negative effects associated with long-term collagen use.”

Before taking collagen supplements, it is always recommended to consult with a healthcare provider and consider your own medical conditions, allergies, and medications. It is also important to evaluate the supplement’s quality. When assessing a supplement’s quality, look for a reputable manufacturer, as well as options that have been independently tested and certified by third-party organizations for purity and potency.

According to a 2021 review, collagen was deemed one of the most important supplements for aging people. Piper noted, “individuals struggling with joint pain or arthritis, individuals with skin aging concerns, and athletes or those looking to increase muscle mass” should consider taking a collagen supplement. 

Collagen is safe for almost anyone to take. You may want to steer clear of it if you have histamine intolerance or mast cell activation syndrome. Most collagen is fermented and the fermentation process can increase histamine levels.

While there is good evidence in support of including collagen in your daily routine, it’s important to note that the effectiveness of collagen supplements is still being studied. Collagen may not make you look 10 years younger, however, you may notice improvements in the quality of your skin. Finally, collagen supplements don’t replace a healthy lifestyle. Eating a balanced diet, staying hydrated, getting enough sleep, and engaging in regular physical activity are all important for maintaining overall health.