Cosa succede se si beve troppa acqua?

Una donna è morta e un'altra è stata ricoverata in ospedale per aver bevuto troppa acqua, secondo recenti notizie.

Gli eventi dimostrano che, mentre l'idratazione è importante per la salute, è possibile bere troppa acqua.

L'utente di TikTok Michelle Fairburn ha condiviso la sua esperienza di essere stata ricoverata in ospedale per "avvelenamento da acqua" sulla piattaforma a luglio, dopo aver "bevuto una quantità eccessiva di acqua come parte della sfida "75 Hard", che richiede alle persone di bere un litro d'acqua al giorno .

Secondo Fairburn, ha iniziato a sentirsi nauseata e debole il giorno 12 della sfida. Aveva anche "diarrea grave" e una "banda di fuoco ... nel [suo] addome e [nella sua] parte bassa della schiena". Quei sintomi l'hanno mandata dal suo medico, che alla fine le ha diagnosticato una "grave carenza di sodio".

Anche se da allora Fairburn si è ripresa, un'altra donna, una madre di due figli dell'Indiana di nome Ashley Summers, è morta il mese scorso a causa della tossicità dell'acqua.

Summers, 35 anni, avrebbe detto ai membri della famiglia che si sentiva come se "non potesse bere abbastanza acqua" e ha finito per bere quattro bottiglie d'acqua in 20 minuti. In seguito è svenuta nel suo garage e non ha mai ripreso conoscenza.

Sebbene l'intossicazione mortale da acqua sia rara, può succedere: ecco a cosa prestare attenzione.

La più grande preoccupazione di bere troppa acqua è lo sviluppo di una condizione chiamata iponatriemia, che può anche essere nota come intossicazione da acqua, avvelenamento da acqua o iperidratazione.

L'iponatriemia si verifica quando una persona beve così tanta acqua da diluire gli elettroliti nel sangue, ha detto a Health Natasha Trentacosta, MD, specialista in medicina sportiva pediatrica e per adulti e chirurgo ortopedico presso il Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute di Los Angeles.

 "I reni di una persona generalmente sana saranno in grado di regolare l'equilibrio idrico", ha detto a Health Eric Adkins, MD, un medico del pronto soccorso presso il Wexner Medical Center della Ohio State University. “Ma una volta che i reni non riescono a tenere il passo con l'escrezione di acqua, i livelli di sodio del corpo diventano sempre più diluiti. È progressista e può essere pericoloso.

Il sodio, uno degli elettroliti chiave del corpo, aiuta a controllare la pressione sanguigna, i nervi e i muscoli. Svolge anche un ruolo cruciale nel bilanciare i fluidi corporei. Se i livelli di sodio scendono troppo in basso, al di sotto di 135 milliequivalenti per litro (mEq/L), l'acqua in eccesso può entrare nelle cellule e indurre gonfiore, che può causare gravi sintomi.

"L'iponatriemia può presentarsi con letargia o stato mentale alterato poiché il cervello è sensibile ai livelli di sodio nel sangue", ha detto Trentacosta. "Possono verificarsi anche nausea, vomito e perdita di coordinazione".

Secondo la National Kidney Foundation, altri potenziali sintomi includono:

Se qualcuno continua a bere troppa acqua, può persino sviluppare convulsioni o cadere in coma, ha detto Trentacosta.

Non ci sono linee guida uniformi sull'eccessiva assunzione di acqua. Piuttosto, le National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine degli Stati Uniti raccomandano una quantità di liquidi che le persone dovrebbero mirare a consumare: 15,5 tazze per gli uomini e 11,5 tazze per le donne. Ciò include i fluidi del cibo, non solo l'acqua. (75 litri d'acqua raccomandati da Hard al giorno equivalgono a 16 tazze, almeno 4,5 tazze in più rispetto alla quantità raccomandata per Fairburn.)

"Troppa acqua sarà in qualche modo proporzionale alla dimensione della persona", ha detto Adkins. La composizione corporea e le esigenze di idratazione di ognuno sono leggermente diverse, ha aggiunto.

Adkins ha raccomandato di prestare attenzione al colore della tua urina per determinare se stai bevendo troppa acqua. “Se sembra scuro, arancione o giallo scuro, è un'indicazione che non stai ricevendo abbastanza acqua. Vuoi assicurarti che sia più vicino al giallo chiaro ", ha detto.

Ma se scopri che stai "bevendo così tanto che sembra che tu stia costantemente urinando fuori acqua" e stai avendo altri sintomi, è "probabilmente un segno che la tua assunzione di acqua è troppo aggressiva", ha detto.

Se stai facendo un duro allenamento, ha suggerito di bere una bevanda che contenga elettroliti, come una bevanda sportiva o acqua di cocco, per bilanciare i livelli di sodio.

Secondo Adkins, la persona media non deve preoccuparsi dell'iponatriemia. D'altra parte, la maggior parte delle persone non beve abbastanza acqua/

"Non vediamo un sacco di persone che arrivano al pronto soccorso con questo, ma ci sono rari scenari in cui le persone sono aggressive con la loro assunzione di acqua", ha detto

Trentacosta ha affermato che l'iponatriemia colpisce più spesso gli atleti. Anche le persone nell'unità di terapia intensiva o i pazienti anziani hanno maggiori probabilità di sviluppare iponatriemia, secondo Adkins, perché la condizione può derivare da un'eccessiva assunzione di acqua ma anche da altri fattori, come diarrea, sudorazione estrema e vomito

Il trattamento dipende dalla gravità della condizione, ha detto Adkins. Se i medici sospettano che tu abbia una carenza di sodio, di solito eseguono esami del sangue e delle urine per determinarne i livelli.

"Se si tratta di un caso lieve, i reni aiuteranno a riportare l'equilibrio alla normalità se è possibile limitare la quantità di assunzione di acqua da parte della persona", ha detto Adkins. Ma i medici ti daranno farmaci o una flebo per aumentare lentamente i livelli di sodio nei casi più gravi.

"Dobbiamo avere un controllo molto stretto sulla correzione del sodio nel corpo", ha detto Adkins. Se i medici "correggono eccessivamente" lo squilibrio troppo rapidamente, può avere un impatto sul cervello distruggendo la guaina protettiva attorno ai nervi chiamata mielina, ha detto.

Se qualcuno ha un lieve squilibrio, i livelli di sodio possono diventare normali entro poche ore dopo aver limitato l'assunzione di acqua, secondo Adkins. Potrebbero essere necessari diversi giorni nei casi più gravi.

Fortunatamente per Fairburn, si è sentita molto meglio dopo la sua visita in ospedale, dicendo di essere passata dal sentirsi "come un dieci negativo" il giorno precedente a un sei. Mentre Fairburn ha rivelato i piani per continuare 75 Hard, ha detto che non avrebbe più partecipato alla parte acquatica della sfida.