Il farmaco per la perdita di peso Wegovy potrebbe ridurre il rischio di attacco di cuore e ictus.

Wegovy è collegato a un rischio ridotto di attacco di cuore, ictus e morte correlata al cuore, secondo i risultati di un nuovo studio clinico.

Le conclusioni di Novo Nordisk sono le prime a mostrare che un farmaco per il diabete comunemente usato al di fuori delle indicazioni per la perdita di peso può anche fornire benefici protettivi oltre alla riduzione del peso.

Il produttore di Wegovy ha reso noti dettagli limitati dei loro risultati prima di questo mese, incluso che il farmaco ha ridotto complessivamente del 20 percento il rischio di attacchi di cuore, ictus e morti cardiovascolari.

Non ha analizzato gli effetti del farmaco su ciascun risultato individuale e non ha fornito una descrizione del peso perso dai pazienti o dei possibili effetti collaterali riscontrati.

Novo Nordisk ha affermato che il farmaco sembrava essere "sicuro e ben tollerato", in linea con quanto osservato e riferito in precedenti studi clinici. I dati non sono ancora stati pubblicati su riviste sottoposte a revisione paritaria o esaminati da scienziati esterni.

L'azienda ha dichiarato che presenterà i risultati completi dello studio entro la fine dell'anno.

"Scommetto che quando lo studio completo verrà pubblicato, vedremo riduzioni dei fattori di rischio, inclusa la pressione sanguigna, il diabete e il colesterolo", ha dichiarato Ronald Freudenberger, MD, Primario presso l'Istituto cardiaco e vascolare di Lehigh Valley, che non ha partecipato allo studio, a Health.

"Sarà importante che venga sottoposto al processo di revisione paritaria in modo da poter vedere i dettagli", ha detto. "L'annuncio iniziale, tuttavia, è logico e ha senso".

Attualmente Wegovy è approvato dalla FDA per la gestione cronica del peso negli Stati Uniti.

L'azienda prevede di chiedere alla Food and Drug Administration di aggiungere i benefici cardiovascolari all'etichetta di prescrizione del farmaco Wegovy entro la fine di quest'anno.

"La gestione del peso, anche senza l'uso di farmaci, è importante poiché l'aumento di peso è direttamente legato a diversi fattori di rischio cardiovascolare, come l'ipertensione e il diabete", ha detto Salim S. Virani, MD, PhD, cardiologo presso il Texas Heart Institute che non ha partecipato allo studio, a Health.

"Le malattie cardiache sono la principale causa di morte sia per gli uomini che per le donne, quindi poter controllare un contributore diretto ai fattori di rischio cardiovascolare può fare molto per rallentare la progressione di queste statistiche di mortalità", ha detto.

I risultati dello studio si aggiungono a ricerche incoraggianti che hanno scoperto che i farmaci per la perdita di peso aiutano a ridurre i rischi cardiovascolari.

Ozempic, che utilizza lo stesso principio attivo, semaglutide, di Wegovy, ha condotto uno studio clinico simile che ha evidenziato una riduzione del 26% degli eventi cardiovascolari. Tuttavia, a differenza del nuovo studio clinico su Wegovy, quel studio è stato condotto solo con partecipanti affetti da diabete.

I fattori di rischio che contribuiscono a una scarsa salute cardiovascolare sono l'ipertensione, il colesterolo alto, il diabete, la storia familiare e il fumo. Mentre non è possibile modificare la storia familiare, è possibile invertire l'ipertensione, il colesterolo alto e il diabete mediante la perdita di peso, ha spiegato Freudenberger.

"La perdita di peso ha un effetto diretto e profondo sulla riduzione dei fattori di rischio per eventi cardiovascolari e malattie cardiovascolari, quindi ha molto senso che un farmaco che inverte i fattori di rischio riduca gli eventi cardiovascolari", ha detto. "Sta invertendo direttamente i contribuenti a una cattiva salute cardiovascolare".

Mantenere un peso sano, con o senza farmaci, ha dimostrato di causare una sensazione generale di benessere, maggiore energia, riduzione dei livelli di stress, miglior sonno, migliorata immunità, migliore salute mentale, ormoni equilibrati e un miglioramento generale della qualità della vita sociale.

Un potenziale effetto collaterale dello studio clinico potrebbe essere quello di contribuire a migliorare la copertura assicurativa, poiché i risultati mettono in discussione l'argomento secondo cui Wegovy è solo un farmaco estetico.

Attualmente Wegovy costa oltre 1.300 dollari al mese prima dell'assicurazione, rendendolo inaccessibile per molti americani le cui assicurazioni non considerano il farmaco necessario dal punto di vista medico.

Medicare non copre i farmaci per la perdita di peso, alcuni piani assicurativi aziendali hanno rifiutato di coprirli, sostenendo che i farmaci non sono rimedi medici essenziali. Questo nuovo studio potrebbe spingere più assicuratori a coprire il farmaco, almeno per i pazienti che, come i partecipanti allo studio, hanno già evidenze di malattie cardiache preesistenti.

"Questo studio di risultati rafforza il caso per l'uso di semaglutide nei pazienti in sovrappeso e obesi", ha detto Virani. "Speriamo che questo aiuti a migliorare la copertura per questo farmaco".

Man mano che vengono pubblicate maggiori informazioni sullo studio clinico, i suoi risultati permetteranno probabilmente ai ricercatori di studiare la relazione tra eventi cardiovascolari e perdita di peso, fornendo potenzialmente più risposte su come farmaci come Wegovy possano migliorare la salute del cuore. Virani sottolinea che i pazienti che considerano di assumere Wegovy esclusivamente per la salute del cuore dovrebbero discutere le loro opzioni con i loro medici curanti.

Experts agree that this trial could change the outlook and narrative around obesity that has long been framed as the responsibility of the individual patient, and the result of their own personal choices. 

“This study is indeed a landmark study,' said Freudenberger. 'It shows that this class of drugs, used specifically for weight loss, decreases cardiovascular mortality, which makes physiologic sense. This makes a lot of sense.”