No, l'olio di ricino non migliorerà la tua vista - ma ha alcuni benefici per la salute degli occhi.

Può l'utilizzo dell'olio di ricino negli occhi aiutare a migliorare la vista e altre condizioni degli occhi? Secondo un recente TikTok, la risposta è sì, ma gli esperti avvertono di non credere a tutto ciò che si vede sui siti di social media.

La nuova affermazione sembra provenire da una utente di TikTok che aveva usato l'olio di ricino per 14 giorni al momento del suo video, che la mostra mentre si spalma l'olio di ricino sulle palpebre, le ciglia e l'area sotto gli occhi.

“Non preoccuparti se entra negli occhi, entrerà un po', ed è bene,” ha detto ai telespettatori, “perché riduce l'infiammazione e migliora il flusso sanguigno agli occhi.”

Secondo l'utente di TikTok, i risultati dell'olio di ricino sono reali: prima di iniziare la terapia, “dovevo indossare gli occhiali” quando leggevo. “Adesso sono in grado di leggere di più senza gli occhiali,” ha detto, “il che vuol dire molto.”

Altri utenti di TikTok si sono uniti anche loro alla moda dell'olio di ricino per la vista, e l'hashtag #castoroilforeyesight ha ottenuto più di tre milioni di visualizzazioni. Altri video sostengono anche che l'olio di ricino può eliminare le mosche volanti e persino il glaucoma.

Ma c'è qualche verità in queste affermazioni sull'olio di ricino e sulla vista o sulla salute degli occhi? Ecco cosa sapere.

L'olio di ricino non è necessariamente nuovo. Il tipo di olio vegetale - estratto dai semi della pianta di ricino mediante spremitura a freddo - è comunemente usato per alleviare la secchezza degli occhi e per facilitare la digestione. Si trova in molti prodotti per la cura personale, tra cui saponi, cosmetici e prodotti per capelli e pelle.

Anche se su TikTok si sostiene che l'olio di ricino possa aiutare a migliorare la vista o altre condizioni degli occhi come le cataratte, gli esperti dicono che non ci sono ricerche disponibili per supportare queste informazioni.

“L'olio di ricino è un antiossidante naturale che può, in teoria, aiutare a prevenire la progressione delle cataratte, ma non ci sono studi sufficientemente validi per sostenere questa affermazione,” ha detto Vivian Shibayama, OD, un optometrista con UCLA Health, a Health. “Le cataratte sono il risultato dell'età e gli antiossidanti aiutano a prevenire l'invecchiamento.”

Mina Massaro-Giordano, MD, professore di oftalmologia clinica presso l'Università della Pennsylvania, ha concordato sul fatto che l'olio di ricino potrebbe aiutare a rallentare la progressione - ma non a invertire - delle cataratte, ma ha detto che non c'è “modo [per l'olio di ricino] di migliorare la vista per cambiare l'errore refrattivo.” Shibayama è d'accordo: “Non penso che spalmare l'olio di ricino sulle palpebre possa migliorare la vista.”

L'olio di ricino è improbabile che abbia effetto sulle mosche volanti, ha detto Massaro-Giordano, e qualsiasi potenziale beneficio aneddotico è legato maggiormente all'aggiunta di umidità agli occhi. “Forse se gli occhi sono umidi, non vedrai le mosche volanti tanto,” ha detto.

E sebbene l'olio di ricino sia stato studiato come ingrediente in trattamenti per il glaucoma, viene utilizzato come agente per aiutare a somministrare la medicazione anziché come trattamento autonomo.

L'olio di ricino è improbabile che aiuti a migliorare la vista o a invertire le cataratte, ma potrebbe essere utile per gli occhi in altri modi, tra cui come trattamento per la secchezza degli occhi e la blefarite (infiammazione degli occhi), e potenzialmente per promuovere la crescita delle ciglia e delle sopracciglia.

Secondo Shibayama, l'olio di ricino è naturalmente anti-infiammatorio e antimicrobico. “Migliora anche la stabilità del film lacrimale riducendo l'evaporazione,” ha detto, il che può aiutare con la secchezza degli occhi mantenendo gli occhi idratati.

Gli effetti antinfiammatori dell'olio di ricino possono essere utili anche per la blefarite. Un piccolo studio del 2020 su 26 persone ha scoperto che coloro che hanno usato una formulazione di olio di ricino al 100% spremuto a freddo alla base di una palpebra due volte al giorno per quattro settimane hanno visto un miglioramento dei sintomi legati alla blefarite. Secondo i ricercatori, “l'olio di ricino dimostra di avere potenzialità come trattamento per la blefarite.”

Gli effetti dell'olio di ricino sulla blefarite potrebbero anche aiutare la crescita delle ciglia. “Se si cura l'infiammazione delle palpebre, si avranno ciglia più sane,” ha detto Massaro-Giordano, che è anche co-direttore del Penn Dry Eye & Ocular Surface Center. Ma non è noto se l'olio di ricino aiuti la crescita delle ciglia nelle persone che non hanno blefarite. Inoltre, non ci sono ricerche che suggeriscano che l'olio di ricino aiuti la crescita delle sopracciglia, ha aggiunto Massaro-Giordano.

In generale, l'olio di ricino è sicuro da usare, anche intorno alla zona degli occhi. "Molti dei miei pazienti usano l'olio di ricino,” ha detto Massaro-Giordano.

L'eccezione qui è l'utilizzo dell'olio negli occhi. “Per il margine palpebrale, è relativamente sicuro da usare,” ha detto Shibayama. “[Ma] non userei nulla che non sia formulato per gli occhi all'interno degli occhi.”

È importante notare che se si vuole usare l'olio di ricino vicino agli occhi, bisogna usare il tipo giusto. “Se i pazienti me lo chiedono, dico loro di assicurarsi che sia una forma purificata e sterile di olio di ricino priva di esano,” ha detto. Inoltre, è importante non usare l'olio di ricino vicino agli occhi quando si indossano le lenti a contatto, poiché l'olio potrebbe lasciare una pellicola su di esse, ha detto Shibayama.

And though castor oil is largely tolerable, according to Massaro-Giordano, some people may have an allergic reaction to the ingredient, or they may just not like the feel of it near their eyes. “Some people just can’t tolerate it,” she said.

If you’re interested in using castor oil for anything that it might help alleviate—like dry eye or blepharitis—the best route is to talk to an eye doctor before testing it out. They may have more specific recommendations on how to use castor oil or which type to buy, or they may suggest another treatment entirely.