Più di 100 specie di batteri possono prosperare nei forni a microonde.

Anche il forno a microonde nella tua cucina non è immune ai batteri.

L'ambiente irradiante all'interno di un forno a microonde potrebbe sembrare inospitale per i microbi. Ma i tamponi prelevati da forni a microonde in diversi luoghi hanno identificato oltre 100 ceppi batterici, riferiscono i ricercatori il 7 agosto in Frontiers in Microbiology. Questa è la prima volta che gli scienziati hanno documentato comunità microbiche che vivono nei forni a microonde, secondo i ricercatori.

Il microbiologo Manuel Porcar e colleghi hanno prelevato tamponi dall'interno - inclusi i muri e il piatto rotante - di 30 forni a microonde che venivano utilizzati attivamente in tre contesti diversi: 10 dalle cucine, 10 dai laboratori e 10 da altri spazi condivisi come le mense. I campioni tamponati sono stati poi trasferiti in piatti da laboratorio, che tutti hanno portato a una significativa crescita batterica.

L'analisi del DNA delle colonie batteriche ha mostrato che erano dominate da Proteobatteri, Firmicutes, Actinobatteri e Bacteroidetes, tutti comunemente presenti sulla pelle umana e sulle superfici che le persone toccano frequentemente. Le colture dai forni a microonde delle cucine includevano batteri che possono causare malattie trasmesse dagli alimenti, tra cui Klebsiella e Brevundimonas. Non è chiaro come questi ceppi batterici possano sopravvivere nei forni a microonde, afferma il team, e ulteriori lavori sono necessari per capire come si siano adattati alle alte temperature e alle radiazioni elettromagnetiche.

Porcar, dell'Università di Valencia in Spagna, sottolinea che i microorganismi che hanno trovato nei forni a microonde domestici erano gli stessi che si possono trovare su una superficie di cucina. "Alcuni di essi sono patogeni, e bisogna pulire il forno a microonde quanto qualsiasi altra superficie di cucina", afferma. Tuttavia, sottolinea che i forni a microonde di cucina non sono motivo di particolare preoccupazione. "Non c'è nulla di cui preoccuparsi di più rispetto alla pulizia di qualsiasi altra parte di una cucina a contatto con il cibo."