Plus de 100 espèces de bactéries peuvent prospérer dans les fours à micro-ondes

Même le four à micro-ondes de votre cuisine n’est pas à l’abri des bactéries.

L’environnement irradiant d’un four à micro-ondes peut sembler inhospitalier pour les microbes. Mais des prélèvements effectués dans des fours à micro-ondes de différents endroits ont permis d’identifier plus de 100 souches bactériennes, rapportent des chercheurs le 7 août dans Frontiers in Microbiology. C’est la première fois que des scientifiques documentent des communautés microbiennes vivant dans des fours à micro-ondes, selon les chercheurs.

Le microbiologiste Manuel Porcar et ses collègues ont prélevé des échantillons à l’intérieur – y compris les parois et le plateau rotatif – de 30 fours à micro-ondes qui étaient activement utilisés dans trois environnements différents : 10 dans des cuisines, 10 dans des laboratoires et 10 dans d’autres espaces partagés tels que des cafétérias. Les échantillons prélevés ont ensuite été transférés dans des boîtes de laboratoire, ce qui a entraîné une croissance bactérienne importante.

L’analyse ADN des colonies bactériennes a montré qu’elles étaient dominées par des protéobactéries, des firmicutes, des actinobactéries et des bactéroïdes, qui sont tous couramment présents sur la peau humaine et sur les surfaces que les gens touchent fréquemment. Les cultures issues des fours à micro-ondes de cuisine contenaient des bactéries pouvant provoquer des maladies d’origine alimentaire, notamment Klebsiella et Brevundimonas. On ne sait pas exactement comment ces souches bactériennes ont pu survivre dans les fours à micro-ondes, explique l’équipe, et des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment elles se sont adaptées aux températures élevées et aux rayonnements électromagnétiques.

Porcar, de l’Université de Valence en Espagne, note que les micro-organismes qu’ils ont trouvés dans les fours à micro-ondes domestiques étaient les mêmes que ceux que l’on peut trouver sur une surface de cuisine (SN : 01/03/22). « Certains d’entre eux sont pathogènes, et il faut nettoyer le micro-ondes autant que n’importe quelle autre surface de cuisine », dit-il. Il souligne cependant que les fours à micro-ondes de cuisine ne sont pas particulièrement préoccupants. « Il n’y a rien de plus inquiétant que le nettoyage de toute autre partie d’une cuisine en contact avec des aliments. »