Monica Lewinsky: Come è diventare un costume di Halloween | Vanity Fair

Una delle molte cose di cui non avrei mai pensato sarei diventata un costume di Halloween.

Fortunatamente, non sono mai stata a una festa di Halloween dove ho avuto un incontro ravvicinato con me stessa. Tuttavia, ho avuto un'idea di come sarebbe stato quando, diversi anni fa, sono andata a vedere il film Made of Honor, con protagonisti Patrick Dempsey e Michelle Monaghan. Si apre con una scena in cui Dempsey, vestito da Bill Clinton, si mescola a una festa di Halloween - con tre Monica Lewinsky - tutte vestite di blu con berretti, tenendo sigari. (Fattore di imbarazzo: 10.)

C'è sempre stata una visione interessante da ottenere dai costumi di Halloween. All'età di otto anni, Camille Paglia andò a fare dolcetto o scherzetto travestita da Napoleone. (Analizzare quello richiederebbe un battaglione di psichiatri.) Heidi Klum si è spinta 50 anni nel futuro, vestendosi come una versione anziana di se stessa. Io? Un anno (senza mentire) sono andata vestita da Gatto di Shrödinger. Tuttavia, oggigiorno, Halloween - almeno per gli adulti - è il momento in cui mettiamo il nostro sigillo sociale su "l'anno in rassegna", mentre gli ospiti delle feste e i bambini hipster in costume rappresentano le personalità che hanno saturato la cultura e dominato i nostri feed di notizie.

Dato quanto sopra, il costume più popolare di questa stagione dovrebbe essere ovvio: Caitlyn Jenner. E si può ingenuamente immaginare l'atto di presentarsi come Caitlyn come un gesto puramente lusinghiero, un omaggio al modo in cui si è affermata l'anno scorso. Ma man mano che si inizia a districare tutto ciò, il simbolismo del costume diventa stratificato - e non necessariamente in modo positivo. (Quando un negozio di costumi ha rivelato la loro "Caitlyn" alla fine di agosto, ne è scaturita una reazione indignata, e giustamente.) Ecco come Sarah Kate Ellis, C.E.O. e presidente di GLAAD, me lo spiegava la settimana scorsa: "Ci sono così tanti elementi da considerare qui: lo stereotipo che il essere transgender può essere ridotto a ciò che qualcuno indossa [o] come appare; la commercializzazione delle identità transgender di fronte a livelli sproporzionati di povertà affrontati dalle persone transgender; e, naturalmente, fare delle donne transgender il bersaglio di una battuta, dal momento che questi costumi possono essere indossati da uomini il cui unico intento è far intendere che tutte le donne transgender sono semplicemente uomini in vestito."

La sua valutazione mette in luce il lato oscuro del costume di Halloween come commento sociale. E ciò può essere particolarmente vero quando qualcuno inizia l'anno come persona privata e lo termina tra gli scaffali di un negozio di costumi.

Kelly Osbourne si è già travestita da Rachel Dolezal (e purtroppo, probabilmente non sarà l'ultima). In questo momento vengono offerti un costume di Cecil the Lion e uno che dovrebbe assomigliare a Walter Palmer, il dentista del Minnesota diventato cacciatore di grandi animali. (In protesta, PETA sta reagendo offrendo la propria versione: un Dr. Palmer insanguinato aggredito da una testa di leone di peluche.) Indipendentemente da dove possiamo considerare il comportamento di qualcuno sul nostro spettro morale, potremmo voler riflettere attentamente sul fatto che abbia senso per la società condannare il prendere in giro tali persone - specialmente quelle che non avevano mai avuto l'intenzione di diventare parte di una conversazione globale in primo luogo.

A parte tali riserve, a volte questa trasformazione da fama istantanea a costume può essere positiva. Ricordo il 2009 come l'anno in cui le strade erano piene di Capitani Sully e il 2010 come l'anno dei "minatori cileni salvati". E quest'Halloween, mi attendo che un altro grande contendente sia Alex Lee, meglio conosciuto come #AlexfromTarget - che, lo scorso novembre, era un impiegato anonimo di Target e ora ha milioni di seguaci amorevoli sui social media. (Anche se Nick Bilton sottolinea nel suo pezzo del New York Times su Alex che c'è stato un pericoloso lato negativo alla sua fama: inclusi il bullismo online e le minacce di morte.)

Sicuramente, ci nascondiamo dietro le maschere tutto il tempo. Ma i rischi stanno aumentando. Nell'era dei social media e dell'irresistibile, quasi patologico, bisogno di curare le nostre immagini, i costumi che scegliamo devono trasmettere un messaggio su chi siamo, quanto siamo intelligenti e quanto sia favolosa la nostra vita. Ma c'è una sottile linea tra intelligente e crudele.

Esiste una connessione tra i nostri veri sé (nascosti da un travestimento) e le nostre identità anonime (velate nel cyberspazio). In entrambi i casi dissimuliamo e addirittura scompaiano. E ciò ci rende più audaci e talvolta, tristemente, ci rende più crudeli e meno civili rispetto alle personae pubbliche quotidiane che proiettiamo.

Da bambino, Halloween era una delle mie festività preferite. (Mi vergogno a dire che il 100 per cento di ciò aveva a che fare con le tavolette al burro di arachidi e le caramelle Laffy. Non sono solo, vero?) Oggi, sono ancora in questa festa per il dolciumi, ma è l'unico giorno dell'anno in cui sembra che la gente si astenga dal chiedermi, "Sei Monica Lewinsky?" - una domanda che viene preceduta, sempre meno frequentemente, dal grazioso chiarimento, "Niente di personale, ma..." E invece, sento dire, "Grande costume!"

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