Monica Lewinsky : Ce que c'est que de devenir un costume d'Halloween | Vanity Fair

Une des nombreuses choses auxquelles je n'aurais jamais pensé grandir, c'est d'être un déguisement d'Halloween.

Heureusement, je ne suis jamais allé à une fête d'Halloween où je me suis heurté, enfin, à moi-même. Cependant, j'ai eu une idée de ce que cela pourrait être comme quand, il y a plusieurs années, je suis allé voir le film Le témoin amoureux, avec Patrick Dempsey et Michelle Monaghan. Il s'ouvre avec une scène dans laquelle Dempsey, déguisé en Bill Clinton, se mêle à une fête d'Halloween—avec trois Monica Lewinskys—toutes vêtues de robes bleues et de bérets, tenant des cigares. (Facteur d'embarra: 10.)

Il y a toujours eu des idées intéressantes à tirer des costumes d'Halloween. À l'âge de huit ans, Camille Paglia est allée faire du porte-à-porte déguisée en Napoléon. (Pour analyser cela, il faudrait un bataillon de psy.) Heidi Klum a voyagé 50 ans dans le futur, se déguisant en version âgée d'elle-même. Moi? Une année (sans mentir), je me suis déguisé en Chat de Shrödinger. Cependant, de nos jours, Halloween—pour les adultes, du moins—est le moment où nous apposons un tampon sociétal sur "l'année en revue," où les fêtards et les enfants déguisés en hipsters portent des costumes qui représentent les personnalités qui ont saturé la culture et dominé nos fils d'actualités.

Compte tenu de ce qui précède, le déguisement le plus populaire de cette saison devrait être évident: Caitlyn Jenner. Et on peut naïvement imaginer le fait de se déguiser en Caitlyn comme un geste purement flatteur, un hommage à la façon forte dont elle est apparue l'année passée. Mais en commençant à démêler cela, la symbolique du costume devient complexe—et pas nécessairement de façon positive. (Quand un magasin de déguisements a dévoilé son "Caitlyn" fin août, l'indignation a suivi, et à juste titre.) Voici comment Sarah Kate Ellis, la C.E.O. et présidente de GLAAD, me l'a expliqué la semaine dernière: "Il y a tellement d'aspects à considérer ici: le stéréotype selon lequel être trans peut être réduit à ce que quelqu'un porte [ou] à quoi il ressemble; la marchandisation des identités trans face aux taux disproportionnés de pauvreté auxquels sont confrontées les personnes trans; et, bien sûr, le fait de ridiculiser les femmes trans, puisque ces costumes peuvent être portés par des hommes dont l'unique intention est d'insinuer que toutes les femmes transgenres ne sont que des hommes en robe."

Son évaluation pointe vers le côté sombre du déguisement d'Halloween en tant que commentaire social. Et cela peut être particulièrement vrai quand quelqu'un commence l'année comme un individu privé et la termine dans les allées d'un magasin de déguisements.

Kelly Osbourne s'est déjà déguisée en Rachel Dolezal (et malheureusement, elle ne sera probablement pas la dernière). En ce moment, des magasins proposent un costume de Cecil le Lion et un destiné à ressembler à Walter Palmer, le dentiste du Minnesota devenu chasseur de gros gibier. (En protestation, PETA riposte en offrant sa version: un Dr. Palmer ensanglanté se faisant dévorer par une tête de lion en peluche.) Peu importe où l'on estime que se situe le comportement de quelqu'un sur notre spectre moral, nous pourrions envisager sérieusement s'il est sensé pour la société de tolérer la moquerie de ces personnes—surtout de ceux qui n'avaient jamais eu l'intention de devenir une partie d'une conversation mondiale en premier lieu.

Malgré de telles réserves, parfois cette transformation instantanée de la célébrité en déguisement peut être positive. Je me souviens de 2009 comme l'année où les rues étaient remplies de Capitaines Sullenberger et de 2010 comme l'année des "mineurs chiliens secourus." Et à Halloween cette année, je m'attends à un autre grand prétendant à être Alex Lee, plus connu sous le nom de #AlexfromTarget—qui, en novembre dernier, était un employé totalement anonyme de Target et a maintenant des millions de followers adorateurs sur les réseaux sociaux. (Bien que Nick Bilton souligne dans son article du New York Times sur Alex qu'il y a eu un côté sombre à sa célébrité: incluant du harcèlement en ligne et des menaces de mort.)

Assurément, nous nous cachons derrière des masques tout le temps. Mais les enjeux sont de plus en plus élevés. À l'ère des réseaux sociaux et du besoin irrésistible, presque pathologique, de façonner nos images, les costumes que nous choisissons doivent délivrer un message sur qui nous sommes, à quel point nous sommes malins, et à quel point nos vies sont fabuleuses. Mais il y a une fine ligne entre malin et cruel.

Il y a une connexion entre nos vrais soi (cachés derrière un déguisement) et nos identités anonymes (voilées dans le cyberespace). Dans les deux cas, nous dissimulons, et même disparaissions. Et cela nous rend plus audacieux et parfois, malheureusement, nous rend plus cruels et moins civilisés que nos personnalités publiques quotidiennes que nous projetons.

En tant qu'enfant, Halloween était l'une de mes fêtes préférées. (Je suis embarrassé de dire que 100 pour cent de cela avait à voir avec les cups au beurre de cacahuète et le Laffy Taffy. Je ne suis pas seul, non?) Aujourd'hui, je suis toujours là pour les bonbons, mais c'est le seul jour de l'année où les gens semblent s'abstenir de me demander, "Es-tu Monica Lewinsky?"—une question qui est précédée, de moins en moins souvent, par le charmant avertissement, "Sans vouloir t'offenser, mais . . ." Et à la place, j'entends, "Super déguisement!"

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