Monica Lewinsky: Vad det är för att bli en Halloween-kostym | Vanity Fair

En av de många saker jag aldrig trodde jag skulle växa upp till att bli var en halloweenkostym. Tack och lov har jag aldrig varit på en halloweenfest där jag har stött på, ja, mig själv. Jag fick emellertid en idé om hur det skulle kunna vara när jag för flera år sedan gick för att se filmen Made of Honor, med Patrick Dempsey och Michelle Monaghan. Den öppnar med en scen där Dempsey, utklädd till Bill Clinton, blandar sig på en halloweenfest - med tre stycken Monica Lewinskys - alla klädda i blå klänningar och baskrar, hållande på cigarrer. (Cringe Factor: 10.) Det har alltid funnits intressanta insikter att få från halloweenkostymer. Vid åtta års ålder gick Camille Paglia bus-eller-godis klädd som Napoleon. (Att analysera det skulle kräva en bataljon med terapeuter.) Heidi Klum sprang 50 år in i framtiden, klädd som en äldre version av sig själv. Jag? Ett år (inget skämt) gick jag som Schrödingers katt. Nuförtiden är dock halloween - för vuxna åtminstone - den tid då vi sätter en samhällelig stämpel på "året som gått," när festdeltagare och hipster bus-eller-godis-gångare klär ut sig till personligheter som har mättat kulturen och dominerat våra nyhetsflöden. Med tanke på ovanstående borde den mest populära kostymen den här säsongen vara uppenbar: Caitlyn Jenner. Och man kan naivt föreställa sig att att klä ut sig till Caitlyn är en ren smickrande gest, en hyllning till det stärkande sättet hon framträtt det senaste året. Men när man börjar nysta i det, blir symboliken i kostymen lager-på-lager - och inte nödvändigtvis på ett positivt sätt. (När en kostymbutik avslöjade sin "Caitlyn" i slutet av augusti, uppstod en upprördhet, och med all rätt.) Så här förklarade Sarah Kate Ellis, verkställande direktör och president för GLAAD, för mig förra veckan: "Det finns så många element att ta hänsyn till här: stereotypen att vara trans kan reduceras till vad någon bär [eller] hur de ser ut; kommodifiering av transidentiteter i ljuset av de höga procenttal av fattigdom som drabbar transpersoner; och, naturligtvis, att göra transkvinnor till förlöjligade skämt, eftersom dessa kostymer kan bäras av män vars enda avsikt är att antyda att alla transkvinnor bara är män i klänningar." Hennes bedömning pekar på den mörkare sidan av halloweendräkten som social kommentar. Och det kan vara särskilt sant när någon börjar året som en privat person och slutar det i gångarna av en kostymaffär. Kelly Osbourne har redan klätt ut sig till Rachel Dolezal (och tyvärr kommer hon antagligen inte vara den sista). För närvarande säljer butiker en Cecil Lejon kostym och en avsedd att likna Walter Palmer, tandläkaren från Minnesota som blev storviltsjägare. (I protest bekämpar PETA tillbaka genom att erbjuda sin version: en blodig Dr. Palmer som slåss av en plyschig lejonhuvud.) Oavsett var vi anser att någons beteende hamnar på vår moraliska skala, kanske vi vill titta noga på om det är meningsfullt för samhället att tolerera att förlöjliga sådana personer - speciellt de som aldrig hade för avsikt att bli en del av ett globalt samtal från första början. Även om sådana förbehåll finns, kan denna omedelbara-berömmelse-till-kostymtransformation ibland vara positiv. Jag minns 2009 som det år då gatorna var fyllda med kapten Sullenbergers och 2010 som året för de "räddade chilenska gruvarbetarna." Och denna halloween förväntar jag mig att en annan stor konkurrent ska vara Alex Lee, bättre känd som #AlexfromTarget - som, i november förra året, var en helt anonym anställd på Target och nu har miljontals beundrare på sociala medier. (Även om Nick Bilton påpekar i sin artikel i New York Times om Alex att det har funnits en brant nackdel med hans berömmelse: inklusive online-mobbing och dödshot.) Säkert gömmer vi oss alltid bakom masker. Men insatserna höjs. I den sociala medieåldern och det oupphörliga, nästan patologiska begäret att kuratera våra bilder, måste de kostymer vi väljer förmedla ett budskap om vem vi är, hur smarta vi är och hur fantastiska våra liv är. Men det finns en fin linje mellan smart och grym. En koppling existerar mellan våra sanna jag (dolda bakom en förklädnad) och våra anonyma identiteter (klädda i cyberrymden). I båda dessa fall förfalskar vi och till och med försvinner. Och det uppmuntrar oss och ibland, sorgligt nog, gör oss grymmare och mindre civiliserade än de vardagliga offentliga personorna vi projicerar. Som barn var halloween en av mina favorithögtider. (Jag är generad att säga att 100 procent av det hade att göra med jordnötssmörskoppor och Laffy Taffy. Jag är inte ensam, eller hur?) Idag är jag fortfarande med för godiset, men det är den enda dagen på året då människor verkar avstå från att fråga mig, "Är du Monica Lewinsky?” - en fråga som, allt mer sällan, föregås av den charmiga friskrivningen, "Inget illa men..." Och istället hör jag, "Bra kostym!" Relaterad: Monica Lewinsky om Skam och Överlevnad