Ero uno dei primi nel Regno Unito ad entrare nel nuovo parco a tema di Universal Studios - una cosa mi ha sconvolto la mente. - OK! Magazine

I parchi a tema sono una grande notizia al momento e questo è 'un grande affare' secondo i primi frammenti di notizie provenienti dagli Universal Studios che sono atterrati sulla mia scrivania mesi fa. Quindi non è stata una sorpresa che il super fan in me abbia preparato con tempismo record e si sia precipitato via con British Airways e il team di Universal per immergersi nelle mondi più coinvolgenti che abbia mai visto in una visita speciale per i media settimane prima che Epic Universe apra al pubblico. La mia esperienza nei parchi di divertimento ad Orlando è arrivata poco prima che il Primo Ministro dicesse martedì che è stato confermato un nuovo parco a tema per Bedford. Il complesso resort di intrattenimento di 476 acri vantava anche un hotel con 500 camere ed è destinato ad essere tra i parchi a tema più avanzati in Europa, previsto per riversare 50 miliardi di sterline nell'economia e creare fino a 28.000 posti di lavoro nel settore della costruzione e in altri settori. Manca ancora sei anni, quindi per il momento, Universal è concentrata sul cambiare il volto dei parchi a tema al di là dell'oceano ad Orlando e ha fatto di tutto per creare una magia pura e incontaminata. Ben lungi dall'essere solo un semplice movimento di bacchetta magica di un mago, questa magia è su larga scala e si presenta sotto forma di cinque nuovi mondi da esplorare - pieni fino all’orlo di nuove esperienze, panorami, suoni e odori. Di quale posto sto parlando? Naturalmente, può essere solo in un posto - Epic Universe ad Orlando, in Florida. E' il primo grande parco a tema ad aprire in 25 anni, da quando è stato aperto Islands of Adventure - anche un piacere di Universal Orlando - e sono stato uno dei primi ad entrare sotto i Chronos - ‘cancelli’ d’ingresso a coloro che non lo sanno - per dare un'occhiata a ciò che i super fan possono aspettarsi il giorno dell'apertura e oltre. Estendendosi su 750 acri di terra, questo parco è il doppio delle dimensioni di Universal Studios e Islands of Adventure combinati nel Sunshine State ed è anche il più pittoresco. Aspettatevi vegetazione floreale, vegetazione rigogliosa e spazi aperti, che permettono ai visitatori di immergersi comodamente nella gioia sotto il caldo sole della Florida. Aperta ufficialmente il 22 maggio al pubblico, il parco non è da sottovalutare. È un superpotere parco a tema da 7 miliardi di sterline che permette a persone di tutte le età di lanciare gusci di tartaruga sulla Rainbow Road di Mario Kart, di affrontare una battaglia con Dracula nel Manor di Frankenstein, o che ne pensate di volare sulle ali di un drago? Se non è abbastanza, allora vi conquisterà un viaggio a Minecraft con Donkey Kong o forse un'avventura da mago per le strade di Parigi. Il quarto parco di Universal supera il primo trio - non perché quei leggendari non siano sensazionali - ma perché Epic porta qualcosa di nuovo sul tavolo. Animatronics - e tanti di essi. E se pensate di averne già visto uno decente, non avete ancora visto niente. Hiccup è identico al personaggio di Come addestrare il tuo drago, Dolores Umbridge potrebbe anche essere la vera Imelda Staunton (anche se ha girato le proprie scene e doppiaggi per il parco), e i mostri in Monsters Unchained sono terrificantemente realistici. Aspettatevi meno schermi, e più di queste tecnologie speciali con vere svolte e giri avvincenti ad ogni passo. Il parco ha un cuore cosmico al suo centro chiamato Celestial Park, dove i mondi si dipanano con tanto spazio tra uno e l'altro per ulteriori sviluppi nei prossimi anni. Ho amato il fatto che gli ospiti debbano lasciare un mondo tramite Celestial Park prima di entrare in un altro, dando tempo di decomprimersi da un mondo e di prepararsi ad entrare in una nuova esperienza su un campo da gioco neutrale. Mossa intelligente di Universal - è come se avessero già fatto questa cosa dei parchi a tema prima. E mentre sappiamo che Universal ha già una grande esperienza nel tema, non sono solo le giostre. Le offerte culinarie sono sensazionali. Dimenticate i normali hotdog di un parco a tema, ho pranzato all'Oak & Star Tavern in Celestial Park. Basato su creature del bosco, questo ristorante serve il miglior brisket di manzo che abbia mai assaggiato, insieme a maccheroni al tre formaggi, pane al mango (non saltatevelo) e tutte le insalate che potete immaginare, tra altre carni e contorni. Assicuratevi di prendere anche il pudding di banana gelato e il gelato alle noci pecan, è stata una vera leccornia in un weekend d'aprile insolitamente caldo a 33 gradi. I dettagli del parco e le divertenti uova di Pasqua sparsi per il parco sono semplicemente fenomenali. Aspettatevi creatività di livello successivo dai maghi dietro le quinte, dalla tecnologia più recente delle giostre ai sistemi audio all’avanguardia, ai performer formati a Broadway e a sartoria chic dei costumi, otterrete esattamente ciò per cui pagate. Uno dei due spettacoli incredibili mi ha fatto versare lacrime, e una coda per la giostre mi ha lasciato a bocca aperta. Un'altra coda ha avuto il miglior ingresso al mondo, e l'altra mi ha letteralmente tolto il fiato. Continuate a leggere per scoprire quale fosse quale e cosa potete aspettarvi quando acquistate i biglietti per la vostra prossima visita... Parco CelestialeIl collante magico che tiene insieme il parco, Celestial Park è il centro nevralgico da cui si dipanano tutti e quattro gli altri mondi. Dedica un momento a immergerti in quest'area: è bellissima. Fiori rigogliosi e profumati, tanto spazio per 'respirare' lontano dalla frenesia e con la splendida Carosello delle Costellazioni, dove ti siederai su una creatura che rappresenta il tuo segno zodiacale e salirai e scenderai su un incredibile 6 piedi. Tutti i mondi offrono cibi ben tematizzati ma se cerchi qualcosa di diverso, questo è il posto giusto. Non perderti i cocktail spaziali al Bar Astro, neanche. Come addestrare il tuo drago: Isola di Berk Questo mondo mi ha letteralmente toccato il cuore quando ho attraversato il portale. Ti aspetta una laguna scintillante, due statue vichinghe alte 40 piedi e un villaggio energico posizionato sopra mari agitati. I fan della serie di film saranno entusiasti: è un ambiente identico al divertimento sullo schermo e i visitatori possono intraprendere una varietà di avventure in stile vichingo, inclusa l'esperienza di volare su un drago con i Wing Glider di Hiccup, gareggiare per bagnare amici, familiari e altri ospiti su Fyre Drill - una piacevole attrazione a base d'acqua nel caldo - e incontrare Toothless, Hiccup, Astrid e molti altri draghi e vichinghi. Universo Oscuro Un parco a tema inedito: entra nel buio, cupo e atmosferico villaggio ombroso di Darkmoor, sede dei classici mostri universali come Dracula, L'uomo invisibile, L'uomo lupo, il Mostro di Frankenstein e altri. Il pezzo forte di questo mondo spettrale è Frankenstein Manor, dove mi sono avventurato nelle sue catacombe e ho affrontato una folla di mostri infuriati nella più spaventosa attrazione mai realizzata da Universal Orlando - Mostri Svincolati: L'esperimento di Frankenstein. Unisciti alla dottoressa Victoria Frankenstein mentre utilizza il potere del villaggio per condurre i suoi esperimenti contorti e catturare il suo mostro più difficile finora - Dracula. A parte la storia, questa attrazione vanta i migliori animatroni che abbia mai visto e i meccanismi della corsa ti faranno spostare in modi mai visti prima. Super Nintendo World Colorato, luminoso e con molte parti in movimento, questo mondo offre il miglior ingresso attraverso il portale. Salite lungo il tubo di Super Mario proprio come nel videogioco - una scala mobile per te e me - attraverso il castello della Principessa Peach e nel Regno dei Funghi dove le monete luccicano sotto il sole della Florida, Goomba sfilano avanti e indietro e le Piante Piranha strisciano. Questo mondo è il più coinvolgente, dove puoi collegare un Power Band a un'app sul tuo telefono per competere con amici e familiari, raccogliendo monete e partecipando a sfide lungo il percorso. Gareggia su Mario Kart: la Sfida di Bowser e rilassati su Avventura di Yoshi - un giro tranquillo e lento che i genitori apprezzeranno e che offre splendidi scorci del mondo. Non dimenticare di scansionare il tuo Power Band prima di salire, inoltre - raccoglierai l'Uovo d'oro di Yoshi. Anche Donkey Kong Country è qui - puoi incontrare il protagonista vicino a un gigantesco mazzo di banane, non perdere il gelato alla banana e ananas e assicurati di provare Minecart Madness - una montagna russa ingegnosa che sembra come se stessi saltando i binari - proprio come nel videogioco. Il Mondo Magico di Harry Potter: Ministero della Magia Entra nel portale in un parco Muggle a Parigi, e con il giro di un angolo, sono stato trasportato in un mozzafiato spettacolo anni '20 di Place Cachée - un affollato distretto commerciale nascosto nella capitale magica francese. Qui ho trovato numerosi locali di ristorazione come il Café L'air De La Sirène e opzioni di shopping alla moda come Les Galeries Mirifiques. È stata l'esperienza teatrale dal vivo e a dimensioni reali, Le Cirque Arcanus, a lasciarmi senza fiato. Recitazioni di primo livello e momenti wow anche - i bambini ameranno anche questo. Aspettatevi molte creature magiche - alcune nuove e altre vecchie - della serie di film Animali fantastici. Sono poi andato al Ministero della Magia britannico tramite il Metrofloo per assistere al tanto atteso processo dell'infame Dolores Umbridge nella sorprendente attrazione, Harry Potter e la Battaglia nel Ministero. Unirsi alla coda per questa sola è valsa la pena - è spettacolare e da non perdere. Come editor in un viaggio da sogno, non capita spesso che mi manchino le parole, ma questa esperienza al parco a tema mi ha silenziato, quasi. È mozzafiato, sia in termini di tecnologie, attrazioni, esperienze e piaceri culinari. Universal Orlando non scherzava con la scelta del nome - sapevano cosa stavano facendo. È davvero EPICO! Lo sapevate? Ho soggiornato al Universal’s Terra Luna Resort/British Airways Holidays offre sette notti in formula sola-camera qui a partire da £799 a persona, viaggiando in date selezionate a gennaio 2026 e includendo i voli di ritorno da Gatwick con un bagaglio da 23 kg a persona.

British Airways Holidays offre anche sette notti, presso l'hotel a 5 stelle Universal Helios Grand Hotel, a partire da £1399 a persona, viaggiando in date selezionate tra il 1 gennaio e il 31 gennaio 2026. Include voli di andata e ritorno in economica (World Traveller) da/per l'aeroporto di Londra Gatwick e un bagaglio registrato di 23 kg a persona.

I biglietti per tutti i parchi di Universal Orlando Resort sono disponibili a partire da £439 a persona.

Prenota entro il 22 aprile su britishairways.com/universal o chiama il 0344 493 0787.