Ich war einer der ersten in Großbritannien, der den neuen Themenpark von Universal Studios betreten hat - eine Sache hat mich umgehauen. - OK! Magazin

Themenparks sind derzeit großes Thema und dieser hier ist laut den ersten Nachrichten von Universal Studios, die vor Monaten auf meinem Schreibtisch gelandet sind, "eine große Sache". Also war es keine Überraschung, dass der Superfan in mir in Rekordzeit gepackt und mit British Airways und dem Universal-Team abgehoben ist, um Wochen vor der Eröffnung von Epic Universe eine tiefe Reise in die faszinierendsten Welten, die ich je gesehen habe, zu unternehmen. Meine Parkerfahrung in Orlando fiel gerade vor dem Statement des Premierministers vom Dienstag, dass ein neuer Themenpark für Bedford bestätigt wurde. Das 476 Acres große Unterhaltungsresort-Komplex wird auch ein 500-Zimmer-Hotel beherbergen und zählt zu den fortschrittlichsten Themenparks in Europa. Es wird erwartet, dass es 50 Milliarden Pfund in die Wirtschaft pumpt und bis zu 28.000 Arbeitsplätze in Bau und anderen Sektoren schafft. Es sind jedoch noch sechs Jahre bis dahin, daher konzentriert sich Universal jetzt zunächst auf die Veränderung des Gesichts von Themenparks in Orlando und hat alle Register gezogen, um pure unverfälschte Magie zu schaffen. Diese Magie ist weit mehr als nur ein einfacher Zauberstabstoß und kommt in Form von fünf neuen Welten zum Erkunden – randvoll mit neuen Erfahrungen, Anblicken, Klängen und Gerüchen. Wovon spreche ich? Natürlich kann es nur an einem Ort sein - Epic Universe in Orlando, Florida. Es ist der erste große Themenpark, der in 25 Jahren seit Islands of Adventure - ebenfalls ein Universal Orlando-Highlight - eröffnet wird, und ich war einer der ersten, der unter dem Chronos, dem Eingangstor für die Unwissenden, einen Blick hinter die Kulissen werfen konnte, um zu sehen, was die Superfans am Eröffnungstag und darüber hinaus erwartet. Mit 750 Acres Land erstreckt sich dieser Park über die doppelte Größe von Universal Studios und Islands of Adventure kombiniert im Sonnenstaat und ist dazu noch der malerischste. Erwarten Sie florale Vegetation, üppiges Grün und viel Platz, der es den Besuchern ermöglicht, sich bequem unter der heißen Sonne Floridas zu erfreuen. Offiziell am 22. Mai für die Öffentlichkeit geöffnet, ist der Park nicht zu verachten. Es ist ein 7-Milliarden-Pfund-Themenpark-Kraftpaket, das es Besuchern aller Altersgruppen ermöglicht, Schildkrötenpanzer auf der Regenbogenstraße von Mario Kart zu werfen, sich mit Dracula in Frankenstein's Manor anzulegen oder mit dem Drachenflügel zu fliegen. Wenn das nicht reicht, lassen Sie sich auf einem Minecraft-Ausflug mit Donkey Kong oder vielleicht einem Zauberabenteuer auf den Straßen von Paris verkaufen. Universals vierter Park übertrifft das erste Trio - nicht weil diese Legenden nicht sensationell sind - sondern weil Epic etwas Neues bietet. Animatronik - und viele davon. Und wenn Sie denken, Sie haben schon mal eine gute gesehen, dann haben Sie noch nichts erlebt. Hiccup sieht genauso aus wie die Figur aus How To Train Your Dragon, Dolores Umbridge könnte genauso gut die echte Imelda Staunton sein (obwohl sie ihre eigenen Szenen und Sprachaufnahmen für den Park gedreht hat) und die Monster in Monsters Unchained sind erschreckend realistisch. Erwarten Sie weniger Bildschirme und mehr von diesen speziellen Technologien sowie echte Wendungen und Kurven auf Schritt und Tritt. Der Park hat ein kosmisches Herz namens Celestial Park, von dem aus die Welten abzweigen, mit viel Raum dazwischen für weitere Entwicklungen in den kommenden Jahren. Ich mochte die Tatsache, dass die Gäste einen Bereich über Celestial Park verlassen müssen, bevor sie einen anderen betreten, um Zeit zum Entspannen von einer Welt zu haben und bereit zu sein, ein neues Erlebnis auf einem neutralen Spielfeld zu betreten. Cleverer Schachzug von Universal - es ist, als ob sie das mit Themenparks schon einmal gemacht hätten. Und während wir wissen, dass Universal die Thematisierung perfektioniert hat, geht es nicht nur um die Fahrgeschäfte. Das kulinarische Angebot ist sensationell. Vergessen Sie Ihren durchschnittlichen Themenpark-Hotdog, ich speiste im Oak & Star Tavern in Celestial Park. Basierend auf Waldwesen serviert dieses Restaurant das beste Rinderbruststück, das ich je probiert habe, zusammen mit dreierlei Käse-Makkaroni, Mangobrot (lassen Sie sich das nicht entgehen) und allen Salaten, die Sie sich vorstellen können, neben anderen Fleischgerichten und Beilagen. Vergessen Sie nicht, auch den gekühlten Bananenpudding und das Pekannuss-Eis zu probieren - das war eine echte Freude an einem ungewöhnlich heißen 33-Grad-Aprilwochenende. Die Parkdetails und die lustigen Ostereier rund um den Park sind einfach phänomenal. Erwarten Sie Kreativität auf höchstem Niveau von den Zauberern hinter den Kulissen, von der neuesten Fahrgeschäftstechnik bis zu modernsten Soundsystemen, Broadway-trainierten Darstellern und Designer-Chic-Kostümanfertigungen, Sie bekommen genau das, wofür Sie bezahlen. Eine der zwei unglaublichen Shows brachte mich zum Weinen, und eine Warteschlange für eine Fahrt ließ mich mit offenem Mund herumlaufen. Eine andere hatte den besten Einstieg in die Welt, und die andere raubte mir buchstäblich den Atem. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, welche Show welche war und was Sie erwartet, wenn Sie Tickets für Ihren nächsten Besuch kaufen... Celestial ParkDer magische Klebstoff, der den Park zusammenhält, ist Celestial Park der zentrale Knotenpunkt, von dem alle vier anderen Welten abzweigen. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um diesen Bereich aufzunehmen - er ist wunderschön. Üppige, süß duftende Blumen, viel Platz zum "Atmen" abseits des Trubels und mit dem atemberaubenden Constellation Carousel, auf dem Sie auf einem Wesen sitzen, das Ihr Sternzeichen repräsentiert, und auf und ab fahren. Alle Welten haben gut thematisierte Speisen, aber wenn Sie nach etwas Außergewöhnlichem suchen, sind Sie hier richtig. Verpassen Sie auch nicht die Weltraumcocktails in der Astro Bar. Drachenzähmen leicht gemacht: Insel Berk Diese Welt raubte mir den Atem, als ich durch das Portal trat. Erwarten Sie eine glitzernde Lagune, zwei 40 Fuß hohe Wikingerstatuen und ein energetisches Dorf hoch über den aufgewühlten Meeren. Fans der Filmreihe werden begeistert sein - es ist ein identischer Aufbau zu dem Spaß auf der Leinwand, und Besucher können eine Vielzahl von Wikinger-Abenteuern erleben, einschließlich des Erlebens, wie es ist, auf einem Drachen auf Hiccups Wing Gliders zu fliegen, des Wettbewerbs, Freunde, Familie und andere Gäste auf dem Fyre Drill nass zu machen - eine willkommene wasserbasierte Fahrt in der Hitze - und treffen Sie Toothless, Hiccup, Astrid und viele weitere Drachen und Wikinger. Dunkles Universum Ein Themenpark erstmalig - betreten Sie das düstere, trostlose und atmosphärische schattige Dorf von Darkmoor – Heimat von Universal Monster-Klassikern wie Dracula, Der Unsichtbare, Der Wolfsmensch, Frankensteins Monster und mehr. Das Zentrum dieser gruseligen Welt bildet Frankenstein Manor, wo ich tief in seine Katakomben vordrang und einer Horde wütender Monster auf Universals gruseligster Attraktion aller Zeiten gegenüberstand – Monsters Unchained: Das Frankenstein-Experiment. Begleiten Sie Dr. Victoria Frankenstein, während sie die Kraft des Dorfes nutzt, um ihre verdrehten Experimente durchzuführen und ihr schwierigstes Monster noch zu fangen - Dracula. Abgesehen von der Geschichte besticht diese Fahrt durch die besten Animatronics, die ich je gesehen habe, und die Mechanismen der Fahrt bedeuten, dass Sie sich auf unerwartete Weise fortbewegen werden. Super Nintendo World Bunt, hell und mit vielen beweglichen Teilen, diese Welt bietet den besten Portalzugang. Gehen Sie den Super Mario Tunnel hinauf, genau wie im Spiel - eine Rolltreppe für Sie und mich - durch Prinzessin Peachs Schloss und ins Pilzkönigreich, wo Münzen unter der Floridas Sonne funkeln, Goombas hin und her paradieren und sich die Giftpflanzen bewegen. Diese Welt ist die immersivste, wo Sie ein Power Band mit einer App auf Ihrem Telefon verbinden können, um gegen Freunde und Familie anzutreten, Münzen zu sammeln und unterwegs an Herausforderungen teilzunehmen. Rasen Sie bei Mario Kart: Bowsers Challenge und entspannen Sie sich bei Yoshis Abenteuer - eine ruhige, gemächliche Fahrt, die Eltern zu schätzen wissen werden und schöne Ausblicke auf die Welt bietet. Vergessen Sie nicht, Ihr Power Band vor der Fahrt zu scannen - Sie sammeln Yoshis goldenes Ei. Auch Donkey Kong Country ist hier - Sie können den Haupttäter höchstpersönlich an einem riesigen Haufen Bananen treffen, das Bananen- und Ananas-Eis nicht auslassen und darauf achten, die Minecart Madness zu fahren - eine geniale Achterbahnfahrt, die sich anfühlt, als würden Sie die Schienen springen - genau wie im Computerspiel. Die Welt der Zauberer Harry Potter: Zaubereiministerium Treten Sie durch das Portal in einen Muggel-Park in Paris ein, und mit der Drehung einer Ecke wurde ich in ein atemberaubendes 1920er-Spektakel von Place Cachée transportiert - ein verstecktes, belebtes Einkaufsviertel in der zauberhaften französischen Hauptstadt. Hier fand ich zahlreiche gastronomische Einrichtungen wie Café L’air De La Sirène und schicke Einkaufsmöglichkeiten wie Les Galeries Mirifiques. Es war die Live-, Vollzeit-Theatererfahrung Le Cirque Arcanus, die mich umgehauen hat. Erstklassiges Schauspiel und auch einige Wow-Momente - auch Kinder werden diese lieben. Erwarten Sie viele magische Kreaturen - einige neu und einige alt - aus der Fantastic Beasts-Filmreihe. Ich machte mich auch auf den Weg zum britischen Zaubereiministerium via der Metrofloo, um den lang erwarteten Prozess der berüchtigten Dolores Umbridge in der aufregenden Fahrt Harry Potter und der Kampf im Ministerium mitzuerleben. Allein das Anstellen für diese Fahrt lohnt sich - sie ist spektakulär und ein absolutes Muss. Als Redakteurin auf einer Traumreise, bin ich nicht oft sprachlos, aber dieses Themenpark-Erlebnis hat mich fast zum Schweigen gebracht. Es ist atemberaubend, sowohl in Bezug auf Technologie, Fahrten, Erlebnisse und kulinarische Genüsse. Universal Orlando spielte nicht mit der Wahl ihres Namens - sie wussten, was sie taten. Es ist einfach EPISCH! Wussten Sie schon? Ich übernachtete im Terra Luna Resort von Universal / British Airways Holidays bietet hier sieben Übernachtungen nur für 799 £ pro Person an, Reisen an ausgewählten Terminen im Januar 2026 und inklusive Rückflüge von Gatwick mit einem 23-kg-Koffer pro Person.British Airways Holidays bietet auch sieben Nächte im 5-Sterne Universal Helios Grand Hotel ab £1399 pro Person an, mit ausgewählten Reisedaten zwischen dem 1. Januar und dem 31. Januar 2026. Inklusive Economy (World Traveller) Hin- und Rückflügen ab London Gatwick Airport und einem aufgegebenen Gepäckstück mit 23 kg pro Person. Universal Orlando Resort All Parks Tickets sind ab £439 pro Person erhältlich. Buchen Sie bis zum 22. April auf britishairways.com/universal oder rufen Sie 0344 493 0787 an.