Mangiare una porzione di noci ogni giorno potrebbe aiutare a ridurre il rischio di depressione.

Una porzione quotidiana di frutta secca potrebbe ridurre il rischio di depressione, secondo uno nuovo studio.

Includere la frutta secca nella propria dieta porta diversi benefici. La frutta secca è una fonte importante di molti nutrienti e si è dimostrata utile nella prevenzione di alcune malattie croniche, nella protezione dallo stress ossidativo e dall'infiammazione, e nel miglioramento delle funzioni cognitive.

Una nuova ricerca sottolinea un altro potenziale beneficio delle noci - un rischio ridotto di depressione.

Lo studio ha utilizzato i dati di 13.504 adulti nel Biobanco del Regno Unito per analizzare la correlazione tra consumo di frutta secca e depressione. All'inizio dello studio, ogni partecipante non era affetto da depressione.

Il team di ricerca ha valutato se i soggetti hanno sviluppato depressione e se hanno mangiato frutta secca (e, in caso affermativo, quanto ne hanno mangiato).

Hanno concluso che un maggiore consumo di frutta secca era associato a un minor rischio di depressione.

Ecco cosa dicono gli esperti sulla necessità o meno di aumentare il consumo di frutta secca per ridurre il rischio di depressione, così come su altre pratiche alimentari che potrebbero influire positivamente sulla salute mentale.

Non ci sono molti alimenti nutrienti come la frutta secca. Alcuni di questi aspetti nutrizionali potrebbero contribuire al sostegno della salute mentale.

"I principali componenti del profilo nutrizionale della frutta secca (come ad esempio la fibra alimentare, gli omega-3, i fenoli, i polifenoli e la vitamina E) comprendono un'ampia gamma di proprietà antinfiammatorie e antiossidanti che potrebbero contribuire alla protezione dalla depressione", ha dichiarato Bruno Bizzozero Peroni, assistente di ricerca presso il Centro di Ricerca Sanitaria e Sociale (Università di Castilla-La Mancha, Spagna) e principale ricercatore dello studio.

Dato che l'infiammazione aumentata può influire sullo sviluppo della depressione, non serve molto per capire come la frutta secca si collega alla salute mentale.

E, per fare un impatto, non serve molto - solo una porzione al giorno ha mostrato risultati promettenti.

Lo studio ha scoperto che, nel corso di 5,3 anni, le persone che mangiavano 30 grammi di frutta secca al giorno (circa una manciata) avevano un rischio inferiore del 17% di depressione.

Vale la pena notare che l'associazione protettiva tra consumo di frutta secca e incidenza di depressione è stata osservata al di fuori di altri fattori di rischio, come obesità, fumo, insufficiente attività fisica e alcune condizioni mediche.

Le persone che hanno adottato abitudini di vita sane oltre al consumo di frutta secca hanno ottenuto ancora maggiori benefici.

Sebbene i risultati dello studio suggeriscano che mangiare una manciata di frutta secca ogni giorno offra protezione contro la depressione, i ricercatori non possono affermare che mangiare frutta secca evita lo sviluppo della depressione.

Bizzozero ha spiegato che anche se si può fare una correlazione tra consumo di frutta secca e depressione, sono necessari studi clinici a larga scala a lungo termine per comprendere meglio come il consumo di frutta secca influisca direttamente sul rischio di depressione, soprattutto nelle persone con stili di vita e profili di salute diversi.

Quindi, contare solo sul consumo di frutta secca per ridurre il rischio di depressione potrebbe non essere il miglior metodo da seguire. Se si hanno vere preoccupazioni per la depressione, è meglio rivolgersi a un professionista sanitario anziché includere qualche noce nella propria dieta e sperare nel meglio.

Tuttavia, ciò non esclude altri aspetti positivi del consumo di frutta secca in una dieta complessivamente sana. Possono offrire alcuni impressionanti benefici potenziali, tra cui la gestione del peso, la salute cardiaca, la salute cognitiva e il sostegno alla salute intestinale.

Quindi, anche se non sono garantiti per ridurre il rischio di depressione, possono contribuire alla qualità della vita di una persona in altri modi.

Ad esempio, i dati pubblicati su BMC Med hanno suggerito che mangiare pistacchi tre volte a settimana può ridurre il rischio di mortalità del 39%.

I dati pubblicati su Nutrients hanno mostrato che i pistacchi hanno un'alta capacità antiossidante, una capacità che può competere con quella di alimenti popolari contenenti antiossidanti, come mirtilli, melograni, ciliegie e vino rosso.

"La frutta secca fornisce nutrienti che stabilizzano i livelli di zucchero nel sangue, come i grassi di origine vegetale, la fibra e le proteine. E sappiamo che livelli stabili di zuccheri nel sangue sono associati a maggiori livelli di energia e minor affaticamento", ha condiviso Mary Ellen Phipps, MPH, RDN, LD, autrice di The Easy Diabetes Cookbook.

Serve ulteriori informazioni per comprendere come la frutta secca e la depressione siano connesse, ma non si può negare che la frutta secca possa contribuire positivamente a una dieta equilibrata.

È importante ricordare che la salute mentale è influenzata da molti fattori, con l'alimentazione come uno dei possibili elementi. È del tutto possibile mangiare "tutte le cose giuste" e comunque ricevere una diagnosi di depressione.

Detto questo, non c'è davvero un lato negativo nel concentrarsi su alimenti che possono sostenere la salute mentale. Se si è concentrati su un'alimentazione per sostenere la propria salute mentale, insieme all'inclusione di frutta secca nella propria dieta quotidiana, i dati suggeriscono di includere i seguenti alimenti in una dieta sana:

At the same time, try to limit red and/or processed meat, refined grains, refined sugars, high-fat dairy products, butter, potatoes, and high-fat gravy.

If you are ready to make a habit out of eating a handful of nuts every day, Sarah Anzlovar, registered dietitian and Intuitive Eating Dietitian for Moms, offered some suggestions:

Including nuts in your diet can give you a boost of important nutrients and may help you live a healthy life. And according to this new study, this habit may help combat depression as well, although more research is needed.