Comer una porción de frutos secos al día podría ayudar a reducir el riesgo de depresión.

Un estudio nuevo encuentra que una porción diaria de frutos secos podría reducir tu riesgo de depresión.

Incluir frutos secos en tu dieta tiene una variedad de beneficios. Los frutos secos son una fuente importante de muchos nutrientes y se ha demostrado que ayudan a prevenir ciertas enfermedades crónicas, protegen contra el estrés oxidativo y la inflamación, y mejoran la cognición.

Investigaciones nuevas enfatizan otro beneficio potencial de los frutos secos: un menor riesgo de depresión.

El nuevo estudio utilizó datos de 13,504 adultos en la Biobanca del Reino Unido (UK Biobank) para analizar la correlación entre el consumo de frutos secos y la depresión. Al inicio del estudio, cada participante no tenía depresión.

El equipo de investigación evaluó si los sujetos desarrollaron depresión y si comieron frutos secos (y en caso de que lo hicieran, cuántos comieron).

Concluyeron que un mayor consumo de frutos secos se asoció con un menor riesgo de depresión.

A continuación, te presentamos lo que los expertos tienen que decir sobre si deberías aumentar el consumo de frutos secos por el bien del riesgo de depresión, así como otras prácticas dietéticas que podrían tener un impacto positivo en la salud mental.

No hay muchos alimentos tan nutritivos como los frutos secos. Algunos de estos aspectos nutritivos pueden influir en por qué comer frutos secos es beneficioso para la salud mental.

"Los principales componentes del perfil nutricional de los frutos secos (como la fibra dietética, los ácidos grasos omega-3, los fenoles, los polifenoles y la vitamina E) incluyen un amplio espectro de cualidades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden contribuir a la protección contra la depresión", dijo Bruno Bizzozero Peroni, un asistente de investigación en el Centro de Investigación en Salud y Bienestar Social (Universidad de Castilla-La Mancha, España) e investigador principal del estudio.

Dado que la inflamación incrementada puede afectar el desarrollo de la depresión, no se necesita mucho para comprender cómo los frutos secos se relacionan con la salud mental.

Además, no se necesita comer gran cantidad de frutos secos para tener un impacto, solo una porción al día mostró resultados prometedores.

El estudio encontró que, en un período de 5.3 años, las personas que comieron 30 gramos de frutos secos al día (aproximadamente un puñado) tuvieron un riesgo de depresión un 17% menor.

Vale la pena destacar que la asociación protectora entre el consumo de frutos secos y la incidencia de depresión se observó independientemente de otros factores de riesgo, como la obesidad, el tabaquismo, la actividad física insuficiente y ciertas condiciones médicas.

Las personas que practicaban hábitos de vida saludables además de consumir frutos secos obtuvieron beneficios aún mayores.

Aunque los resultados del estudio sugieren que comer un puñado de frutos secos todos los días brinda protección contra la depresión, los investigadores no pueden afirmar que comer frutos secos evite que una persona desarrolle depresión.

Bizzozero explicó que aunque se pueda establecer una correlación entre el consumo de frutos secos y la depresión, se necesitan ensayos clínicos a gran escala y a largo plazo para comprender mejor cómo el consumo de frutos secos afecta directamente el riesgo de depresión, especialmente en personas con estilos de vida y perfiles de salud diversos.

Por lo tanto, confiar solo en los frutos secos para reducir el riesgo de depresión puede no ser el mejor método a elegir. Si existen preocupaciones reales sobre la depresión, es mejor buscar la atención de un profesional de la salud en lugar de incluir algunos frutos secos en tu dieta y esperar lo mejor.

Pero eso no niega otros aspectos positivos de incluir frutos secos en una dieta equilibrada. Pueden ofrecer algunos beneficios potenciales impresionantes, como el control de peso, la salud del corazón, la salud cognitiva y el apoyo a la salud intestinal.

Por ejemplo, datos publicados en BMC Medicine sugirieron que comer pistachos tres veces por semana podría reducir el riesgo de mortalidad en un 39%.

Los datos publicados en Nutrients mostraron que los pistachos tienen una capacidad antioxidante alta, una capacidad que rivaliza con la de alimentos populares que contienen antioxidantes, como los arándanos, las granadas, las cerezas y el vino tinto.

"Los frutos secos proporcionan nutrientes que estabilizan el azúcar en sangre, como grasas de origen vegetal, fibra y proteína. Y sabemos que los niveles estables de azúcar en sangre suelen asociarse con niveles de energía más altos y menos fatiga", compartió Mary Ellen Phipps, MPH, RDN, LD, y autora de The Easy Diabetes Cookbook.

Se necesita más información para entender la conexión entre los frutos secos y la depresión, pero no se puede negar que los frutos secos pueden ser una adición positiva a una dieta equilibrada.

Es importante recordar que la salud mental se ve afectada por muchos factores, y la alimentación es un posible impulsor. Es completamente posible comer "todo lo correcto" y aún recibir un diagnóstico de depresión.

Dicho esto, realmente no hay inconvenientes en centrarse en alimentos que puedan apoyar la salud mental. Si te enfocas en comer para respaldar tu salud mental, junto con incluir frutos secos en tu dieta todos los días, los datos sugieren incluir los siguientes alimentos en una dieta saludable:

At the same time, try to limit red and/or processed meat, refined grains, refined sugars, high-fat dairy products, butter, potatoes, and high-fat gravy.

If you are ready to make a habit out of eating a handful of nuts every day, Sarah Anzlovar, registered dietitian and Intuitive Eating Dietitian for Moms, offered some suggestions:

Including nuts in your diet can give you a boost of important nutrients and may help you live a healthy life. And according to this new study, this habit may help combat depression as well, although more research is needed.