9 Segnali di Allerta sul Linfoma da Tenere Sotto Controllo

Molti tipi di cancro non causano sintomi evidenti, almeno non nelle prime fasi. Questo è spesso il caso delle persone con linfoma, a condizione che abbiano il tipo a bassa gradazione (a crescita lenta).

Ma anche il linfoma a bassa gradazione a volte causa problemi. Il linfoma può progredire, diventando un tipo di cancro più aggressivo dopo alcuni anni. A quel punto, i sintomi sono molto più probabili di diventare evidenti o fastidiosi.

I sintomi del linfoma possono variare da persona a persona, quindi non tutti sperimentano gli stessi problemi.

Inoltre, molti sintomi associati al linfoma possono essere vaghi o causati da diverse malattie o problemi non correlati. Quindi, non dovresti assumere che averne uno significhi che hai il linfoma.

Tuttavia, è saggio essere consapevoli dei seguenti possibili sintomi del linfoma e far sapere al proprio medico se si sperimentano uno di essi.

Il linfoma colpisce principalmente i linfociti. I linfociti sono globuli bianchi prodotti nel midollo osseo e nei linfonodi.

I linfociti trascorrono la maggior parte del tempo nei linfonodi, compresi quelli del collo, dell'inguine e delle ascelle. Anche la milza, situata sotto la gabbia toracica sinistra, è la sede di molti linfociti.

Quando si contrae un'infezione, i linfonodi reclutano più globuli bianchi per aiutarli a combattere l'invasore. Per esempio, potresti notare che si gonfiano e fanno male quando stai per avere il raffreddore, ha detto Felipe Samaniego, medico internista e oncologo presso la University of Texas MD Anderson Cancer Center, a Health.

Ma nelle persone con linfoma, i linfonodi possono ingrandirsi perché sono pieni di numerose cellule cancerose. Anche la milza potrebbe ingrandirsi per lo stesso motivo.

I linfonodi che si gonfiano a causa del linfoma non sono di solito così dolorosi come quelli che si gonfiano quando si ha un'infezione. Tuttavia, alcune persone con il cancro notano un dolore.

La febbre è un altro segnale che il sistema immunitario del tuo corpo si sta attivando, ha detto Gary Schiller, medico ricercatore di leucemie acute e croniche, mieloma multiplo e altre neoplasie ematologiche presso l'Università della California a Los Angeles, a Health.

Il sistema immunitario si attiva perché hai contratto un'infezione che il tuo corpo deve combattere. O le cellule cancerose, come quelle del linfoma, possono scatenare quella risposta.

Informa il tuo medico se hai febbre senza apparente motivo. Possono indagare e determinare la causa del problema.

Potresti svegliarti bagnato per diverse ragioni, come i cambiamenti ormonali legati alla menopausa o una malattia autoimmune. Ma alcune persone con linfoma sperimentano anche sudorazione notturna.

Qualsiasi tipo di linfoma può causare sudorazione notturna, anche se non si comprende ancora bene il motivo. I sudori notturni possono essere parte della reazione del tuo corpo alle sostanze chimiche prodotte dalle cellule del linfoma.

Inoltre, il sintomo suggerisce che potresti avere febbri che salgono di notte o problemi nel regolare la temperatura corporea.

Non avere appetito o la sensazione di sazietà molto velocemente è un altro possibile segno di linfoma. Alcuni pazienti si sentono anche nauseati, vomitano o sviluppano dolori addominali.

Il linfoma può svilupparsi nei linfonodi dell'addome o nei tessuti linfatici del fegato o della milza. Quindi, il cancro può causare sintomi addominali, come:

Se il linfoma colpisce la milza, potresti sentirti gonfio o sazio dopo aver mangiato una piccola quantità di cibo. In quel caso, la milza può essersi ingrandita con linfociti cancerosi che possono premere sullo stomaco.

Il linfoma che colpisce il fegato potrebbe anche farti sentire gonfio, a causa di un accumulo di liquidi nell'addome.

Inoltre, il linfoma nello stomaco può causare gonfiore della parete dello stomaco, causando dolore o nausea. E il linfoma nell'intestino può causare dolore addominale, diarrea o stitichezza.

Sentirsi sempre stanco è un altro possibile sintomo del linfoma, sebbene vago. Ricorda che molte altre cose potrebbero farti sentire sfinito.

Per le persone con il linfoma, l'esaurimento di energie spesso deriva dall'anemia. L'anemia è una carenza di globuli rossi che trasportano l'ossigeno in tutto il corpo. Poiché le persone con linfoma producono troppi linfociti, c'è meno spazio nel midollo osseo per produrre altre cellule sane, tra cui i globuli rossi.

Problemi di sanguinamento come epistassi, mestruazioni abbondanti o una eruzione di piccole macchie di sangue sotto la pelle possono anche essere un segnale di avvertimento del linfoma.

Facile formazione di ecchimosi o sanguinamento è legato alla mancanza di produzione di cellule sane. Le persone con linfoma potrebbero non produrre abbastanza piastrine, che aiutano la coagulazione del sangue. Se hai più facilmente delle lividi di quanto facevi prima o hai difficoltà a fermare il sanguinamento quando ti fai una ferita, consideralo un possibile segnale di avvertimento.

A volte i linfomi iniziano nella ghiandola del timo, un'altra parte del sistema immunitario situata nel torace.

If the thymus gland or other lymph nodes in your chest swell up, they might press on the windpipe and lead to coughing, chest pain, or chest pressure. Swollen lymph nodes can also cause fluid to collect around your lungs.

Swollen lymph nodes in the chest are common with Hodgkin's lymphoma and some types of non-Hodgkin lymphoma. However, any lymphoma can cause them.

Swollen lymph nodes in the chest can cause symptoms such as:

Additionally, those symptoms can be worse when you lie down.

Dropping a significant amount—about 10% of your starting body weight or more over six months—without changing your usual eating and exercise pattern may be a red flag.

Weight loss sometimes happens because cancer cells grow far more quickly than normal cells and use up more energy than healthy cells. Additionally, your body uses energy to try to get rid of the cancerous cells.

Weight loss is more common with fast-growing lymphomas than with low-grade kinds. High-grade lymphomas can put a sudden demand on your body.

But keep in mind that lymphoma is just one of many possible causes of unexplained weight loss. Stress, depression, digestive problems, or an overactive thyroid gland are all causes of unexplained weight loss.

Dry skin and allergies often make people itchy, so the symptom is usually nothing alarming. 

But if you've recently started feeling unusually itchy—especially in your hands, legs, or feet—it might be related to lymphoma. Itchy skin can be severe and might also cause a burning sensation. Some people with lymphoma also develop a visible rash, but that's not always the case.

Experts think the relentless itchiness is due to the immune system releasing chemicals called cytokines that can irritate nerve endings in the skin.

Itching caused by lymphoma can affect:

You should contact a healthcare provider if you have itching that affects your whole body or lasts for more than two weeks.

If you notice any of the symptoms listed or experience any change in your body that isn't normal for you, contact a healthcare provider as soon as possible. 

Your symptoms might not be due to lymphoma. But if it is, the earlier it's picked up, the higher the chances are of successful treatment. 

It would help to bring a list of notes and questions to help you get the most out of your visit with a healthcare provider. Some tips for your visit include:

Lymphoma is a broad term for cancer that begins in lymphatic system cells. Hodgkin lymphoma and NHL are the two types of lymphoma.

Having one or more of the symptoms outlined does not necessarily mean that you have lymphoma. Remember that there are many other possible causes for many of those symptoms.

However, you should see a healthcare provider if you experience any possible lymphoma symptoms. Catching the cancer early often allows for more treatment options.