9 Signos de advertencia de Linfoma a observar

Muchos tipos de cáncer no causan síntomas notables, al menos no en las primeras etapas. Ese es a menudo el caso de las personas con linfoma, siempre y cuando tengan el tipo de bajo grado (crecimiento lento).

Pero incluso el linfoma de bajo grado a veces causa problemas. El linfoma puede progresar, convirtiéndose en un tipo más agresivo de cáncer después de algunos años. En ese punto, es mucho más probable que los síntomas se hagan evidentes o molestos.

Los síntomas del linfoma pueden variar de una persona a otra, por lo que no todas las personas experimentan los mismos problemas.

Además, muchos síntomas asociados con el linfoma pueden ser vagos o causados por enfermedades diferentes e irrelevantes. Por lo tanto, no debe asumir que tener uno de ellos significa que tiene linfoma.

Sin embargo, es sabio estar consciente de los siguientes posibles síntomas de linfoma y avisar a un proveedor de atención médica si experimenta alguno de ellos.

El linfoma afecta principalmente a los linfocitos. Los linfocitos son glóbulos blancos producidos en la médula ósea y los ganglios linfáticos. 

Los linfocitos en su mayoría pasan el tiempo en los ganglios linfáticos, incluyendo los del cuello, ingles y axila. Su bazo, ubicado debajo de su caja torácica izquierda, también es el hogar de muchos linfocitos.

Cuando contrae una infección, sus ganglios linfáticos reclutan más glóbulos blancos para ayudar a combatir al invasor. Por ejemplo, puede notar que se hinchan y se sienten sensibles cuando está por resfriarse, dijo Felipe Samaniego, MD, internista certificado por la junta y oncólogo médico en el Centro de Cáncer MD Anderson de la Universidad de Texas a Health.

Pero en personas con linfoma, los ganglios linfáticos pueden agrandarse porque están llenos de células cancerosas. Su bazo podría agrandarse por la misma razón.

Los ganglios linfáticos que se inflaman debido al linfoma no suelen ser tan dolorosos como lo son cuando está por resfriarse. Sin embargo, algunas personas con cáncer notan un dolor.

La fiebre es otra señal de que el sistema inmunológico de su cuerpo se está activando, Gary Schiller, MD, un investigador clínico en leucemias agudas y crónicas, mieloma múltiple y otras malignidades hematológicas en la Universidad de California en Los Ángeles, explicó a Health. 

Su sistema inmunológico se activa porque ha contraído una infección que su cuerpo necesita combatir. O las células cancerosas, como el linfoma, pueden desencadenar esa respuesta.

Avisar a un proveedor de atención médica si está por tener fiebres sin razón aparente. Pueden investigar y determinar la causa raíz del problema.

Puede despertar sudoroso por varias razones, como cambios hormonales relacionados con la menopausia o una enfermedad autoinmunitaria. Pero algunas personas con linfoma también experimentan sudores nocturnos.

Cualquier linfoma puede causar sudores nocturnos, aunque no se entiende por qué. Los sudores nocturnos pueden ser parte de la reacción de su cuerpo a los productos químicos que producen las células linfoma.

Además, el síntoma sugiere que podría tener fiebres que suben de noche o tener problemas para regular la temperatura corporal.

No tener hambre o sentirse lleno muy rápidamente es otra posible señal de linfoma. Algunos pacientes también se sienten nauseabundos, vomitan o desarrollan dolor abdominal.

El linfoma puede desarrollarse en los ganglios linfáticos del abdomen o en el tejido linfático de su hígado o bazo. Por lo tanto, el cáncer puede causar síntomas abdominales, como:

Si el linfoma afecta el bazo, puede sentirse hinchado o lleno después de comer una pequeña cantidad de comida. En ese caso, el bazo puede haber crecido con linfocitos cancerosos que pueden presionar su estómago.

El linfoma que afecta su hígado también puede hacer que se sienta hinchado, debido a una acumulación de líquido en su abdomen.

Además, el linfoma en el estómago puede provocar hinchazón del revestimiento del estómago, causando dolor o náuseas. Y el linfoma en el intestino puede causar dolor abdominal, diarrea o estreñimiento.

Sentirse cansado todo el tiempo es otro posible síntoma de linfoma, aunque vago. Tenga en cuenta que muchas otras cosas podrían agotarlo.

En personas con linfoma, el agotamiento a menudo se debe a la anemia. La anemia es una falta de glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el cuerpo. Debido a que las personas con linfoma producen demasiados linfocitos, hay menos espacio en la médula ósea para producir otras células saludables, incluidos los glóbulos rojos.

Problemas de sangrado como sangrado nasal, sangrado menstrual abundante o una erupción de pequeñas manchas de sangre debajo de la piel también pueden ser una señal de advertencia de linfoma.

Los hematomas o el sangrado fácil están relacionados con la falta de producción de células saludables. Las personas con linfoma podrían no producir suficientes plaquetas, que ayudan a coagular su sangre. Si se está desarrollando más moretones de lo que solía ser o tiene problemas para detener el sangrado cada vez que se rebana, considérelo una posible señal de advertencia.

A veces, los linfomas comienzan en la glándula del timo, otra parte de su sistema inmunológico ubicada en el pecho. 

If the thymus gland or other lymph nodes in your chest swell up, they might press on the windpipe and lead to coughing, chest pain, or chest pressure. Swollen lymph nodes can also cause fluid to collect around your lungs.

Swollen lymph nodes in the chest are common with Hodgkin's lymphoma and some types of non-Hodgkin lymphoma. However, any lymphoma can cause them.

Swollen lymph nodes in the chest can cause symptoms such as:

Additionally, those symptoms can be worse when you lie down.

Dropping a significant amount—about 10% of your starting body weight or more over six months—without changing your usual eating and exercise pattern may be a red flag.

Weight loss sometimes happens because cancer cells grow far more quickly than normal cells and use up more energy than healthy cells. Additionally, your body uses energy to try to get rid of the cancerous cells.

Weight loss is more common with fast-growing lymphomas than with low-grade kinds. High-grade lymphomas can put a sudden demand on your body.

But keep in mind that lymphoma is just one of many possible causes of unexplained weight loss. Stress, depression, digestive problems, or an overactive thyroid gland are all causes of unexplained weight loss.

Dry skin and allergies often make people itchy, so the symptom is usually nothing alarming. 

But if you've recently started feeling unusually itchy—especially in your hands, legs, or feet—it might be related to lymphoma. Itchy skin can be severe and might also cause a burning sensation. Some people with lymphoma also develop a visible rash, but that's not always the case.

Experts think the relentless itchiness is due to the immune system releasing chemicals called cytokines that can irritate nerve endings in the skin.

Itching caused by lymphoma can affect:

You should contact a healthcare provider if you have itching that affects your whole body or lasts for more than two weeks.

If you notice any of the symptoms listed or experience any change in your body that isn't normal for you, contact a healthcare provider as soon as possible. 

Your symptoms might not be due to lymphoma. But if it is, the earlier it's picked up, the higher the chances are of successful treatment. 

It would help to bring a list of notes and questions to help you get the most out of your visit with a healthcare provider. Some tips for your visit include:

Lymphoma is a broad term for cancer that begins in lymphatic system cells. Hodgkin lymphoma and NHL are the two types of lymphoma.

Having one or more of the symptoms outlined does not necessarily mean that you have lymphoma. Remember that there are many other possible causes for many of those symptoms.

However, you should see a healthcare provider if you experience any possible lymphoma symptoms. Catching the cancer early often allows for more treatment options.