9 Oggetti per la Casa Che Devono Essere Sostituiti Regolarmente

Quando è stata l'ultima volta che hai sostituito gli oggetti per la casa che usi tutti i giorni?

Anche se oggetti come umidificatori o spugne da cucina possono ancora funzionare anche molto tempo dopo la loro durata, gli esperti sottolineano l'importanza di cambiare regolarmente gli oggetti per la casa al fine di evitare infezioni e altri problemi di salute.

"Non sostituire questi [oggetti per la casa] ci espone alla possibilità di infezioni, problemi respiratori e dermatologici", ha detto Kara Wada, MD, specialista in allergie presso il Wexner Medical Center dell'Università dello Stato dell'Ohio e professore associato presso la Facoltà di Medicina dell'Università dello Stato dell'Ohio, al giornale Health.

Secondo Wada, alcuni prodotti come pentole antiaderenti o contenitori per alimenti in plastica possono comportare l'esposizione a determinate sostanze chimiche quando vengono utilizzati oltre la loro durata. Queste sostanze chimiche possono avere effetti noti sulla salute ormonale e sul sistema immunitario; alcuni oggetti potrebbero anche essere associati a un aumento del rischio di certi tipi di cancro.

Ecco gli oggetti che gli esperti raccomandano di sostituire regolarmente, insieme a consigli su come riconoscere quando è il momento di dire addio.

Cuscini, compresi quelli decorativi su letti e divani, raccolgono nel tempo cellule morte della pelle e batteri, che possono causare o peggiorare le allergie e favorire la comparsa di brufoli, ha detto Melanie Palm, MD, dermatologo certificato presso Art of Skin MD a San Diego, CA, a Health.

I cuscini possono anche ospitare acari della polvere, che possono causare sintomi allergici tutto l'anno.

Palm consiglia di sostituire i cuscini ogni 1-2 anni, ma ci sono alcune cose che puoi fare tra una sostituzione e l'altra per mantenere i cuscini puliti e igienici.

Ad esempio, una fodera per cuscino ipoallergenica può proteggere i cuscini dalle macchie, dagli acari della polvere e dai cimici dei letti. Palm consiglia anche di mettere i cuscini in asciugatrice a temperatura alta per 10-15 minuti ogni 1-2 mesi per aiutare a disinfettarli e gestire gli acari della polvere.

Se i tuoi cuscini sono imbottiti con fibre sintetiche di poliestere, Wada suggerisce di sostituirli ogni anno. "La quantità di acari della polvere e allergeni degli acari della polvere al loro interno aumenta considerevolmente più a lungo li abbiamo", ha detto.

Come i cuscini, i materassi raccolgono nel tempo cellule morte della pelle, batteri, acari della polvere e funghi, ha detto Palm. Questi possono essere "pericolosi per la salute", soprattutto se hai la pelle sensibile o soffri di allergie cutanee o asma.

"Le cellule morte della pelle e i batteri sul tuo materasso attirano gli acari della polvere e piccoli insetti che lasciano feci sul tuo materasso, che possono causare dermatite da contatto, irritazioni cutanee, orticaria o peggiorare una condizione di asma esistente", ha detto.

Se aspiri regolarmente il tuo materasso e usi un protettore ipoallergenico che blocca gli acari della polvere e le cellule morte della pelle, Palm ha detto che puoi probabilmente aspettare 7 anni per sostituirlo. In caso contrario, consiglia di sostituirlo ogni 5 anni - a meno che non stai sperimentando irritazione, in quel caso devi sostituire immediatamente il materasso.

Oltre a aspirare il materasso e utilizzare coperture protettive, lava le lenzuola ogni settimana, rimuovi gli oggetti in eccesso dal letto (come animali di peluche e cuscini decorativi) e non far entrare gli animali domestici in camera da letto per tenere lontani gli acari della polvere.

Secondo Wada, le spugne per il corpo e i guanti da bagno ospitano batteri, muffe e muffe nei loro angoli e fessure, specialmente quando vengono riposti in una doccia o in un bagno umido. Usare una spugna o un guanto da bagno sporco può essere un "fattore scatenante di allergie, asma, infezioni cutanee o acne nel tempo", ha detto.

Palm ha spiegato che questi oggetti comunemente usati possono esporre la tua pelle a batteri e funghi che possono causare eruzioni cutanee, irritazioni o prurito. Inoltre, se ti lavi con ferite aperte o pelle lesionata, una spugna o guanto da bagno sporco possono causare un'infezione dopo che i batteri entrano nella pelle.

Tania Elliot, MD, allergologo ed immunologo con sede a New York City, ha detto che le spugne per il corpo e i guanti da bagno possono anche sviluppare muffe, che possono portare a congestione, prurito, starnuti, problemi sinusali e mal di testa, soprattutto se si è allergici.

Se devi usare una spugna per il corpo o un guanto da bagno, Elliot suggerisce di sostituirli ogni 2-4 settimane. Se la spugna ha un cattivo odore prima di questo intervallo di tempo, è probabilmente un segno che devi buttarla via.

Se puoi farne a meno di una spugna o di un guanto da bagno, è meglio evitare. Invece, utilizzare un panno da bagno che può essere lavato regolarmente è un'opzione molto più sicura e pulita, ha detto Wada.

Le padelle antiaderenti non durano per sempre. Se noti che il rivestimento è scheggiato, significa che è il momento di buttare via la padella e ricominciare da capo.

Molti dei rivestimenti presenti sulle padelle antiaderenti contengono PFAS, "noti anche come sostanze chimiche eternità, che sono state implicate in molti problemi di salute", ha detto Wada. "Se il rivestimento è scheggiato, è più probabile che ingeriamo queste sostanze chimiche".

According to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC), PFAS can cause damage to the liver and immune system. They have also caused low birth weight, birth defects, delayed development, and newborn deaths in lab animals.

How often you replace nonstick pans will depend on how frequently you use them. If the coating is chipped, you should replace them immediately. 

Cutting boards that have deep grooves can be tough to properly clean out, which means bacteria, mold, and viruses can grow in there, Elliot said.

This can lead to possible contamination of food or even result in infection.

A cutting board that is well taken care of can last at least a year and others like wooden ones may last up to five. However, if your cutting board has any deep groves, it’s time to replace them.

Elliot said you can persevere cutting boards and avoid contamination by washing them in hot, soapy water, avoiding cutting meat and veggies on the same board, and sanitizing it with a bleach solution (1 tbsp of bleach in a gallon of water) at least monthly, depending on how often you cook. 

Kitchen sponges, like loofahs, can harbor bacteria and can be contaminated with mold and mildew, Wada said.

In fact, a 2017 study found 362 different species of bacteria live in used kitchen sponges. The density of bacteria reached up to 45 billion per square centimeter.

This basically means there are spots on your kitchen sponge that may have just as high concentrations of bacteria as a toilet.

Wada recommends replacing kitchen sponges every two weeks, but it may be earlier if you notice any visible signs of mold or mildew. If the sponge smells funky, that's another sign to toss it.

Wada suggests sanitizing kitchen sponges in the dishwasher every other day, if possible. “This minimizes the spread of bacteria and lessens the chance of them being contaminated with mold/mildew,” she said.

Over time, plastic storage containers can get scratched, damaged, or stained. In some cases, this kind of wear and tear can allow bacteria to reside in them as well, posing a food safety risk.

Plus, some “plastics contain substances like BPAs and related compounds that can affect our hormone health and increase our risk of certain cancers,” Wada said. 

Normally, plastic food containers should be replaced every six months to a year, but if they are scratched or etched, you should replace them right away, Wada said. Instead of using plastic containers, she suggests switching to glass options when possible. 

Although humidifiers can be effective for treating dryness of the nose, throat, and lips or even prevent transepidermal water loss while sleeping, most people don’t realize that they can also be a breeding ground for harmful bacteria and mold, according to Palm. 

“While most people know to clean out their humidifiers at least once a week, many don’t realize that the filter or water panel needs to be replaced over time,” she said.

If humidifiers are not replaced, you may be exposed to bacteria and mold that grows in humidifier filters.

Palm recommends replacing filters or water panels of humidifiers at least every 1 to 2 months. But if you want to avoid the hassle of doing that, she suggests an ultrasonic humidifier with a permanent ceramic filter, which traps impurities in the water.

According to Elliot, vents in your air conditioner unit can collect dust and other airborne particles, like pollen. The amount of particles and debris collected in vents will vary depending on location, with a greater risk in high air pollution and severe fire season areas.

“When you turn on your AC at the start of the season, it will send those allergens into the air which can trigger coughing, sneezing, and congestion,” Elliot said. 

If you have an AC unit, she suggests changing the vents in your unit every 3 to 6 months. Avoiding this not only compromises clean air but may cause your heating and AC systems to be prone to more breakdowns.