La façon dont vous préparez votre café du matin pourrait comporter un risque cardiaque caché.

Que ce soit le matin dès le réveil ou à 15 heures, une tasse de café peut vous revigorer, mais cela pourrait aussi affecter votre santé cardiaque.

Votre tasse préférée pourrait contribuer à des niveaux de cholestérol plus élevés, selon le mode de préparation et de filtration, selon une nouvelle recherche publiée dans la revue Nutrition, Métabolisme et Maladies Cardiovasculaires.

Depuis des décennies, des études ont montré un lien entre la consommation de café et les niveaux de cholestérol. Ce lien est apparemment lié à des composés appelés diterpènes, naturellement présents dans les grains de café. Les diterpènes semblent à la fois augmenter les niveaux de cholestérol "mauvais" LDL et légèrement diminuer les niveaux de cholestérol "bon" HDL, selon des recherches antérieures.

Cependant, la manière dont le café est préparé et filtré a un impact majeur sur ce qui se retrouve dans votre tasse, suggère la recherche.

Les filtres en papier, comme ceux utilisés dans les machines à café filtre classiques, semblent éliminer la plupart des diterpènes de la boisson finie, tandis que le café non filtré (tel que le café bouilli) et l'espresso ont tendance à contenir des niveaux plus élevés de ces composés. Pour cette raison, les Recommandations Nordiques en Nutrition 2023 mettent spécifiquement en garde contre la consommation excessive de café non filtré.

David Iggman, MD, PhD, auteur principal de la nouvelle étude et professeur associé en nutrition clinique à l'Université d'Uppsala en Suède, voulait voir comment les machines à café couramment utilisées dans les lieux de travail suédois se comparent à ces autres méthodes de préparation.

"Les Suédois boivent beaucoup de café, et même pendant les heures de travail, nous en buvons beaucoup", a déclaré Iggman à Health. Il voulait savoir comment cette habitude pourrait affecter la santé des gens sur le long terme.

Iggman et ses collègues ont analysé les concentrations de deux diterpènes - le cafestol et le kahweol - dans le café produit par 14 machines différentes dans quatre lieux de travail suédois.

La plupart des machines de travail testées étaient des "machines à café", qui fabriquent généralement une tasse de café à la fois. Mais, contrairement à certains cafetières individuelles couramment trouvées aux États-Unis, ces machines n'utilisent pas de dosettes de café; à la place, elles mélangent internement le café et l'eau chaude et font passer la boisson finie à travers un filtre métallique avant de la distribuer. (Imaginez quelque chose un peu comme une machine à café automatique.)

Pour comparaison, les chercheurs ont également testé les niveaux de diterpènes dans l'espresso et le café ordinaire fabriqués par diverses méthodes de préparation à domicile, y compris le percolateur, le French press, la cafetière à percolation et l'utilisation d'une machine à café filtre classique avec des filtres en papier.

En accord avec des recherches antérieures, les chercheurs ont découvert que le café bouilli contenait de loin les concentrations de diterpènes les plus élevées du groupe, suivi de l'espresso ; le café filtré par papier avait les niveaux les plus bas.

Le café produit par les machines à café du lieu de travail, quant à lui, avait tendance à avoir des concentrations de diterpènes significativement plus élevées par rapport à toutes les méthodes de préparation à domicile sauf l'ébullition, ont découvert les chercheurs.

"Ils variaient beaucoup, mais la plupart des machines à café contiennent des concentrations assez élevées de ces substances", a déclaré Iggman. "Ce n'est pas aussi mauvais que le café bouilli, mais c'est quelque part entre le café bouilli et filtré."

L'étude n'a pas examiné comment la consommation de café de bureau riche en diterpènes affectait réellement la santé des employés, il est donc impossible de tirer des conclusions fermes à ce stade. La recherche avait également d'autres limitations, y compris une petite taille d'échantillon et une connaissance limitée sur la manière exacte dont les différentes machines préparent et filtrent le café.

Cependant, en utilisant les conclusions de recherches antérieures sur les diterpènes et le cholestérol comme guide, l'équipe d'Iggman a estimé que la différence entre boire une tasse de café des machines à café et du café filtré par papier affecte le cholestérol autant que "mettre un peu de crème dans chaque tasse", plutôt que de boire le café noir, a-t-il déclaré.

Une telle différence pourrait potentiellement s'accumuler au fil d'une carrière entière. Si quelqu'un remplaçait trois tasses de café des machines à café par la même quantité de café à filtration goutte à goutte pendant chaque jour ouvrable pendant 40 ans, l'équipe d'Iggman a estimé qu'ils pourraient potentiellement réduire leur risque de maladie cardiovasculaire athérosclérotique jusqu'à 36%. Cependant, il s'agit seulement d'une estimation ; l'équipe d'Iggman n'a pas suivi de vraies personnes au cours de leur étude.

Alors que les machines à café analysées dans l'étude peuvent ne pas être aussi courantes aux États-Unis qu'en Suède, les résultats sont un bon rappel pour les gens de tous les pays que "le traitement, la préparation du café fait une différence" dans la manière dont il affecte la santé, a déclaré JoAnn Manson, MD, MPH, DrPH, chef de la Division de Médecine Préventive du Brigham and Women's Hospital à Boston. Manson n'a pas participé à la nouvelle étude mais a précédemment étudié les effets du café sur la santé.

En général, a déclaré Manson, les gens devraient limiter leur consommation de café non filtré ou d'espresso à une seule portion par jour, surtout s'ils ont des facteurs de risque sous-jacents de maladie cardiovasculaire.

Les amateurs de caféine qui veulent plus d'une tasse par jour devraient envisager de passer au café filtré pour le reste de leur dose quotidienne. "Pourquoi prendre le risque d'augmenter le cholestérol LDL alors que vous pouvez boire du café filtré?" demanda Manson.

La nouvelle étude s'inscrit dans un débat de longue date sur la façon dont le café affecte la santé. Des recherches plus anciennes ont soulevé des inquiétudes concernant les risques potentiels pour la santé associés à la consommation de café, y compris les maladies coronariennes. Mais au cours des dernières années, à mesure que la science a progressé, le pendule a basculé dans l'autre sens.

Des études modernes ont lié le café à un large éventail d'avantages pour la santé, allant d'un risque plus faible de diabète de type 2 à une vie plus longue. Un article de revue de 2020 dans le New England Journal of Medicine a conclu que "la consommation de 3 à 5 tasses standard de café par jour a été constamment associée à un risque réduit de plusieurs maladies chroniques", y compris les maladies cardiovasculaires.

Dans l'ensemble, Manson est d'accord, la consommation régulière de café semble être associée à une meilleure santé cardiométabolique, malgré les recherches sur les diterpènes et le cholestérol.

"Cela ne devrait en aucun cas dissuader les gens de boire du café", a déclaré Manson. "Mais peut-être les conduire vers le café filtré plutôt que vers les types de café non filtrés."