La révolution industrielle la plus profonde est en cours dans l'orbite basse de la Terre

Par Tom Vice, PDG, Sierra Space

Alors que l'exploration de l'espace profond est cruciale pour faire avancer notre compréhension de tant de questions sans réponse sur l'univers et notre place en son sein, il est tout aussi crucial que le gouvernement des États-Unis et l'industrie privée travaillent ensemble pour mener la commercialisation de l'orbite terrestre basse (LEO) et saisir la nouvelle économie spatiale massive qui en découle.

Comme je l'ai écrit précédemment dans The Washington Post, le chapitre le plus profond de l'histoire humaine est la révolution industrielle qui se déroule dans la LEO, à seulement 400 kilomètres au-dessus de nos têtes. Nous sommes à un tournant pour notre civilisation, passant de 60 ans d'exploration spatiale à une nouvelle ère d'activité économique sans précédent, de fabrication et de croissance dans l'espace. Cet âge florissant est appelé l'Ère Orbitale®, et il entraînera une nouvelle industrie de mille milliards de dollars.

Nous sommes sur le point de voir la pleine commercialisation de l'espace alors que les entreprises et les usines de l'Ère Orbitale établissent une présence humaine permanente dans la LEO. La micropesanteur, les niveaux de radiation plus élevés et un état de quasi-vide offrent un environnement extraordinaire qui permettra de faire des découvertes qui peuvent améliorer la vie sur Terre. En tant qu'explorateurs, nous contemplerons toujours les étoiles et nous demanderons sur d'autres mondes, mais en tant que gardiens de cette planète, nous devons la regarder depuis l'espace et nous demander ce que nous pouvons faire pour aider.

Les entreprises de biotechnologie, les fabricants pharmaceutiques, les fabricants de semi-conducteurs et d'autres matériaux avancés - des entreprises de tous les secteurs industriels - inventeront et produiront leurs prochains produits révolutionnaires qui bénéficieront à la vie sur Terre dans les usines de microgravité de l'espace.

Sierra Space construit l'infrastructure et la plateforme d'affaires et de technologie de bout en bout qui accéléreront la nouvelle économie spatiale. Notre entreprise s'engage à favoriser des relations étroites et mutuellement bénéfiques avec les entreprises et partenaires existants - en créant de puissants écosystèmes - pour permettre aux entreprises de nombreux secteurs d'innover dans l'espace. En tant que pionnier de l'Ère Orbitale, nous savons à quel point cela est crucial pour les entreprises qui veulent passer à la LEO.

Notre architecture d'écosystème commercial débloquera cette nouvelle ère. Tout commence par l'exploitation de nos technologies révolutionnaires telles que la première famille commerciale de vaisseaux spatiaux, et la première famille commerciale d'installations spatiales extensibles et adaptables très grandes et très solides. Ces technologies sont en développement depuis plusieurs années, et aujourd'hui elles sont dans des phases avancées de production et de test. Notre vaisseau spatial Dream Chaser sera lancé vers la Station spatiale internationale très prochainement, et notre technologie de station spatiale extensible, LIFE®, ayant réussi de nombreux tests de jalons clés au Centre de vol spatial Marshall de la NASA, sera en orbite dans trois ans.

Sierra Space crée une plateforme et un écosystème entiers en rassemblant le transport spatial de nouvelle génération, les systèmes d'infrastructure spatiale abordables, et des partenaires innovants, pour fournir des solutions clés en main à nos clients commerciaux et gouvernementaux.

Notre centre de vol spatial habité et notre académie de formation d'astronautes, dirigés par notre directeur médical en chef et ancien astronaute de la NASA, le Dr Tom Marshburn, développent et préparent la main-d'œuvre qui permettra cette nouvelle économie. Et notre bureau des sciences, dirigé par nos docteurs en biotechnologie et en matériaux avancés, travaille avec nos clients pour développer de nouveaux produits, tels que des médicaments en oncologie et des matériaux métalliques avancés.

Dans les années 1990, à bord d'une plateforme de la NASA en LEO appelée Wake-Shield Facility, le scientifique des matériaux de l'Université de Houston, Alex Ignatiev, a fabriqué un semi-conducteur dans le vide de l'espace qui était 10 000 fois de meilleure qualité que ceux fabriqués sur Terre. En 2016, des bioingénieurs ont utilisé une imprimante 3D pour créer une structure à deux chambres du cœur d'un nourrisson à partir de cellules souches lors d'un vol parabolique simulé d'apesanteur. La microgravité révolutionne tout simplement notre façon de fabriquer des choses et entraînera des avancées bénéfiques pour toute l'humanité.

La fabrication en orbite débloquera également des milliards de dollars de valeur pour les entreprises, en particulier les fabricants de médicaments. Selon une récente étude de McKinsey & Company, les sociétés pharmaceutiques pourraient voir une augmentation de plus de 4 milliards de dollars de revenus annuels en collaborant avec des entreprises spatiales. Considérez qu'une seule grande percée dans les composés en oncologie a le double avantage de transformer les soins de santé tels que nous les connaissons aujourd'hui.

Les auteurs de l'article du Harvard Business Review, "Your Company Needs a Space Strategy. Now.", semblent partager notre sentiment d'urgence et offrent des conseils pour trouver la bonne équipe. "Si vous avez une idée pour un bon produit ou service que vous pourriez produire ou fournir dans l'espace si un partenariat clé pouvait être développé, faites que ce partenariat se concrétise."

Notre entreprise s'engage à être à la pointe de la commercialisation de LEO et à travailler avec d'autres leaders de l'industrie, afin de trouver de nouvelles solutions innovantes pour nous aider à relever les défis auxquels nous sommes confrontés ici sur Terre.

Pour en savoir plus sur la manière dont votre entreprise peut bénéficier des opportunités de recherche en micropesanteur, cliquez ici pour télécharger notre rapport sur la micropesanteur et entrer en contact avec notre équipe de recherche dédiée.