De meest diepgaande industriële revolutie vindt plaats in een lage baan om de aarde

Door Tom ViceChief Executive Officer, Sierra Space

Terwijl de verkenning van de diepe ruimte cruciaal is voor het bevorderen van ons begrip van zoveel onbeantwoorde vragen over het universum en onze plek daarin, is het evenzo cruciaal dat de Amerikaanse overheid en de particuliere industrie samenwerken om de commercialisering van het lage baan om de aarde (LEO) te leiden en de resulterende enorme nieuwe ruimte-economie vast te leggen.

Zoals ik eerder schreef in The Washington Post, is het meest diepgaande hoofdstuk in de menselijke geschiedenis de industriële revolutie die plaatsvindt in LEO, slechts 250 mijl boven onze hoofden. We staan op een kantelpunt voor onze beschaving, waarbij we ons omdraaien van 60 jaar van ruimteverkenning naar een nieuw tijdperk van ongekende economische activiteit, productie en groei in de ruimte. Deze opkomende epoch wordt het Orbital Age® genoemd, en het zal een nieuwe triljoen-dollar industrie op gang brengen.

We staan op het punt van de volledige commercialisering van de ruimte, terwijl de bedrijven en fabrieken van het Orbital Age een permanente menselijke aanwezigheid in LEO vestigen. Microzwaartekracht, hogere stralingsniveaus en een bijna vacuümtoestand bieden een buitengewone omgeving die ontdekkingen mogelijk zal maken die het leven op aarde kunnen verbeteren. Als ontdekkingsreizigers zullen we altijd naar de sterren staren en ons afvragen over andere werelden, maar als beheerders van deze planeet moeten we vanuit de ruimte terugkijken en onszelf afvragen wat we kunnen doen om te helpen.

Biotechbedrijven, farmaceutische fabrikanten, de producenten van halfgeleiders en andere geavanceerde materialen - bedrijven uit de hele industriële sector - zullen hun volgende doorbraakproducten uitvinden en produceren die het leven op aarde zullen verbeteren in de microzwaartekrachtfabrieken in de ruimte.

Sierra Space bouwt de infrastructuur, en het end-to-end business- en technologieplatform, dat de nieuwe ruimte-economie zal versnellen. Ons bedrijf is vastbesloten om nauwe, wederzijds voordelige relaties met bestaande bedrijven en partners te bevorderen - krachtige ecosystemen creëren - om bedrijven uit allerlei sectoren in staat te stellen te innoveren in de ruimte. Als pionier in het Orbital Age weten we hoe cruciaal dit is voor bedrijven om de sprong naar LEO te maken.

Onze bedrijfsecosysteemarchitectuur zal dit nieuwe tijdperk ontsluiten. Het begint met het benutten van onze revolutionaire technologieën zoals de eerste commerciële familie van ruimtevliegtuigen, en de eerste commerciële familie van ultragrote en ultrasterke uitbreidbare en aanpasbare ruimtefaciliteiten. Deze technologieën zijn al enkele jaren in ontwikkeling en bevinden zich momenteel in vergevorderde stadia van productie en test. Ons Dream Chaser-ruimtevliegtuig zal binnenkort naar het internationale ruimtestation worden gelanceerd, en onze uitbreidbare ruimtestationtechnologie, LIFE®, die met succes tal van belangrijke mijlpaaltests heeft doorstaan bij NASA Marshall Space Flight Center, zal over drie jaar in een baan om de aarde zijn.

Sierra Space creëert een volledig platform en ecosysteem door volgende generatie ruimtetransport, betaalbare infrastructuursystemen in de ruimte, en innovatieve partners samen te brengen, om kant-en-klare oplossingen te bieden voor onze commerciële en overheidsklanten.

Ons menselijke ruimtevaartcentrum en astronautenopleidingsacademie, geleid door onze Chief Medical Officer en voormalig NASA-astronaut Dr. Tom Marshburn, ontwikkelt en bereidt de arbeidskrachten voor die deze nieuwe economie mogelijk zullen maken. En ons wetenschapskantoor, geleid door onze promovendi in de biotechnologie en geavanceerde materialen, werkt samen met onze klanten om nieuwe producten te ontwikkelen, zoals oncologische geneesmiddelen en geavanceerde metalen materialen.

In de jaren 1990, aan boord van een NASA-platform in LEO genaamd Wake-Shield Facility, produceerde materiaalwetenschapper van de Universiteit van Houston Alex Ignatiev een halfgeleider in de vacuüm van de ruimte die 10.000 keer beter van kwaliteit was dan die op aarde gemaakt. In 2016 gebruikten bio-ingenieurs een 3D-printer om tijdens een parabolische vlucht die gewichtloosheid simuleerde, een tweekamerstructuur van een hart van een baby te creëren uit stamcellen. Microzwaartekracht verandert eenvoudigweg de manier waarop we dingen maken en zal leiden tot vooruitgang die alle menselijkheid ten goede zal komen.

Orbitale fabricage zal ook miljarden dollars aan waarde ontsluiten voor bedrijven, met name farmaceutische producenten. Volgens een recent onderzoek van McKinsey & Company zouden farmaceutische bedrijven een toename van jaarlijkse inkomsten van maximaal $4 miljard kunnen zien door samen te werken met ruimtebedrijven. Bedenk dat slechts één grote doorbraak op het gebied van oncologieverbindingen het dubbele voordeel heeft van het transformeren van de gezondheidszorg zoals we die vandaag kennen.

De auteurs van het artikel in de Harvard Business Review, "Your Company Needs a Space Strategy. Now.", lijken onze gevoel van urgentie te delen en bieden enkele adviezen over het vinden van het juiste team. "Als je een idee hebt voor een product of dienst dat je zou kunnen produceren of aanbieden in de ruimte als er een belangrijke samenwerking zou kunnen worden ontwikkeld, laat die samenwerking dan gebeuren."

Ons bedrijf is toegewijd aan het leiden van de commercialisering van LEO, en om samen te werken met andere industrieleiders, zodat we nieuwe, innovatieve oplossingen kunnen vinden om ons te helpen de uitdagingen aan te gaan die we hier op aarde tegenkomen.

Om meer te weten te komen over hoe uw bedrijf kan profiteren van onderzoeksmogelijkheden in gewichtloosheid, klik hier om ons Microgravity Report te downloaden en verbinding te maken met ons toegewijde onderzoeksteam.