Les légendes prennent vie: Les combustibles fossiles de Galeaspides à "neuf queues" ravivent les anciennes histoires et les perspectives évolutives

Reconstitutions de la vie des espèces galeaspids dotées de "neuf queues" découvertes dans la région autonome zhuang du Guangxi, dans le sud de la Chine. Des chercheurs de l'Institut de paléontologie des vertébrés et de paléoanthropologie relevant de l'Académie chinoise des sciences ont découvert une nouvelle espèce fossilisée de galeaspid dans la région autonome zhuang du Guangxi, dans le sud de la Chine. Nommée Foxaspis novemura en raison de sa nageoire caudale unique à neuf rayons, le fossile fournit des informations précieuses sur la morphologie et les capacités de nage de la créature. Les chercheurs ont découvert que les galeaspids étaient des nageurs actifs avec une vitesse de croisière plus rapide que leurs parents sans mâchoires et avec mâchoires. Crédit : Académie chinoise des sciences

Une nouvelle espèce fossilisée de galeaspid, Foxaspis novemura, a été découverte en Chine, avec une nageoire caudale unique à neuf rayons. L'espèce a été trouvée être un nageur actif avec une vitesse de croisière plus rapide que ses parents.

Des chercheurs ont découvert une nouvelle espèce fossilisée de galeaspid avec "neuf queues" dans la région autonome zhuang du Guangxi, dans le sud de la Chine. Il s'agit du premier fossile de galeaspid avec une queue bien conservée.

La photo montre un bouclier de tête complet articulé avec le corps et la queue conservés avec un poisson arthrodiran complet. Crédit : Académie chinoise des sciences

Selon les chercheurs de l'Institut de paléontologie des vertébrés et de paléoanthropologie relevant de l'Académie chinoise des sciences, ils ont nommé la nouvelle espèce Foxaspis novemura car sa nageoire caudale est composée de neuf digitations recouvertes d'écailles ressemblant à celle du Renard à neuf queues, un animal mythique provenant d'une ancienne littérature "Shan Hai Jing" (Classique des montagnes et des mers).

La photo montre un fossile exceptionnellement bien conservé de "neuf queues". Crédit : Académie chinoise des sciences

La spécimen fossilisé conserve complètement la nageoire caudale dans les deux états plié et évasé, révélant ses détails morphologiques au maximum, selon Gai Zhikun, professeur de recherche de l'institut.

La photo montre les fossiles exceptionnellement bien conservés de poissons et de plantes associés à Foxaspis. Crédit : Académie chinoise des sciences

"Nous avons découvert que les galeaspids peuvent être des nageurs actifs et peuvent faire bon usage de la contraction musculaire pour contrôler la surface de contact entre la queue et le flux d'eau, générant ainsi différentes forces de poussée", a-t-il déclaré.

L'équipe a ensuite analysé la vitesse de nage de la morphologie géométrique de la queue et a montré que la vitesse de croisière de la galeaspid était même plus rapide que celle de leurs parents sans mâchoires et avec mâchoires plus évolués.

Reconstitution de la vie et évolution de la nageoire caudale des "neuf queues". Crédit : Académie chinoise des sciences

Les chercheurs ont publié les résultats de leur étude dans la revue National Science Review.