Bijou de la forêt : Une nouvelle espèce de tarantule bleu électrique découverte en Thaïlande.

21 septembre 2023

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par Pensoft Publishers

Une découverte excitante a été faite en Thaïlande : une nouvelle espèce de tarantule de couleur bleu électrique.

'En 2022, la tarantule des bambous a été découverte, marquant la première instance connue d'une espèce de tarantule vivant à l'intérieur des tiges de bambou. Grâce à cette découverte, nous avons été inspirés de rejoindre l'équipe pour une fantastique expédition, au cours de laquelle nous avons trouvé une nouvelle espèce fascinante de tarantule bleu électrique', a déclaré le chercheur Dr. Narin Chomphuphuang.

Après l'annonce de Taksinus bambus en Thaïlande, lui et son équipe de recherche, ainsi que le YouTuber de la faune locale JoCho Sippawat, ont entrepris une expédition d'étude dans la province de Phang-Nga. Là-bas, ils ont identifié la nouvelle espèce de tarantule grâce à sa coloration bleu électrique distinctive. Il s'agit de la première espèce de tarantule jamais trouvée dans une mangrove thaïlandaise.

'Le premier spécimen que nous avons trouvé était sur un arbre dans la mangrove. Ces tarantules habitent les arbres creux, et la difficulté de capturer une tarantule bleu électrique réside dans la nécessité de grimper à un arbre et de l'attirer hors d'un complexe de creux dans des conditions humides et glissantes. Au cours de notre expédition, nous avons marché le soir et la nuit pendant la marée basse, réussissant à en collecter seulement deux', a déclaré Narin.

La découverte de Chilobrachys natanicharum. Crédit : JoCho Sippawat

'Le secret derrière la coloration bleu vif de notre tarantule ne réside pas dans la présence de pigments bleus, mais plutôt dans la structure unique de ses poils, qui incorpore des nanostructures qui manipulent la lumière pour créer cette apparence bleue saisissante.'

Le bleu est l'une des couleurs les plus rares dans la nature, ce qui rend la coloration bleue chez les animaux particulièrement fascinante. Pour apparaître bleu, un objet doit absorber de très petites quantités d'énergie tout en réfléchissant une lumière bleue de haute énergie. La génération de molécules capables d'absorber cette énergie est complexe, ce qui rend le bleu relativement rare dans la nature. Ce qui est encore plus fascinant, c'est sa capacité à afficher non seulement du bleu, mais aussi une belle nuance violette, créant un remarquable effet irisé.

'Cette espèce a été précédemment trouvée sur le marché commercial des tarantules. Là-bas, elle était connue sous le nom de 'Chilobrachys sp. Electric Blue Tarantula', mais aucune documentation n'existait décrivant ses caractéristiques distinctives ou son habitat naturel', a déclaré Narin.

'La tarantule bleu électrique démontre une remarquable adaptabilité. Ces tarantules peuvent prospérer dans les arbres ainsi que dans des terriers terrestres de forêts sempervirentes. Cependant, en ce qui concerne les mangroves, leur habitat se limite à résider à l'intérieur d'arbres creux en raison de l'influence des marées', a poursuivi Narin.

Le nom scientifique de Chilobrachys natanicharum a été choisi lors d'une campagne d'enchères pour nommer la nouvelle espèce. Le gagnant de la campagne d'enchères était Nichada Properties Co., Ltd., en Thaïlande, qui a suggéré une combinaison des noms des cadres de l'entreprise, M. Natakorn Changrew et Mme Nichada Changrew.

Tous les bénéfices de la vente aux enchères ont été donnés pour soutenir l'éducation des enfants Lahu en Thaïlande et les patients atteints de cancer pauvres.

'Le peuple Lahu est une tribu indigène du nord de la Thaïlande (Musoe) et est connu pour sa culture vibrante et son mode de vie traditionnel. Malheureusement, de nombreux enfants Lahu sont privés d'accès à l'éducation en raison de la pauvreté, ce qui les laisse avec peu d'opportunités pour leur avenir. De plus, le cancer reste un problème de santé publique important à l'échelle mondiale, affectant des millions de personnes chaque année.'

'De nombreux patients atteints de cancer luttent contre des difficultés financières, ce qui rend l'accès à des soins de qualité encore plus difficile. Nous croyons que tout le monde mérite un accès à des soins de santé de qualité, indépendamment de leur situation financière', écrivent les chercheurs dans leur article, qui vient d'être publié dans la revue ZooKeys.

'Il est essentiel que le grand public comprenne l'importance de la taxonomie en tant qu'aspect fondamental de la recherche. La taxonomie joue un rôle vital, allant de l'élémentaire, comme lorsque les gens demandent sur les réseaux sociaux le nom d'une araignée, à la réalisation de recherches cruciales visant à préserver ces espèces de l'extinction', a déclaré Narin.

Mangrove forests face the looming threat of deforestation. The electric blue tarantula is also one of the world's rarest tarantulas. 'This raises a critical question: Are we unintentionally contributing to the destruction of their natural habitats, pushing these unique creatures out of their homes?' the researchers ask in conclusion.

Journal information: ZooKeys

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