Les armoires de salle de bains pourraient ne pas être le lieu le plus sûr pour stocker des médicaments, selon les experts.

Garder des médicaments dans l'armoire de salle de bain peut entraîner des effets indésirables, parfois dangereux.

Comparées à d'autres espaces de la maison, les salles de bains sont souvent exposées à une humidité supplémentaire. Cette augmentation de l'humidité ne fait pas qu'embuer le miroir - elle peut également affecter les médicaments stockés dans la pièce.

« Les médicaments ne doivent pas être conservés dans la salle de bain ou un placard de salle de bain », a déclaré Shazia Zafar, RPh, pharmacienne à Lake Oswego, Oregon, à Health. « L'humidité de la douche peut s'infiltrer, ce qui peut altérer vos médicaments. »

Selon la National Library of Medicine, l'humidité peut rendre les médicaments moins puissants ou les faire se détériorer avant la date d'expiration initiale.

La puissance d'un médicament est importante - si la puissance change, vous ne pouvez pas être certain de recevoir la bonne dose.

La chaleur et l'humidité peuvent endommager les comprimés et les gélules. Par exemple, le changement d'atmosphère peut transformer l'aspirine en vinaigre et en acide salicylique, ce qui peut ensuite provoquer des problèmes d'estomac.

Cependant, le fait que l'humidité de la salle de bain puisse avoir un impact négatif sur les médicaments ne signifie pas que cela se produira toujours.

« La plupart des maisons ont une ventilation dans la salle de bain, ce qui atténue l'impact de l'humidité », a déclaré Lisa Gualtieri, Ph.D., professeure agrégée de santé publique et de médecine communautaire à l'école de médecine de l'université Tufts, à Health.

Michelle A Chui, PharmD, Ph.D., professeure en administration pharmacie à l'école de pharmacie de l'université du Wisconsin-Madison, a déclaré à Health qu'elle ne pense pas que les médicaments puissent se gâter dans votre armoire à pharmacie en raison de l'humidité de la douche ou du bain, ou de l'humidité générale de la maison.

Voici pourquoi l'endroit où vous stockez vos médicaments est important, ainsi que des conseils de sécurité généraux pour vous assurer que la date d'expiration et la puissance de vos médicaments restent intactes.

Une étude de 2021 a analysé 154 foyers américains - seuls 23,3 % de ces foyers stockaient tous leurs médicaments de manière appropriée.

Sur les 457 médicaments présents dans ces espaces, environ 17 % présentaient des problèmes de température et 11 % présentaient des problèmes d'humidité ; 9 % présentaient les deux.

Une enquête de 2022 a révélé que 31,9 % des personnes stockaient des médicaments dans la cuisine, 28,9 % les conservaient dans la salle de bain et 21,3 % les stockaient dans les chambres à coucher. Parmi les personnes interrogées, 31,7 % laissaient les médicaments sur les comptoirs de ces pièces.

Il n'y a pas de règle absolue concernant l'endroit où stocker les médicaments - cela dépend souvent de leur composition et de leur forme (liquide, gel, comprimé, etc.).

« Le choix de l'emplacement le plus important est de l'incorporer à une routine, par exemple en saisissant le lait pour le café du matin et en voyant le médicament devant le lait - cela facilite l'observance », a déclaré Gualtieri. « Chacun a des routines différentes, il faut donc l'adapter aux personnes. »

Alors que la prise en compte de conseils de stockage sûrs est importante, il est essentiel de privilégier le stockage des médicaments dans un endroit dont vous vous souviendrez facilement.

Si la ventilation peut augmenter vos chances de stockage approprié des médicaments, il est important de prêter attention à l'humidité et à la température de votre salle de bain.

Bien que l'humidité idéale pour le stockage des médicaments soit inférieure à 60 %, une étude a révélé que l'humidité dans les salles de bains des foyers étudiés variait de 33 % à 100 %.

En plus de l'humidité, la température d'un espace peut faire échouer ou réussir le protocole de stockage des médicaments.

Une température idéale pour la plupart des médicaments se situe entre 15 et 30 degrés Celsius ; les salles de bains de cette étude présentaient des températures allant de 14,2 à 31,5 degrés Celsius.

Certains médicaments sont plus sensibles aux fluctuations de température. Par exemple, la plupart des antibiotiques sont sensibles aux espaces chauds, tout comme l'insuline. Certaines formes de contraception, comme l'anneau, doivent être conservées au réfrigérateur.

Même le fait de déplacer les médicaments des placards de salle de bains vers les armoires de cuisine peut constituer une amélioration, car l'espace est relativement frais et sec. De plus, il y a un avantage de hauteur supplémentaire, ce qui peut éloigner les médicaments des jeunes enfants.

Peu importe où vous stockez vos médicaments, il est important de les conserver dans leur récipient d'origine, car ils sont spécialement conçus pour protéger les médicaments contre les éléments environnementaux, a expliqué Chui.

« L'emballage est censé résister à une humidité raisonnable », dit-elle.

Il est également préférable de garder les médicaments à l'abri des fenêtres lumineuses ou des pièces de stockage affectées par les conditions météorologiques extérieures, a noté Zafar.

Il en va de même pour les espaces aux températures fluctuantes, comme près du four.

« Vous devriez également vous assurer de ne pas les stocker dans un placard au-dessus d'une cuisinière ou d'un évier », dit-elle. « Et ne choisissez pas le réfrigérateur, sauf si le pharmacien, l'étiquette ou la notice indique la réfrigération après ouverture. »

Même si les armoires à pharmacie posent des problèmes spécifiques, Chui s'inquiétait davantage de ce qui pourrait arriver aux médicaments pendant l'expédition - comme les variations de température.

« Je pense que les commandes par la poste sont en réalité assez risquées », dit-elle.

To combat the possibility of packages sitting in less-than-ideal temperatures during and after delivery, she advises people to use brick-and-mortar locations when they can.

If you receive medication by mail that’s supposed to be refrigerated, it’s important to check that it’s cool to the touch when you open it, Jennifer Young, PharmD, a medication safety specialist at the Institute For Safe Medication Practices, told Health.  

“Some pharmacies add a temperature tracker card into their packages, which will alert the patient if the temperature within the compartment went out of range,” she said.

Another possible risk you face when storing medication is storing every member of the household’s medication together—opening you up to the possibility of taking someone else’s medicine by mistake.

There are a few simple things to keep in mind when storing medications, according to experts.

The best way to safely store medication is to read and follow the instructions that come with or on the package. Pay attention to the bottle and note the expiration date, said Chui.

Properly unpacking medication is also important. For instance, if your medication comes with a cotton ball on top, take it out—this way, the cotton doesn’t absorb moisture.

It’s also crucial to note any unusual changes in your medication. Don’t take anything that’s changed color, or pills that are harder/softer than normal or are sticking together.

If you’re traveling, prioritize keeping pills in their original packaging instead of transferring them to a different bag. The dark color of prescription bottles can prevent them from light exposure.

“When you’re traveling with medication, it’s best to keep it in your carry-on luggage and in its original container, so that airport security personnel know that the pills were prescribed by a healthcare provider,” explained Zafar.

Finally, don’t be afraid to have your pharmacist review your medications. They can spot any abnormalities and advise you on best storage practices for your specific medications.