„Feigheit“: Washington Post für fehlende Unterstützung im Jahr 2024 kritisiert | Vanity Fair

The Washington Post, das während der Amtszeit von Donald Trump den Slogan "Democracy Dies in Darkness" übernommen hat, hat sich entschieden, keinen Kandidaten in der Präsidentschaftswahl 2024 zu unterstützen, Verleger und CEO der Zeitung William Lewis gab am Freitag in einem Schreiben an die Leser bekannt.

Lewis, der im Januar bei der Post eingestiegen ist, schrieb, dass die Zeitung "zu ihren Wurzeln zurückkehrt und keine Präsidentschaftskandidaten unterstützt", und verwies auf Leitartikel aus den Jahren 1960 und 1972, in denen die Zeitung ihre Begründung dafür erklärte. Lewis argumentierte, dass die Post "schon vor 1976 damit richtig lag", als das Redaktionsboard Jimmy Carter für das Amt des Präsidenten unterstützte. Seitdem hat die Post in jedem Zyklus mit Ausnahme von 1988 unterstützt.

"Wir sind uns bewusst, dass dies auf verschiedene Weisen interpretiert werden wird, unter anderem als eine stillschweigende Unterstützung eines Kandidaten oder als Verurteilung eines anderen oder als Aufgabe der Verantwortung. Das ist unvermeidlich", schreibt Lewis und fügt hinzu, "Wir sehen es nicht so."

Andere sahen das eindeutig anders. "Das ist Feigheit, ein Moment der Dunkelheit, der die Demokratie als Opfer zurücklässt", sagte Marty Baron, der ehemalige Chefredakteur der Post, in einer Erklärung an Vanity Fair. "Donald Trump wird dies als Einladung feiern, den Eigentümer der Post, Jeff Bezos (und andere Medienbesitzer), weiter einzuschüchtern. Die Geschichte wird ein beunruhigendes Kapitel von Feigheit bei einer Institution markieren, die für ihren Mut bekannt ist."

Tommy Vietor, ein ehemaliger Mitarbeiter von Barack Obama und Co-Moderator von Pod Save America, schrieb auf X, dass die Post "durch die Unterstützung von [Kamala] Harris genau null Wähler auf ihre Seite bringen würde, aber dennoch lol zu diesem feigen Scheiß von der Crew, die uns 'die Demokratie stirbt im Dunkeln' gebracht hat."

Chuck Todd von NBC, der zugab, "agnostisch gegenüber der Wirkung von Zeitungsunterstützungen" zu sein, schrieb auf X, dass "die unbeabsichtigte Folge dieser Entscheidung... genau das ist, was das alles so entmutigend für echte Arbeitsjournalisten macht. Wenn Reiche und börsennotierte Unternehmen einknicken, schadet es uns allen."

Die Entscheidung der Post erfolgt kurz nachdem die Los Angeles Times-Redaktion mit der jüngsten Tradition brach, keinen Kandidaten für die Präsidentschaftswahl 2024 zu unterstützen, eine kontroverse Entscheidung ihres Milliardären-Eigentümers Patrick Soon-Shiong. Die leitende Redakteurin der Times, Mariel Garza, trat aus Protest am Mittwoch zurück, gefolgt von zwei Mitgliedern des Redaktionsteams, Robert Greene und Karin Klein, am Donnerstag.

Es ist umstritten, ob Zeitungsleitartikel - die von der Meinungsseite des Betriebs erstellt werden - tatsächlich Wähler beeinflussen, insbesondere da die Ansichten der Amerikaner weniger als zwei Wochen vor dem Wahltag fest zu sein scheinen. Es ist jedoch bemerkenswert, dass zwei der herausragendsten Publikationen des Landes, die beide Hillary Clinton (2016) und Joe Biden (2020) unterstützt haben, bei der Präsidentschaftswahl 2024 aussetzen.

"Diese Entscheidungen sind empörend, eine Verletzung der Pflicht und eine beunruhigende Aussage über die Prioritäten von zwei Zeitungen, die Milliardären gehören", sagt Margaret Sullivan, ehemalige Ombudsfrau der New York Times und Medienkolumnistin der Post, die derzeit eine Politik- und Medienkolumne für The Guardian US schreibt, mir.

Im Inneren der Post, berichtete NPRs David Folkenflik, übermittelte der Leitartikelseiten-Redakteur David Shipley die Entscheidung dem Personal in einem "angespannten Treffen" kurz bevor Lewis sie öffentlich bekannt gab. Obwohl die Mitarbeiter angeblich von der Veränderung überrascht waren, sagte Shipley angeblich, dass er die Entscheidung "verantwortet" und dass sie beabsichtigt war, die Zeitung "unabhängig" zu halten, eine Sprache, die auch von Lewis in seinem Schreiben an die Leser verwendet wurde.

Zwei Vorstandsmitglieder der Post, Charles Lane und Stephen W. Stromberg, hatten bereits eine Unterstützungserklärung für Harris verfasst, als der Prozess ins Stocken geriet, bevor Lewis am Freitag die Ankündigung machte, so Sewell Chan, Chefredakteur des Columbia Journalism Review. Er fügte hinzu, dass die Entscheidung, die von Shipley genehmigt wurde, Mitarbeiter "verärgert" hat.

Die Amtszeit von Lewis wurde von Kontroversen geprägt, wobei die Post, unter anderem, über Auseinandersetzungen über seine Pläne für die Zeitung und seine Verbindungen zum britischen Abhörskandal berichtete. Lewis arbeitete zuvor für Rupert Murdochs News Corp.

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