Vanliga frukter, extraordinära fördelar: Naturligt förekommande ämne i granatäpplen kan förbättra symptom på Alzheimers sjukdom

En ny studie från Köpenhamns universitet har funnit att urolithin A, en förening som finns i granatäpplen, jordgubbar och valnötter, kan förbättra minnet och potentiellt behandla symptom på Alzheimers sjukdom. Forskningen, ursprungligen genomförd på musmodeller, visar att urolithin A effektivt kan ta bort skadade mitokondrier från hjärnan, medan kliniska försök på människor är på gång.

Ett ämne som naturligt förekommer i bl.a. granatäpplen, jordgubbar och valnötter kan förbättra minnet och behandla Alzheimers sjukdom, enligt en ny studie utförd vid Köpenhamns universitet.

Glömska, svårigheter att hitta ord och förvirring om tid och plats är alla vanliga symtom på Alzheimers sjukdom.

Nu har forskare vid Köpenhamns universitet upptäckt att en vanlig frukt kan hjälpa till.

"Vår studie på musmodeller med AD visar att urolithin A, som är ett naturligt förekommande ämne i bl.a. granatäpplen, kan lindra minnesproblem och andra konsekvenser av demens," säger Vilhelm Bohr, Affiliate professor vid avdelningen för cellulär och molekylär medicin vid Köpenhamns universitet och tidigare avdelningschef vid US National Institute on Aging.

Detta är goda nyheter för patienter med demens - en sjukdom som är svår att behandla.

"Även om studien utfördes på musmodeller, är utsikterna positiva. Hittills har forskningen visat lovande resultat för ämnet i musklerna, och kliniska försök på människor planeras."

Forskarna upptäckte tidigare att en specifik molekyl, nikotinamidribosid (NAD-tillskott), spelar en nyckelroll i neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimer och Parkinson, eftersom den aktivt hjälper till att ta bort skadade mitokondrier från hjärnan.

"Många patienter med neurodegenerativa sjukdomar har mitokondriell dysfunktion, även känd som mitofagi. Detta innebär att hjärnan har svårigheter att ta bort svaga mitokondrier, vilket i sin tur samlas och påverkar hjärnfunktionen. Om man kan stimulera mitofagiprocessen, kan man ta bort svaga mitokondrier och uppnå mycket positiva resultat", förklarar Vilhelm Bohr.

Resultaten från den nya studien visar att ett ämne som finns i granatäpplen, urolithin A, tar bort svaga mitokondrier från hjärnan lika effektivt som NAD-tillskott.

Forskarna vet fortfarande inte hur mycket urolithin A som behövs för att förbättra minnet och lindra symtom på bl.a. Alzheimer.

"Vi kan fortfarande inte säga något definitivt om doseringen. Men jag tänker mig att det är mer än ett granatäpple om dagen. Ämnet finns dock redan tillgängligt i pillerform, och vi försöker för närvarande hitta rätt dosering", säger Vilhelm Bohr.

Han hoppas också att ämnet kan användas för förebyggande ändamål utan några större biverkningar.

"Fördelen med att arbeta med ett naturligt ämne är den minskade risken för biverkningar. Flera studier har hittills visat att det inte finns några allvarliga biverkningar av NAD-tillskott. Vår kunskap om urolithin A är mer begränsad, men som jag nämnde har kliniska försök med urolithin A varit effektiva vid muskelsjukdomar, och nu behöver vi titta på Alzheimers sjukdom", säger han.

Han tillägger: "Om vi i framtiden ska äta något för att minska risken för Alzheimers, vilket vi pratar mycket om, måste vi se till att det inte finns några större biverkningar."

Referens: “Urolithin A förbättrar Alzheimers sjukdoms kognition och återställer mitofagi- och lysosomala funktioner” av Yujun Hou, Xixia Chu, Jae-Hyeon Park, Qing Zhu, Mansoor Hussain, Zhiquan Li, Helena Borland Madsen, Beimeng Yang, Yong Wei, Yue Wang, Evandro F. Fang, Deborah L. Croteau och Vilhelm A. Bohr, den 16 maj 2024, Alzheimer's & Dementia. DOI: 10.1002/alz.13847