Liverpool 2-1 Brighton: Spelarbetyg när Salah comeback-vinnare skickar Reds till toppen
FRÅN ANFIELD - Liverpool återvände till toppen av Premier League när de kom ifrån för att besegra Brighton & Hove Albion 2-1 i en underhållande sammanstötning.
Besökarna tog en fullt förtjänt ledning i halvtid när Turkiets internationella Ferdi Kadioglus mål från en snäv vinkel tystade Kop-enden.
Men snabba mål från Cody Gakpo och Mohamed Salah säkerställde att Arne Slots Röda belönades för en mycket förbättrad andra halvleksprestanda, vilket skickade dem högst upp på tabellen efter misstag från Manchester City mot Bournemouth och Arsenal tidigare under dagen mot Newcastle United.
En stund av individuell briljans från Darwin Nunez nästan gav det första målet tidigt, med uruguayanen som lyfte bollen över huvudet innan han drev in i straffområdet och tvingade Brightons målvakt Bart Verbruggen till en fingerspetsräddning. Emellertid fann Seagulls snabbt sina fötter, och en period av dominans i bollinnehav belönades när Kadioglu avslutade en snabb kontring genom att träffa briljant inifrån den långa stolpen.
Endast en fin räddning från Caoimhin Kelleher förhindrade Georginio Rutter från att fördubbla den fördelen strax därefter i en en-mot-en-situation.
Och även om Liverpool nästan drog nytta av kaoset i boxen från två fasta situationer som svar, fortsatte Brighton att flyga framåt, Kadioglu vollejade över och Danny Welbeck träffade stolpen från en frispark innan pausen.
Liverpools chanser blev ytterligare en smäll vid halvtid när Ibrahima Konate tvingades av skadan, men hans ersättare Joe Gomez nästan gjorde omedelbar påverkan när han såg ett huvudskott räddas från en frispark ögonblick efter att ha kommit in. Liverpool höll momentum från den tidiga chansen, och såg både Alexis Mac Allister och Virgil van Dijk gå nära från kors in i boxen strax därefter.
Det bästa tillfället föll emellertid till Salah, som misslyckades med att slå Verbruggen med sitt avslut efter att ha spelats igenom av Darwin Nunez. Liverpool kanske kände vid det laget att turen skulle undvika dem, men det var tack vare en liten skiva tur att de kvitterade med 20 minuter kvar, Gakpos inspel missade alla innan den landade i den långa hörnet.
Och det fanns inget slumpmässigt med det mål som snabbt följde, Salah curlade sensationellt in i den allra högsta hörnet efter att ha skurit in i boxen. Medan Arsenal hade förlorat tidigare under dagen och Manchester City var på väg mot en egen förlust, var ett svängande Anfield bestämt att se till att Liverpool inte tappade sin fördel därifrån.
Och så visade det sig att Arne Slots sida såg ut ett avgörande resultat med relativ komfort och tog översta plats i Premier League som ett resultat.
