Channing Tatum skriver en romantisk roman med Roxane Gay - och premissen är het.

Om du har väntat på ögonblicket då litterär skärpa och Hollywood-stjärnkraft kolliderar inom romangenren har din stund nu kommit. Roxane Gay, den hyllade författaren bakom Bad Feminist, och skådespelaren Channing Tatum skriver tillsammans en romans och allt vi vet om den hittills tyder på att det är precis den typ av bok som romansläsare har längtat efter. Varje stor romans har en ursprungshistoria, och berättelsen om hur detta samarbete kom till är som en historia i sig själv. Gay förklarade det synkroniserade början av deras partnerskap i en konversation med Dua Lipa på Service95-podcasten. "En journalist frågade honom om han visste att det fanns en författare som hade en crush på honom och skrev en bok som hette Bad Feminist," berättade Gay. "Och han sa, 'Åh, jag har inte hört talas om den, men jag ska kolla upp den.'" "Och det gjorde han. Och sedan blev han tillfrågad om att göra ett bokprojekt," fortsatte hon, "och han sa, 'Ja, jag skulle gärna vilja om jag får skriva det tillsammans med den här personen.'" Därefter sa Gay, "Duoens relation tog fart." Hur det hände - avslöjade författaren till Bad Feminist - att deras partnerskap började "på det mest löjliga sättet." För romansläsare låter det dock mindre löjligt och mer som ödet gör det öde bäst. Nu till de viktigaste detaljerna. Gay delade bokens premisser i The Late Show With Stephen Colbert, och det är en uppläggning som omedelbart kommer att kännas bekant för fans av genren samtidigt som den erbjuder något nytt. "Den är faktiskt förankrad i verkligheten," sa hon. "Du vet hur många människor gör dessa små pakter? Som, 'Om vi båda fyller 40 och fortfarande är singlar låt oss gifta oss.' Så de gifter sig faktiskt och sedan förälskar de sig efteråt." En trope om tvångsäktenskap med en samtida twist? Ja tack. Och Gay satte en finare - och härlig - poäng på det. "Ett frivilligt arrangerat äktenskap," skrattade hon. "Med massor och massor av sex i ett bageri." En miljö på ett bageri. En äktenskapspakt. En kärlek-efter-äktenskap-båge. Och vad gäller hetta-nivån? Gay lämnade inget tvivel om det: "Det är mycket sexigt. Massor och massor av sex." Utöver premisserna är en av de mest lockande aspekterna av detta projekt den kreativa dynamiken mellan Gay och Tatum. Gay har öppet talat om att imponeras av Tatum under skrivprocessen. Tatum är inte helt ny inom publishing-världen - han har tidigare författat barnboksserien Sparkella, inspirerad av hans och ex Jenna Dewans dotter Everly, 12. Men det Gay betonade går djupare än hantverket. I en intervju från 2023 med Vanity Fair, talade hon öppet om Tatums karaktär. "På något sätt är han intimt medveten om sin privilegier," delade hon. "Han ber om ursäkt för det, vilket är, ärligt talat, uppfriskande. Som, du är en absurt attraktiv känd rik vit man. Var snäll, låtsas inte att det inte är fantastiskt. Men han behandlar människor på ett bra sätt." Som en notering, Tatum såg till att han och Gay fick lika mycket betalt för sitt samarbete - en detalj som säger mycket om grunden för partnerskapet. "För att vara tydlig, det är rätt att göra," noterade Gay. "Och vi borde inte ge medaljer till människor för att göra rätt sak, men samtidigt gör de flesta helt enkelt inte rätt sak och det är märkvärdigt när det händer." För läsare som redan längtar efter att förhandsbeställa, finns det fortfarande några luckor att fylla i. Titeln har ännu inte offentliggjorts. Det är också oklart vilket publiceringshus som vann budgivningen om boken - ja, det var en budgivning - och inget fastställt utgivningsdatum har satts. Gay har nämnt att boken förväntas släppas förhoppningsvis nästa år, även om inget är i sten. För romansläsare kommer väntan vara värd att följa. Ett samarbete mellan en av de mest skarpa rösterna inom samtida skrivande och en av Hollywoods största namn - centrerade kring en älskad trope, förlagd till ett bageri, och utan ursäkt sensuell - är den typ av publiceringshändelse som genren förtjänar.