Humlor bryr sig inte om bekämpningsmedelscocktails: Forskning lyfter fram deras motståndskraft mot kemiska stressfaktorer

15 april 2024

Den här artikeln har granskats enligt Science X's redaktionella process och policy. Redaktörerna har framhävt följande attribut samtidigt som de säkerställer innehållets trovärdighet:

• faktagranskat
• granskad av externa experter
• tillförlitlig källa
• korrekturläst

av Julius-Maximilians-Universität Würzburg

Dumblebin ser ut att vara ganska motståndskraftiga mot vanliga bekämpningsmedel. Detta visas av en ny studie, vars resultat nu har publicerats av forskare från Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) i tidskriften Environment International.

Universitetets Biocenter-team delade upp en humlekolv och utsatte djuren för individuella insekticider och fungicider samt kombinationer av dessa bekämpningsmedel. Forskarna undersökte sedan inlärningsförmågan och flygaktivitet hos de på detta sätt behandlade humlorna. Inga negativa effekter hittades. Studien genomfördes i samarbete med University of Bayreuth.

"Rädda bina" är en uppmaning som har varit på allas läppar de senaste åren och har uppmärksammat världsomfattande förluster av bin. Till skillnad från vad många tror, påverkas emellertid inte honungsbin av denna nedgång, eftersom de blir väl omhändertagna av biodlare. Binens dödlighet påverkar i synnerhet vilda bin, som har studerats mycket mindre intensivt än honungsbin.

"I naturen är bina inte bara utsatta för enskilda stressfaktorer utan stöter vanligtvis på en mängd faktorer som kan ha negativa effekter på pollinerare. Användningen av pesticider är en av de främsta orsakerna till insektens nedgång," förklarar Ricarda Scheiner, bakgrunden till den nyligen publicerade studien. Scheiner är professor i neuroetologi hos leddjur vid institutionen för zoologi II vid JMU och huvudförfattaren till studien.

Vilda bin, inklusive humlor, intar många olika bekämpningsmedel under sina sökflygningar och bär dem till kolonin via sin mat.

"Intaget av pesticidblandningar kan ha effekter på beteendet som är svåra att förutsäga. Vissa medel kan samverka med varandra och påverka varandras effekter, vilket kan resultera i en förbättrad eller försvagad effekt," säger Antonia Schuhmann, första författaren till studien och doktorand tillsammans med Ricarda Scheiner.

Så vad händer när dumblebin intar en cocktail av pesticider? Påverkar detta deras beteende? Forskarna undersökte dessa frågor i sina experiment. För att undersöka om pesticidblandningar har en effekt på humlornas inlärningsbeteende och flygaktivitet har de utvecklat en ny metod vid Biocenter vid University of Würzburg.

En humlekolv delas upp i fyra "fack", och Scheiner förklarar, "Detta gör det möjligt att testa individuella behandlingar med insekticider och fungicider samt blandade behandlingar på samma koloni." Tack vare den nya metoden kan skillnader mellan kolonierna uteslutas. Dessutom krävs färre kolonier per försök.

Forskarna undersökte inlärningsbeteendet och flygaktiviteten efter behandling med ett insekticid, ett fungicid och en blandning av de två och jämförde resultaten med en kontrollgrupp. För att undersöka inlärningsbeteendet blev humlorna vana vid färgade modellblommor i en flygarena.

De var tvungna att lära sig att associera en viss blomfärg med en belöning av sockervatten och sedan flyga till den tränade färgen på ett riktat sätt. Resultatet: de olika pesticidbehandlingarna hade ingen effekt på humlornas förmåga att lära sig.

Flygaktiviteten undersöktes med hjälp av modern RFID-teknik. Små märken fästes på individuella dumblebin så att varje djur hade sin egen ID. Skannrar framför kolonin läste ID och lagrade den, var och en med en tidsstämpel. Så forskarna kunde bestämma varje humlas flygaktivitet exakt. Återigen visade analysen inga effekter av bekämpningsmedlen.

"Experimenten visar att dumblebin verkar vara motståndskraftiga mot kemiska stressfaktorer som bekämpningsmedel," säger Schuhmann, sammanfattar huvudresultatet av studien. Det är dock oklart hur andra vilda bin skulle prestera i försöken.

"Humlan får fördelar av sin sociala livsstil i kolonin, vilket kan buffra toxiska effekter och säkerställa överlevnaden för svaga individer," säger Scheiner. Dessutom skiljer sig dumblebin i kroppsstorlek från många ensamlevande vilda bin, som är betydligt mindre.

Enligt forskarna är därför ytterligare experiment absolut nödvändiga för att förstå effekten av pesticidblandningar på olika vilda biarter.

Journal information: Environment International

Provided by Julius-Maximilians-Universität Würzburg