Jak dbać o swoje zdrowie podczas letniego wzrostu zachorowań na COVID-19

Fala koronawirusa gwałtownie rośnie.

"Jest wyraźny wzrost" - mówi William Schaffner, ekspert ds. chorób zakaźnych z Uniwersyteckiego Centrum Medycznego Vanderbilt w Nashville. Centrum medyczne odnotowuje stały wzrost przyjęć do szpitala z powodu COVID-19 w ciągu ostatnich trzech tygodni, mówi Schaffner. "To było całkowicie oczekiwane, obawiam się."

Każdego roku szczyty COVID-19 pojawiają się latem i ponownie zimą. W przeciwieństwie do grypy, która niemal zanika latem, SARS-CoV-2, wirus powodujący COVID-19, nie ustalił się w sezonowym wzorze (SN: 1/29/24). Rozprzestrzenia się zawsze, gdy i gdzie ludzie zbierają się wewnątrz pomieszczeń.

"To jest endemiczny wirus, który naprawdę nie może być uniknięty, jeśli zamierzasz mieć kontakt z ludźmi" - mówi Amesh Adalja, lekarz chorób zakaźnych i starszy naukowiec na wydziale zdrowia publicznego Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

COVID-19 stał się mniej groźny dzięki odporności wynikającej z szczepień i poprzednich zakażeń oraz dzięki leczeniu na wirusa, mówi Adalja. W przeciwieństwie do poprzednich fal letnich, ta nie przytłacza szpitali.

Wyniki monitoringu ścieków - jednego z nielicznych sposobów oceny rozprzestrzeniania się wirusa - wskazują, że warianty wirusa rosną w Stanach Zjednoczonych, zwłaszcza na zachodzie kraju i w miejscach, które miały łagodne zimy. Obecnie krążące warianty są "niesamowicie zaraźliwe", mówi Schaffner.

Wysokie lub bardzo wysokie poziomy SARS-CoV-2, wirusa powodującego COVID-19, zostały znalezione w ściekach w około połowie stanów USA, zwłaszcza na zachodzie kraju.

Poziomy SARS-CoV-2 w ściekach stanu na dzień 11 lipca 2024 r.

Jednym z rosnących wariantów jest praprzodek omikrona, zwany KP.3.1.1. Jak inne potomstwo omikrona, ma wiele mutacji w białku kolczastym, w tym jedną, która pomaga mu uniknąć przeciwciał wytworzonych po zakażeniu ostatnimi wariantami lub zaszczepieniu jedną z wersji szczepionek z zeszłej jesieni, wynika z badań opublikowanych 17 lipca w preprintach na stronie bioRxiv.org.

Wzrastająca fala infekcji prawdopodobnie utrzyma się do sierpnia, mówi Schaffner, ale są rzeczy, których ludzie mogą dokonać, aby uniknąć zachorowania.

Dbaj o swoją odporność, szczepiąc się przeciwko koronawirusowi, radzi Schaffner. Jest to szczególnie istotne dla osób starszych i osób z problemami medycznymi, takimi jak cukrzyca, narażającymi je na większe ryzyko poważnego zachorowania. Jak szacowano w JAMA w lutym, około 6,6 proc. dorosłych w USA ma obniżoną odporność. Te osoby są szczególnie podatne na atak wirusa, mówi Schaffner.

Odporność wywołana zeszłorocznym szczepieniem prawdopodobnie zmalała. Amerykańskie Centra Kontroli i Prewencji Chorób mówią, że osoby wysokiego ryzyka, zwłaszcza osoby powyżej 65 roku życia, powinny rozważyć zaszczepienie się teraz i później otrzymać zaktualizowane szczepionki jesienią. Szczepionki dobrze chronią przed poważnymi chorobami i hospitalizacją, ale obecne nie są skuteczne w blokowaniu zakażeń - mówi Adalja. Szczepienia mogą również pomóc w zapobieganiu długotrwałym objawom COVID (SN: 7/17/24).

Możesz też nosić maskę N-95 lub KN-95. "A musisz je nosić właściwie" - mówi Schaffner. "Noszenie ich poniżej nosa lub na czole... absolutnie nie pomaga w niczym."

Osoby w grupach wysokiego ryzyka, takie jak osoby z obniżoną odpornością, mogą otrzymać przeciwciało monoklonalne o nazwie Pemgarda, aby pomóc w ochronie przed infekcją - mówi Adalja.

Jeśli jesteś teraz chory, wykonaj test, aby sprawdzić, czy to COVID-19, ale nie zbyt szybko odrzucaj możliwość, jeśli wynik jest ujemny. Negatywny test może oznaczać, że układ odpornościowy powstrzymuje koronawirusa lub że zakażenie inną chorobą - mówi Adalja. Drugi test domowy lub test PCR w gabinecie lekarskim może dać jaśniejszą odpowiedź.

Izoluj się, aż poczujesz się lepiej i przez co najmniej 24 godziny nie będziesz miała gorączki, zaleciło CDC w zaktualizowanych wytycznych wydanych w marcu. Dotyczy to każdej choroby układu oddechowego. Niektóre osoby z COVID-19 nigdy nie rozwijają gorączki, dlatego muszą wykazać się rozwagą, decydując, kiedy mogą bezpiecznie wyjść, mówi Schaffner. CDC zaleca zachowanie ostrożności przez co najmniej pięć dni po poprawie objawów i noszenie maski podczas komunikowania się z innymi.

Zdrowy rozsądek jest tu również ważny, mówi Schaffner. Pomyśl, kogo zobaczysz i jak długo będziesz spędzać z nimi w zamkniętej przestrzeni. Może lepiej przełożyć wizytę u babci w domu opieki oraz kilkugodzinną grę w pokera na spacer na zewnątrz - mówi.

Osoby z grup wysokiego ryzyka mogą skorzystać z przyjmowania leków przeciwwirusowych, takich jak Paxlovid lub molnupirawir. Paxlovid skraca jedynie jeden dzień trwania choroby u zaszczepionych osób, wynik ten nie jest statystycznie istotny, wynika z badań opublikowanych 4 kwietnia w New England Journal of Medicine. Niektóre badania sugerują, że Paxlovid może pomóc zapobiec długotrwałym objawom COVID, ale inne wykazały, że nie pomaga (SN: 3/31/23).

COVID-19 is not going away, Adalja says. There will always be new variants causing fresh rounds of infection, but “medicine and science have given us tremendous amounts of tools to deal with this virus, more than for any other respiratory virus.”