Tysiącletni dziennik pokazuje, jak pochówki drewna mogą walczyć ze zmianami klimatycznymi

W 2013 roku Ning Zeng natknął się na bardzo stary i ostatecznie bardzo ważny kloc.

On i jego koledzy kopali rów w kanadyjskiej prowincji Quebec, który planowali wypełnić 35 tonami drewna, przykryć gliniastą glebą i odstawić na dziewięć lat. Zespół miał nadzieję wykazać, że drewno nie ulegnie rozkładowi, co byłoby dowodem na to, że zakopywanie biomasy może być tanim sposobem na magazynowanie węgla powodującego ocieplenie klimatu. Jednak podczas wykopalisk odkopali nieskazitelny, poskręcany kloc, który był bardzo stary, starszy niż cokolwiek, co mogliby wyprodukować w swoim eksperymencie.

Science News zbiera pytania czytelników o to, jak radzić sobie ze zmieniającym się klimatem naszej planety.

Co chciałbyś wiedzieć o ekstremalnych upałach i jak mogą one prowadzić do ekstremalnych zjawisk pogodowych?

„Pamiętam, jak stałem tam i gapiłem się na nie” — mówi Zeng, klimatolog z University of Maryland. Wspomina, że ​​pomyślał: „Wow, czy naprawdę musimy kontynuować nasz eksperyment? Dowody już są, i to lepsze, niż moglibyśmy zrobić”.

Ten kloc był kiedyś częścią wschodniego czerwonego cedru, który pobierał dwutlenek węgla z powietrza i przekształcał go w drewno około 3775 lat temu, donoszą naukowcy 24 września w Science. Kłoda, zakopana pod zaledwie dwoma metrami gliniastej gleby przez tysiąclecia, zatrzymała co najmniej 95 procent tego węgla, szacują badacze.

„Naukowcy i przedsiębiorcy od dawna rozważali zakopywanie drewna jako rozwiązanie klimatyczne. Ta nowa praca pokazuje, że jest to możliwe”, mówi Daniel Sanchez, naukowiec zajmujący się środowiskiem na University of California w Berkeley, który nie był zaangażowany w badanie. „Wysoce trwałe, tanie rozwiązania klimatyczne, takie jak te, dają ogromne nadzieje na walkę ze zmianą klimatu”.

Nowe rozwiązania są bardzo potrzebne. Ograniczenie emisji gazów cieplarnianych nie wystarczy, aby osiągnąć globalne cele klimatyczne, zgodnie z Międzyrządowym Zespołem ds. Zmian Klimatu (SN:1/9/16). Ponadto do 2060 roku trzeba będzie wychwycić i zmagazynować około 10 gigaton węgla atmosferycznego rocznie. Rośliny gromadzą około 220 gigaton dwutlenku węgla rocznie, po prostu rosnąc, ale duża jego część jest uwalniana z powrotem do atmosfery poprzez rozkład. Zapobieganie rozkładowi choćby ułamka tego węgla poprzez zakopywanie drewna mogłoby pomóc w osiągnięciu tego celu. Jednak ten potencjał opiera się na znalezieniu warunków, które uniemożliwiłyby powietrzu, wodzie i mikrobom rozkład tego węgla na tyle długo, aby miało to znaczenie.

Schemat proponowanego drewnianego grobowca pokazuje, że zakopane drewno znajduje się pod warstwą gliniastej gleby, która uniemożliwia dostęp tlenu do drewna, pomagając mu zatrzymać węgiel.

Starożytny pień daje badaczom wskazówkę. Zeng podejrzewa, że ​​w dużej mierze nieprzepuszczalna gliniasta gleba pokrywająca region pomogła zapobiec dostępowi tlenu do kłody, nawet na stosunkowo niewielkich głębokościach. „Ten rodzaj gleby jest stosunkowo powszechny. Wystarczy wykopać dziurę kilka metrów w dół, zakopać drewno i można je zachować” — mówi. Naukowcy szacują, że zakopanie drewna może kosztować zaledwie od 30 do 100 dolarów za tonę CO2. Ta prostota i koszt, jak twierdzi Zeng, sprawiają, że drewniane sklepienia są bardziej praktyczne niż opracowanie technologii bezpośredniego wychwytywania powietrza, która kosztuje od 100 do 300 dolarów za tonę CO2. Naukowcy szacują, że jeśli uda się odtworzyć warunki, w których zachował się kanadyjski pień — co wciąż nie jest jasne — zakopana biomasa z wyrzuconego drewna i zrównoważone zbiory mogłyby rocznie pochłaniać do 10 gigaton węgla.

Pomimo znalezienia starożytnego pnia, zespół Zenga przeprowadził zaplanowany eksperyment i kończy teraz analizę, częściowo w celu ustalenia najlepszych praktyk. Jednak sam pień jest przykładem obietnicy, jaką daje drewniane sklepienie — mówi. „Mamy teraz dowody, aby powiedzieć: »tak, jest gotowy do wdrożenia«”.

Pytania lub komentarze dotyczące tego artykułu? Wyślij do nas e-mail na adres [email protected] | Często zadawane pytania dotyczące przedruków

N. Zeng i in. 3775-letni drewniany pochówek potwierdza, że ​​„sklepienie drewniane” jest trwałą metodą usuwania węgla. Science. Vol. 385, 27 września 2024 r., str. 1454. doi: 10.1126/science.adm8133.

Jonathan Lambert jest byłym pracownikiem nauk biologicznych, zajmującym się wszystkim, od pochodzenia gatunków po ekologię mikroorganizmów. Posiada tytuł magistra biologii ewolucyjnej z Cornell University.

Jesteśmy w krytycznym momencie, a wspieranie dziennikarstwa klimatycznego jest ważniejsze niż kiedykolwiek. Science News i nasza organizacja macierzysta, Society for Science, potrzebują Twojej pomocy, aby wzmocnić wiedzę ekologiczną i zapewnić, że nasza odpowiedź na zmianę klimatu będzie oparta na nauce.

Zapisz się na Science News i dołóż 16 USD, aby poszerzyć wiedzę naukową i zrozumienie.