De kans op het ontwikkelen van langdurige COVID daalde naarmate het coronavirus evolueerde

Terwijl nieuwe varianten van het coronavirus de hoofdrol speelden tijdens de COVID-19 pandemie, daalden de kansen op het ontwikkelen van langdurige COVID. Degenen die gevaccineerd waren tegen het virus zagen de grootste daling in de loop van de tijd.

Voor elke 1.000 niet-gevaccineerde mensen, ontwikkelden 104 mensen langdurige COVID tot een jaar na een infectie tijdens de pre-delta fase van de pandemie. Dit daalde naar 95 per 1.000 tijdens het delta variant tijdperk en 78 tijdens de heerschappij van omicron. Onder gevaccineerde mensen ontwikkelden slechts 53 van de 1.000 mensen langdurige COVID tot een jaar na infectie tijdens delta en slechts 35 tijdens omicron, rapporteren onderzoekers op 17 juli in het New England Journal of Medicine.

De studie van gegevens van het Amerikaanse Ministerie van Veteranenzaken Gezondheidszorgsysteem keek naar mensen die een COVID infectie hadden van maart 2020 - de maand waarin de pandemie begon - tot eind januari 2022. De onderzoekers, van het Veteranenzaken St. Louis Gezondheidszorgsysteem, vergeleken de percentages van langdurige COVID tijdens drie fases van de pandemie onder degenen die wel en niet gevaccineerd waren. Het eerste COVID vaccin werd geïntroduceerd in december 2020. De delta variant domineerde de Verenigde Staten in de zomer van 2021, met de omicron variant die het overnam vanaf december 2021.

Het percentage van langdurige COVID daalde naarmate het coronavirus evolueerde tijdens de pandemie, vooral voor gevaccineerde mensen. De analyse richtte zich op bijna 450.000 Amerikaanse veteranen die besmet waren met COVID van maart 2020 tot januari 2022.

Een vergelijking van omicron infecties met infecties uit eerdere periodes vond dat 72 procent van de daling in het langdurige COVID percentage tijdens omicron te wijten was aan vaccins. De rest was te wijten aan veranderingen in het virus en verbeteringen in medische zorg en het gebruik van antivirale behandelingen tijdens de omicron fase.

Zelfs met de sterke daling van het voorkomen van langdurige COVID bij gevaccineerde mensen, is er nog steeds een risico, schrijven de onderzoekers. Met "de grote aantallen voortdurende nieuwe infecties en herinfecties, en de lage acceptatie van vaccinaties", vervolgen ze, kan dit "leiden tot een hoog aantal personen" met langdurige COVID.