Les chances de développer un COVID long ont diminué à mesure que le coronavirus a évolué.

Au fur et à mesure que de nouvelles variantes du coronavirus ont pris le devant de la scène pendant la pandémie de COVID-19, les chances de développer un COVID long ont diminué. Ceux qui étaient vaccinés contre le virus ont vu la plus forte baisse au fil du temps.

Pour chaque 1 000 personnes non vaccinées, 104 ont développé un COVID long jusqu'à un an après une infection pendant la phase pré-delta de la pandémie. Ce chiffre est tombé à 95 pour 1 000 pendant l'ère de la variante delta et à 78 pendant le règne de l'oméga. Parmi les personnes vaccinées, seuls 53 sur 1 000 ont développé un COVID long jusqu'à un an après l'infection pendant la période delta, et seulement 35 pendant la période omicron, rapportent les chercheurs le 17 juillet dans le New England Journal of Medicine.

L'étude des données du système de santé du Département des anciens combattants des États-Unis a examiné les personnes ayant eu une infection au COVID de mars 2020 — le mois où la pandémie a commencé — jusqu'à la fin de janvier 2022. Les chercheurs, du système de santé des anciens combattants de St. Louis, ont comparé les taux de COVID long pendant trois phases de la pandémie parmi ceux qui avaient été vaccinés et ceux qui ne l'avaient pas été. Le premier vaccin COVID a été introduit en décembre 2020. La variante delta a dominé les États-Unis à l'été 2021, avec la variante omicron prenant le relais à partir de décembre 2021.

Le taux de COVID long a diminué à mesure que le coronavirus évoluait pendant la pandémie, en particulier pour les personnes vaccinées. L'analyse a porté sur près de 450 000 anciens combattants américains infectés par le COVID de mars 2020 à janvier 2022.

Une comparaison des infections par l'oméga avec les infections des ères précédentes a révélé que 72 % de la baisse du taux de COVID long pendant l'oméga était attribuable aux vaccins. Le reste était dû aux changements dans le virus et aux améliorations des soins médicaux et de l'utilisation des traitements antiviraux pendant la phase oméga.

Même avec la forte baisse de la survenue de COVID long pour les personnes vaccinées, il y a toujours un risque, écrivent les chercheurs. Avec "le grand nombre d'infections et de réinfections en cours, et la faible couverture vaccinale", poursuivent-ils, cela "peut se traduire par un grand nombre de personnes" avec COVID long.