Stephen Colbert's volgende hoofdstuk zou trouwe 'Lord of the Rings'-fans kunnen shockeren.
Warner Bros. koos Tolkien Reading Day - 25 maart - om te onthullen wat misschien wel de meest onverwachte creatieve samenwerking is in de geschiedenis van Midden-aarde op het scherm: Stephen Colbert schrijft de volgende Lord of the Rings film.
In een video die werd gedeeld op X, LOTR-regisseur Peter Jackson bood eerst een korte update over The Hunt for Gollum, de door Andy Serkis geregisseerde film gepland voor 2027.
“Andy doet geweldig werk. Het ziet er geweldig uit,” zei Jackson aan het begin van de aankondiging. “Het script komt echt goed samen en ik denk dat het een hele goede film gaat worden.”
Maar Jackson spendeerde aanzienlijk meer tijd aan het introduceren van het project dat na The Hunt for Gollum komt - en hij maakte de aankondiging niet alleen.
Jackson bracht Colbert binnen, die een nieuw professioneel hoofdstuk zal ingaan wanneer The Late Show with Stephen Colbert stopt op 21 mei 2026, om het nieuws zelf te brengen. De film zal getiteld zijn The Lord of the Rings: Shadows of the Past.
“Je weet wat de boeken voor me betekenen en wat je films voor me betekenen,” vertelde Colbert aan Jackson.
Colbert legde uit dat hij het concept voor de film heeft ontwikkeld met zijn zoon, scenarioschrijver Peter McGee, voordat hij Jackson benaderde met het idee. De twee werkten vervolgens met Philippa Boyens - de met een Academy Award bekroonde medeschrijver van de originele trilogie - aan het script.
“Het kostte me een paar jaar om mijn moed bij elkaar te rapen om je te bellen,” zei Colbert in de video. “Maar ongeveer twee jaar geleden heb ik het gedaan. Je vond het leuk genoeg om erover te praten.”
De betrokkenheid van zowel Jackson als Boyens duidt op een direct creatieve brug naar de oorspronkelijke trilogie, een detail dat belangrijk is.
Hier wordt het specifieker wat betreft het bronmateriaal. De film zal zich focussen op hoofdstukken drie tot zes uit The Fellowship of the Ring en zal officieel dienen als een vervolg op de Lord of the Rings trilogie.
De logline, volgens Variety, vertelt fans precies wat er zal gebeuren in de aankomende film.
“Veertien jaar na de dood van Frodo - Sam, Merry en Pippin vertrekken om de eerste stappen van hun avontuur opnieuw te volgen,” zo luidt de logline. “Intussen heeft Sam's dochter, Elanor, een lang begraven geheim ontdekt en is vastbesloten om te ontdekken waarom de Oorlog om de Ring bijna verloren ging voordat deze zelfs begon.”
De titel zelf - “Shadows of the Past” - deelt zijn naam met hoofdstuk twee van Fellowship, hetzelfde hoofdstuk waarin Gandalf de ware aard van de Ring aan Frodo onthult.
Nietbaar is dat de film put uit de hoofdstukken die volgen: drie tot zes, het gedeelte waarin de hobbits vertrekken uit de Gouw tot hun gevaarlijke ontmoetingen op weg naar Bokland.
De kadering - veertien jaar na Frodo's overlijden en gericht op Sam, Merry, Pippin en Sam's dochter Elanor - plaatst de film rechtstreeks in het Vierde Tijdperk terwijl het terugkijkt op gebeurtenissen van de oorspronkelijke queeste.
Voor iedereen die twijfelt aan de geloofwaardigheid van Colbert, heeft Jackson dit zelf ondubbelzinnig aangepakt.
“Ik heb nog nooit een grotere Tolkien-fanaat ontmoet. Zijn encyclopedische kennis van Tolkien is spectaculair en wijst in zekere zin op een gedepri - Tot Entertainment Weekly in 2012.
De Tolkien geloofsbrieven van Colbert gaan verder dan superfandom. Hij, samen met zijn vrouw en kinderen, maakte een cameo in The Hobbit: The Desolation of Smaug.
Hij leidde ook een panel over The Hobbit op San Diego Comic-Con in 2014. En hij schreef, regisseerde en speelde in Darrylgorn, een acht minuten durende korte film in JRR Tolkien's Midden-aarde, volgens Variety.
Dit is geen ijdelheidsproject van beroemdheden. Colbert heeft decennia besteed aan het aantonen van zijn kennis van het bronmateriaal - en nu, met Boyens en Jackson aan zijn zijde, brengt hij die kennis op papier.
