Liverpool 2-0 Aston Villa: Spelersbeoordelingen als Reds verlengen Premier League-voorsprong

Liverpool heeft hun voorsprong aan de top van de Premier League vergroot door een hardbevochten 2-0 overwinning te claimen op Aston Villa in Anfield.

The Reds hadden kunnen weglopen met de wedstrijd nadat Darwin Nunez vroeg in de eerste helft de score opende, maar Villa deed er alles aan om het lastig te maken voor hun gastheren.

Uiteindelijk werden de gemiste kansen van Villa laat afgestraft toen Mohamed Salah er vandoor ging om de drie punten veilig te stellen en ervoor te zorgen dat het verlies van Manchester City tegen Brighton eerder op de dag niet voor niets was geweest.

Liverpool begon sterker dan de twee teams in termen van dominantie van balbezit, maar het was Villa die de meest veelbelovende momenten had, Jacob Ramsey zag een wanhopig geblokkeerd schot voordat Leon Bailey een Youri Tielemans-cross over het doel kopte.

Maar het was een moment van druk van de bezoekers dat uiteindelijk leidde tot de openingstreffer, met Liverpool die wegliep na het verdedigen van een corner en Nunez in staat stelde de doelman te omzeilen voordat hij scoorde.

Als dat een ongewoon beheerste finish was van de Uruguayaan, dan keerde hij kort daarna terug naar zijn gebruikelijke zelf, door over een vergelijkbare één-op-één kans te schieten nadat Salah hem had ingespeeld.

Dat gaf Villa moed, en ze hadden enorm veel pech dat ze niet scoorden uit opeenvolgende cornersituaties, Amadou Onana dwong een scherpe redding af van Caoimhin Kelleher met een kopbal voordat Diego Carlos hetzelfde deed.

Na de eerste helft naar alle waarschijnlijkheid te hebben gedomineerd, begon Villa de tweede helft door een gouden kans te creëren, Morgan Rogers verzamelde een tweede bal voordat hij de bak in reed en wijd schoot toen hij misschien beter had gekund.

Liverpool reageerde, met Nunez die een Andy Robertson-cross net naast het doel kopte, maar ze moesten wachten tot er nog 20 minuten over waren voor hun volgende kans, die Cody Gakpo wijd zag schieten nadat hij naar binnen sneed vanaf links.

Dat kwam omdat de wedstrijd grotendeels was veranderd in een fysieke strijd waarbij geen van beide kanten de overhand had, een situatie die zich voortzette tot in de laatste fase.

Maar Liverpool slaagde er uiteindelijk in om de punten binnen te halen met nog vijf minuten te gaan, Salah die vrij brak en profiteerde van een gelukkig stuiteren van de bal voordat hij koeltjes afwerkte.