Overweegt u een operatie? Hier is waarom de dag van de week misschien van belang kan zijn

Maakt het uit wanneer u uw operatie plant? Volgens een nieuw onderzoek kan de dag van de week waarop u een operatie ondergaat invloed hebben op de uitkomst van de operatie.

Onderzoekers ontdekten dat mensen die chirurgische zorg aan het begin van de week ontvingen, in vergelijking met degenen die vóór het weekend werden geopereerd, een verhoogd risico hadden op ongunstige uitkomsten zoals postoperatieve complicaties, ziekenhuisopname na 30 dagen, 90 dagen en een jaar, en zelfs risico op overlijden.

De studie werd gepubliceerd op 4 maart in JAMA Network Open.

"We hebben gezien in de literatuur dat er eerder sprake was van iets dat 'het weekendeffect' wordt genoemd, wat betekent dat als u dicht bij het weekend wordt geopereerd, u waarschijnlijk slechtere resultaten zult hebben," zei Vatsala Mundra, een van de auteurs van de studie en een klinisch onderzoeker in de urologie aan het Houston Methodist Hospital, tegen Health.

Dit "weekendeffect" is waargenomen in gegevens op korte termijn, maar Mundra zei dat zij en haar collega's wilden zien of het probleem zich ook over een langere periode zou voordoen.

Nadat ze gegevens van bijna 430.000 patiënten gedurende 13 jaar hadden geanalyseerd, vonden ze een "significant verhoogd risico" op slechte uitkomsten bij mensen die op vrijdag een operatie hadden vergeleken met degenen die op maandag een operatie hadden ondergaan.

Deskundigen zeiden dat bevindingen als deze patiënten een inzicht geven in hoe factoren zoals ziekenhuispersoneel hun gezondheid kunnen beïnvloeden, en dat het de medische gemeenschap aanmoedigt om chirurgische zorg te verbeteren en te standaardiseren.

Deze studie omvatte gegevens van 429.691 patiënten die tussen januari 2007 en december 2019 een van de 25 veelvoorkomende chirurgische ingrepen ondergingen in Ontario, Canada. Onderzoekers hielden de gezondheid van patiënten een jaar na hun operatie bij.

Iets meer dan de helft van de operaties werd op maandagen uitgevoerd, terwijl 46,5% op vrijdagen werd gedaan. Ze omvatten een breed scala aan specialiteiten, waaronder cardiothoracale chirurgie, algemene chirurgie, neurochirurgie, verloskunde en gynaecologie, orthopedische chirurgie, keel-, neus- en oorheelkunde, plastische chirurgie, thoracale chirurgie, urologie en vaatchirurgie.

Na analyse van alle gegevens vonden de onderzoekers dat mensen die op een vrijdag een operatie hadden een 5% verhoogd risico hadden op slechte gezondheidsuitkomsten - waaronder overlijden, ziekenhuisopname en complicaties op zowel korte als lange termijn - vergeleken met de groep die op maandag was geopereerd.

De resultaten zijn interessant, maar er zijn enkele potentiële beperkingen.

Dit was een observationele studie, wat betekent dat onderzoekers niet definitief kunnen zeggen dat de dag van de week heeft geleid tot slechtere operatieresultaten.

En het ligt niet alleen aan de manier waarop de studie was opgezet - het is "extreem uitdagend om het effect van het weekend zelf te isoleren van andere factoren" die mogelijk daadwerkelijk aan de basis liggen van een slecht operatieresultaat, legde Salva Balbale, PhD, een assistent professor aan het Center for Health Services and Outcomes Research en de Northwestern Quality Improvement, Research, and Education in Surgery aan de Northwestern University, uit.

Het tijdstip van de dag kan een rol hebben gespeeld, naast de kenmerken van de arts die de operatie uitvoerde, hoe de operatie werd uitgevoerd, en de kenmerken of middelen van het ziekenhuis, zei Balbale tegen Health.

De studie omvatte ook geen preoperatieve gegevens voor patiënten, wat betekent dat onderzoekers niet konden bepalen welke deelnemers zieker waren voordat ze werden geopereerd, waardoor ze van begin af aan een hoger risico op complicaties hadden.

Deze beperkingen zouden echter niet per se onze perceptie van de bevindingen moeten vertroebelen, zei Anupam Jena, MD, PhD, Joseph P. Newhouse hoogleraar Gezondheidszorgbeleid aan Harvard Medical School en assistent-arts bij Massachusetts General Hospital.

De kenmerken van de patiënten die operaties hadden ondergaan, waren redelijk gelijk, ongeacht of ze op een vrijdag of maandag waren geopereerd, vertelde Jena aan Health, en deze studie "deed zo goed als mogelijk" als het gaat om het onderzoeken van de negatieve effecten van operaties voor het weekend.

Het is moeilijk om precies aan te wijzen wat er eigenlijk achter het weekendeffect zit, zei Jena. De vraag is of er iets mis is met het ziekenhuis of ziekenhuispersoneel aan het einde van de week, of dat patiënten die op vrijdag worden geopereerd gewoon een hoger risico lopen, of "op systematische wijze verschillend zijn," legde hij uit.

Een ander probleem is dat het onderzoek over dit onderwerp "wisselend" is geweest, zei Balbale.

"Sommige studies toonden geen significante associatie tussen chirurgische zorg in het weekend en postoperatieve uitkomsten, en anderen vonden een 'kleine maar significante associatie' tussen de twee," legde ze uit.

Toch zorgen de resultaten van deze recente studie in JAMA Network Open, evenals andere studies, ervoor dat experts gaan onderzoeken waarom postoperatieve uitkomsten anders zijn, afhankelijk van wanneer mensen geopereerd worden.

Hoewel patiëntkenmerken mogelijk een rol kunnen spelen, kan het weekendeffect worden verklaard door problemen met de ziekenhuisbezetting.

Op vrijdagen of in het weekend kan het personeel "een beetje dun verspreid zijn," aldus Jena. Er zijn niet zoveel verpleegkundigen en artsen op die diensten, legde hij uit, en je kunt te maken krijgen met een situatie waarin een chirurg niet alleen zijn eigen patiënten behandelt, maar ook die van andere chirurgen die die dag niet werken.

Mundra zei dat zij en haar collega's hebben ontdekt dat jongere en minder ervaren chirurgen eerder de diensten vóór het weekend op vrijdag hebben. Er kan "beperkte toegang zijn tot specialisten, tests en scans in het weekend," voegde Balbale eraan toe.

En het weekendeffect beperkt zich niet alleen tot chirurgische zorg. "Over de klinische specialismen heen suggereren literatuur over gezondheidszorgkwaliteit en patiëntveiligheid al lang dat patiënten mogelijk een verhoogd risico op nadelige uitkomsten lopen wanneer ze in het weekend in het ziekenhuis worden opgenomen," zei Balbale.

Over het algemeen is het feit dat patiënten slechtere resultaten zien wanneer ze later in de week zorg zoeken "een symptoom van een dringender onderliggende uitdaging" - vele gezondheidszorgsystemen zijn gewoonweg niet "uitgerust om dezelfde kwaliteit van zorg te bieden in het weekend in vergelijking met doordeweekse dagen," zei ze.

Hoewel het weekendeffect mogelijk alarmbellen doet rinkelen als u binnenkort een operatie op de planning hebt staan, benadrukte Mundra dat u uw zorgteam moet raadplegen voordat u een nieuwe afspraak maakt of andere wijzigingen doorvoert.

Als uw chirurg alleen op vrijdagen afspraken aanbiedt en u tevreden bent over de zorg, dan zou dit geen probleem moeten zijn.

Het weekendeffect is een "complex probleem," zei Balbale, en hoewel laat-weekse operaties zijn gekoppeld aan een iets hoger risico op complicaties, is het niet zo riskant dat mensen ooit zouden moeten overwegen om de zorg die ze nodig hebben uit te stellen.

Maar als u andere zorgen heeft over het tijdstip van uw aanstaande operatie, zal een consult met uw medisch team u helpen uit te zoeken wat het meest logisch is voor u en uw gezondheid. Uit vroeger onderzoek blijkt niet dat er een enkele beste dag is om een operatie te ondergaan, maar dinsdag en woensdag worden vaak genoemd als dagen "met een grotere operatievolumes en ervaring van de chirurg," zei Balbale.

"Zorg ervoor dat u voor uzelf opkomt als u op vrijdag en in het weekend een operatie ondergaat," zei Mundra. "Als u iets opmerkt dat niet helemaal normaal lijkt, zorg er dan voor dat u opmerkzaam bent en er aandacht aan besteedt, informeer uw verpleegkundigen, artsen en chirurgen."

Deze resultaten zouden ook de medische gemeenschap moeten aanzetten tot actie.

"We moeten ervoor zorgen dat we voldoende personeel hebben in het weekend, dat mensen toegang hebben tot ervaren chirurgen en artsen, ervoor zorgen dat we een robuust gezondheidssysteem hebben [gedurende] de week," benadrukte Mundra. "Het is echt belangrijk voor ons om ervoor te zorgen dat we het personeel en het vermogen hebben om dat te doen. Dat zou hier de belangrijkste les moeten zijn."