5 Populaire Medische Tests Die Je Ziet op Sociale Media — En Of Je Ze Echt Nodig Hebt

Gezondheidsvideo's zijn enorm populair op sociale media. Hoewel de platforms geweldige manieren kunnen zijn om meer te leren over bepaalde aandoeningen of behandelingen, heeft een nieuw onderzoek gevonden dat veel influencers medische tests promoten die meer kwaad dan goed kunnen doen.

Het rapport—gepubliceerd op 26 februari in JAMA Network Open—vond dat de overgrote meerderheid van online berichten over medische tests geen feiten bevatten die worden ondersteund door bewijs over de voordelen en nadelen van die tests.

Onderzoekers evalueerden 982 Engelstalige sociale media-berichten op Instagram en TikTok. Deze gingen over vijf medische screenings tests: full-body MRI-scans, bloedtests voor kanker, testosteron tests, hormoontests om de eicellentelling te meten, en testen voor de darmmicrobiomen.

De meeste berichten vermeldden niet de risico's van overdiagnose, verkeerde diagnose en andere schade die kan komen met deze medische tests.

Onder de berichten had ongeveer 84% een "promotionele toon", ontdekte het onderzoek, en 68% van de accounthouders had op de een of andere manier een financiële prikkel om te praten over een specifieke medische test op hun pagina. Meer dan de helft van de berichten raadde mensen aan om "actie te ondernemen en de test te doen".

Echter, het onderzoek toonde ook aan dat berichten die door artsen zijn gemaakt waarschijnlijker waren om de nadelen te bespreken en minder geneigd waren om de tests aan te bevelen.

"De overgrote meerderheid van deze berichten was buitengewoon misleidend," zei studieauteur Brooke Nickel, PhD, onderzoeksmedewerker aan de School of Public Health van de Universiteit van Sydney, in een persbericht. "Ze worden gepromoot onder het voorwendsel van vroege screening, als een manier om controle te nemen over je eigen gezondheid. Het probleem is dat ze voor de meeste mensen onnodig zijn, en dat de wetenschap die hun doeltreffendheid ondersteunt, in sommige gevallen twijfelachtig is."

Dit is wat experts te zeggen hadden over deze vijf populaire medische tests en hoe te bepalen of je er echt een moet ondergaan.

Ook bekend als whole-body magnetic resonance imaging (WB-MRI), deze medische procedure scant je hele lichaam op kanker of tumoren, naast andere potentiële gezondheidsproblemen. In feite beweert een bedrijf dat full-body MRI-scans uitvoert te controleren op meer dan 500 aandoeningen. Er is geen straling bij betrokken, en het duurt ongeveer 40 tot 50 minuten. Ze kunnen ongeveer $2.500 kosten.

En ze lijken populairder te worden, zegt Mina Makary, MD, klinisch universitair hoofddocent radiologie aan het Ohio State University Wexner Medical Center, tegen Health.

"Ik heb een toegenomen interesse gezien van het publiek vanwege de grotere dekking van deze tests op sociale media en door sommige influencers en beroemdheden," merkte hij op.

De scan wordt aanbevolen voor sommige mensen met kanker of degenen die er aanleg voor hebben, maar er zijn ook risico's.

"Er zijn geen standaardprotocollen voor WB-MRI, en het is gebruikelijk dat de WB-MRI-examens verschillen van de ene faciliteit of scanner naar de volgende wat betreft het type afbeeldingen dat wordt verkregen en de kwaliteit van het onderzoek," zei Makary.

Nadat de scan is uitgevoerd, ontvang je een rapport. Echter, waarschuwden experts, de gemiddelde persoon weet misschien niet wat hij met die informatie moet doen.

"Alleen centra die gespecialiseerd zijn in screenings voor hoog risico hebben ervaring en expertise in het interpreteren en beheren van de resultaten van deze scans," vertelde Michael Rosenthal, MD, PhD, senior arts bij het Dana-Farber Cancer Institute en universitair hoofddocent radiologie aan de Harvard Medical School, aan Health.

En de resultaten zelf zijn mogelijk niet al te nuttig. Full-body MRI's detecteren vaak valse positieven, wat stressvol kan zijn voor patiënten. Je zou ook gediagnosticeerd kunnen worden met iets dat nog geen zorg behoeft.

In beide gevallen kunnen mensen onnodige procedures ondergaan zoals biopsieën. Hoewel deze gunstig kunnen zijn in de juiste setting, kunnen biopsieën ook complicaties veroorzaken die patiënten schaden, aldus Rosenthal.

Vanwege deze risico's wordt de test niet aangeraden als je gezond bent.

"De praktijk wordt niet ondersteund door enige erkende medische vereniging, betalingsgroep, of publiek gezondheidsprogramma omdat de nadelen opwegen tegen de voordelen," vertelde Matthew Davenport, MD, professor in de radiologie en urologie aan de University of Michigan, aan Health.

"Een patiënt heeft eerder kans op schade dan baat bij deze praktijk als gevolg van de overweldigende identificatie van bevindingen die de gezondheid niet ten goede zullen komen, maar wel een uitgebreid onderzoek en interventie kunnen triggeren, en de daaraan gerelateerde complicaties," zei Davenport.

Multi-cancer early detection (MCED)—of, multi-cancer detection (MCD)—tests zijn relatief nieuwe technologie, en ze controleren op bepaalde stoffen die worden afgescheiden door kankercellen, in plaats van de kanker zelf. Dit kan abnormale DNA-fragmenten of eiwitten van kankertumoren omvatten die in de bloedbaan terechtkomen.

Echter, deze kunnen geen persoon diagnosticeren met kanker—ze kunnen alleen een voorspelling bieden.

Testfabrikanten zeggen dat de tests meer dan 50 soorten kanker kunnen opsporen voordat de eerste symptomen verschijnen. Maar met veel van deze tests nog steeds in klinische proeven, zei het team van Nickel dat het bewijs niet effectief aantoont dat de voordelen opwegen tegen de nadelen.

Als u een positieve testuitslag krijgt, heeft u aanvullende tests nodig om te bevestigen of er daadwerkelijk kanker aanwezig is in het lichaam. Echter, die tests blijken vaak onnodig te zijn - sommig onderzoek suggereert dat meer dan de helft van de mensen met een positieve MCD-test eigenlijk geen kanker heeft.

Er is wel een bloedtest voor darmkanker specifiek, die werd goedgekeurd door de Food and Drug Administration (FDA) in augustus 2024. Maar voor nu zijn er nog geen MCD-tests die beweren te zoeken naar meerdere soorten kanker geautoriseerd door het agentschap.

Deze tests kunnen ook duur zijn. De Galleri-test, de populairste MCD, heeft een verkoopprijs van $949.

Ook wel de eierwekkertest genoemd, meet de anti-Müllerse hormoon (AMH)-test de niveaus van dit hormoon, dat wordt aangemaakt in de eierstokken en teelballen.

De test - die ergens tussen de $15 en $200 kan kosten - kan kwantificeren hoeveel eieren er in uw eierstokken zitten, helpen bepalen in welk stadium van de menopauze u zich bevindt, of suggereren hoe goed u zou kunnen reageren op vruchtbaarheidsbehandelingen.

Veel bedrijven promoten het als een vruchtbaarheidstest en mensen op sociale media happen toe.

AMH-tests kunnen echter niet voorspellen wat uw kans is op zwangerschap aangezien ze de kwaliteit van uw eieren niet kunnen bepalen. Ook kunnen ze niet de specifieke leeftijd bepalen waarop u in de menopauze komt.

"Deskundigen beschouwen het niet als betrouwbaar," zei Nickel in een persbericht. "Er bestaat bezorgdheid dat een lage uitkomst die buiten de context van een specifiek medisch probleem wordt ontdekt, sommige vrouwen kan aanzetten tot onnodige, kostbare vruchtbaarheidsinterventies."

Onderzoekers maken zich daarentegen zorgen dat de test gebruikers een vals gevoel van zekerheid kan geven over het uitstellen van zwangerschap.

"Deze tests zijn nuttig, maar de interpretatie ervan vereist een klinisch gesprek," zei Scott Nelson, MBBS, PhD, hoogleraar voortplantings- en maternale geneeskunde aan de Universiteit van Glasgow, tegen Health.

Een test die organismen in uw microbioom kan meten - en dan kan vertellen of u mogelijk gezondheidsproblemen heeft - kan aantrekkelijk klinken. Er is immers veel onderzoek dat een verband legt tussen darmgezondheid en algehele gezondheid.

Darmmicrobioomtests, die vaak worden uitgevoerd met ontlastingsmonsters, kunnen verschillende dingen onderzoeken, zoals welke specifieke micro-organismen aanwezig zijn in de darm of hoeveel pathogenen er zijn. Andere tests kunnen een darmgezondheidsscore berekenen en enkele tips geven over hoe deze te verbeteren.

Ze kosten meestal een paar honderd dollar.

Echter schreven Nickel en haar team, Instagram en TikTok-posts over darmmicrobioomtests beloven 'welzijn via vroege detectie van vele aandoeningen zonder goed bewijs van voordeel en zorgen over medisch overmatig gebruik dat schade en verspilling veroorzaakt.'

Hoewel er online een aantal tests beschikbaar zijn, is slechts één test door de FDA goedgekeurd.

Tests voor lage testosteronwaarden in bloed en speeksel beweren te kunnen vertellen of mannen of vrouwen lage testosteronspiegels hebben, en kosten over het algemeen tussen de $70 en $150.

Echter waarschuwde Nickel dat de langetermijnveiligheid van testosteronvervangingstherapie voor de gezondheid van het hart en de mortaliteit nog steeds onbekend is.

De tests worden "vaak op de markt gebracht aan mannen met angstzaaiende tactieken om vervolgens testosteronsupplementen te promoten die beweren masculiniteit en seksuele prestaties te verbeteren," aldus Nickel tegen Health.

Zij zei dat er gevaar is voor overmatig gebruik van behandelingen als reactie op een abnormaal resultaat. Lage testosterontherapie is in verband gebracht met een verhoogd risico op verergerde slaapapneu en een groter risico op bloedstolling.

Als mensen deze medische tests op hun socialemediakanalen zien verschijnen, is het begrijpelijk waarom ze misschien geïnteresseerd zijn om er een aan te schaffen.

"Mensen maken gebruik van deze tests vanwege socialemedia-invloeden in combinatie met een zeer reële en begrijpelijke wens om gezondheid en leven te verlengen," legde Rosenthal uit. Het is ook natuurlijk om aan te nemen dat het minimaliseren van risico's potentieel gunstig kan zijn voor uw gezondheid, voegde hij eraan toe.

Echter is medisch advies van sociale media vaak "problematisch omdat het niet gebaseerd is op goed medisch bewijs en wordt verstrekt door mensen die meestal geen expertise hebben op dat gebied," zei Rosenthal.

Als iemand toch een van deze tests doet, kunnen de resultaten onbetrouwbaar zijn of uit hun verband worden gerukt wanneer de patiënt ze probeert te interpreteren, waarschuwden deskundigen. Bovendien kan actie ondernemen na een test soms leiden tot onnodige vervolgtests, evenals onnodige kosten en angst.

“Het gezoem dat je hoort op sociale media en online wordt bijna volledig aangedreven door bedrijven die willen profiteren van de zorgen van mensen,” zei Christopher Hess, MD, PhD, voorzitter van de afdeling radiologie en biomedische beeldvorming aan de Universiteit van Californië, San Francisco, tegen Health. “Screeningtools zoals MRI zijn geweldig voor hun portemonnee, maar niet zo geweldig voor het verbeteren van de gezondheid van de mensen waar ze reclame voor maken.”

Als je uiteindelijk een van deze of andere medische tests krijgt, kijk dan naar de referenties van het laboratorium dat je monster test. “Bekijk de bron en bevestig wat je ziet met andere betrouwbare, op bewijs gebaseerde informatiebronnen,” zei Hess.

Maar over het algemeen adviseerde Hess om niet alles te geloven wat je op sociale media ziet.

“Informatie over medische tests moet van je dokter komen, niet van je favoriete mediapersoonlijkheden,” zei Rosenthal.