5 Tests Médicaux Populaires Que Vous Voyez Sur Les Réseaux Sociaux - Et Si Vous En Avez Vraiment Besoin

Les vidéos de santé sont extrêmement populaires sur les médias sociaux. Alors que les plateformes peuvent être d'excellents moyens d'en apprendre davantage sur certaines maladies ou traitements, une nouvelle étude a révélé que de nombreux influenceurs font la promotion de tests médicaux qui pourraient faire plus de mal que de bien.

Le rapport, publié le 26 février dans JAMA Network Open, a révélé que la grande majorité des publications en ligne discutant des tests médicaux ne comprenaient aucun fait étayé par des preuves sur les avantages et les dangers de ces tests.

Les chercheurs ont évalué 982 publications en anglais sur les réseaux sociaux Instagram et TikTok. Celles-ci portaient sur cinq tests de dépistage médical : les scanners IRM du corps entier, les tests sanguins du cancer, les tests de testostérone, les tests hormonaux pour mesurer le nombre d'œufs, et les tests du microbiome intestinal.

La plupart des publications n'ont pas mentionné les risques de surdiagnostic, de mauvais diagnostic et d'autres dangers liés à ces tests médicaux.

Les chercheurs ont constaté que, parmi les publications, environ 84 % avaient un ton "promotionnel", et que 68 % des titulaires de compte avaient une sorte d'incitation financière pour parler d'un test médical spécifique sur leur page. Plus de la moitié des publications recommandaient aux gens de "passer à l'action et de faire le test".

Cependant, l'étude a également constaté que les publications faites par des médecins étaient plus susceptibles de discuter des dangers et moins susceptibles de recommander les tests.

"La grande majorité de ces publications étaient extrêmement trompeuses", a déclaré l'auteure de l'étude Brooke Nickel, chercheuse à la faculté de santé publique de l'Université de Sydney, dans un communiqué de presse. "Elles sont promues sous prétexte de dépistage précoce, comme un moyen de prendre le contrôle de sa propre santé. Le problème est qu'elles sont inutiles pour la plupart des gens et, dans certains cas, la science soutenant leur efficacité est fragile."

Voici ce que les experts ont à dire sur ces cinq tests médicaux populaires et comment déterminer si vous devriez réellement en faire un.

Aussi connue sous le nom d'IRM du corps entier (WB-MRI), cette procédure médicale balaye l'intégralité de votre corps à la recherche de cancer ou de tumeurs, entre autres problèmes de santé potentiels. En fait, une entreprise de balayage IRM du corps entier revendique le contrôle de plus de 500 conditions. Il n'y a pas de radiation impliquée, et cela prend environ 40 à 50 minutes. Cela peut coûter environ 2 500 $.

Et ils semblent devenir de plus en plus populaires, a déclaré Mina Makary, professeur agrégé de radiologie au Wexner Medical Center de l'Université d'État de l'Ohio, à Health.

"J'ai remarqué un intérêt accru du public en raison de la couverture accrue de ces tests sur les médias sociaux et par certains influenceurs et célébrités", a-t-il noté.

Les balayages sont recommandés pour certaines personnes atteintes de cancer ou prédisposées à celui-ci, mais il y a aussi des risques.

"Il n'existe pas de protocoles standard pour la WB-MRI, et il est courant que les examens de WB-MRI varient d'une installation ou d'un scanner à l'autre dans le type d'images obtenues et la qualité de l'examen", a déclaré Makary.

Après le balayage, vous recevez un rapport. Cependant, avertisse-t-on, la personne moyenne pourrait ne pas savoir comment interpréter ces informations.

"Seuls les centres spécialisés dans le dépistage à haut risque ont de l'expérience et de l'expertise dans l'interprétation et la gestion des résultats de ces scans", a déclaré Michael Rosenthal, médecin et chercheur principal à l'Institut du cancer Dana-Farber et professeur adjoint de radiologie à la Harvard Medical School, à Health.

Et les résultats eux-mêmes peuvent ne pas être si utiles. Les IRM du corps entier détectent fréquemment de faux positifs, ce qui peut être stressant pour les patients. Vous pourriez également être diagnostiqué avec quelque chose qui n'a pas encore besoin de soins.

Dans ces deux cas, les gens peuvent finir par subir des procédures inutiles telles que des biopsies. Bien que bénéfiques dans les bons contextes, les biopsies peuvent également entraîner des complications nuisant aux patients, a souligné Rosenthal.

En raison de ces risques, le test n'est pas recommandé si vous êtes en bonne santé.

"Cette pratique n'est soutenue par aucun organisme médical reconnu, groupe de payeurs ou programme de santé publique car les dangers l'emportent sur les bénéfices", a déclaré Matthew Davenport, professeur de radiologie et d'urologie à l'Université du Michigan, à Health.

"Un patient est plus susceptible d'être blessé que d'être aidé par cette pratique en raison de l'identification écrasante de constatations qui ne bénéficieront pas à la santé, mais entraîneront une enquête et une intervention approfondies, et leurs complications associées", a déclaré Davenport.

Le dépistage de cancers multiples (MCED) ou le dépistage de cancers multiples (MCD) sont des technologies relativement récentes et vérifient certaines substances libérées par les cellules cancéreuses, plutôt que le cancer lui-même. Il pourrait s'agir de fragments d'ADN anormaux ou de protéines provenant de tumeurs cancéreuses se retrouvant dans la circulation sanguine.

Cependant, ces tests ne peuvent pas diagnostiquer une personne atteinte de cancer, ils ne peuvent qu'offrir une prédiction.

Les fabricants de tests affirment que les tests peuvent dépister plus de 50 cancers avant l'apparition des premiers symptômes. Cependant, avec de nombreux tests encore en essais cliniques, l'équipe de Nickel a déclaré que les preuves ne montrent pas de manière efficace que les avantages l'emporteront sur les inconvénients. Si vous recevez un résultat de test positif, vous aurez besoin de tests supplémentaires pour confirmer s'il y a réellement un cancer présent dans le corps. Cependant, ces tests peuvent souvent s'avérer inutiles - certaines recherches suggèrent que plus de la moitié des personnes avec un test MCD positif n'ont pas réellement de cancer. Il existe un test sanguin spécifique pour le cancer colorectal qui a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) en août 2024. Cependant, pour l'instant, aucun test MCD prétendant rechercher plusieurs cancers n'a été autorisé par l'agence. Ces tests peuvent également être coûteux. Le test Galleri, qui est le test MCD le plus populaire, est proposé au prix de 949 $. Aussi appelé le test chronomètre à oeufs, le test de l'hormone anti-Müllerienne (AMH) mesure les niveaux de cette hormone, produite dans les ovaires et les testicules. Le test - qui peut être vendu entre 15 et 200 $ - peut quantifier le nombre d'ovules dans vos ovaires, aider à déterminer à quelle étape de la ménopause vous êtes, ou suggérer à quel point vous pourriez bien réagir aux traitements de fertilité. De nombreuses entreprises le promeuvent comme test de fertilité, et les gens sur les réseaux sociaux sont intéressés. Cependant, les tests AMH ne peuvent pas prédire vos chances de concevoir car ils ne peuvent pas déterminer la qualité de vos ovules. Ils ne peuvent pas non plus déterminer l'âge spécifique auquel vous entrerez en ménopause. "Les experts ne le considèrent pas fiable", a déclaré Nickel dans un communiqué de presse. "Il y a la préoccupation qu'un résultat bas découvert en dehors du cadre d'un problème médical spécifique puisse pousser certaines femmes à des interventions de fertilité inutiles et coûteuses." Il y a des inquiétudes parmi les chercheurs que, d'un autre côté, le test puisse donner aux utilisateurs une fausse impression de sécurité concernant le report de la grossesse. "Ces tests sont utiles, mais c'est l'interprétation de ces tests qui nécessite une conversation clinique", a déclaré Scott Nelson, MBBS, PhD, professeur de médecine reproductive et maternelle à l'Université de Glasgow, à Health. Un test qui peut mesurer les organismes dans votre microbiome - et puis dire si vous pourriez avoir des problèmes de santé - peut sembler attractif. Après tout, de nombreuses recherches relient la santé intestinale à la santé globale. Les tests du microbiome intestinal, souvent réalisés avec des échantillons fécaux, peuvent rechercher différentes choses, telles que les micro-organismes spécifiques prédominants dans l'intestin ou le nombre de pathogènes. D'autres tests peuvent calculer un score de santé intestinale et fournir quelques conseils sur la façon de l'améliorer. Ils sont généralement proposés quelques centaines de dollars. Cependant, Nickel et son équipe ont écrit, les publications sur Instagram et TikTok concernant les tests du microbiome intestinal promettent 'le bien-être via la détection précoce de nombreuses conditions sans bonne preuve d'avantages et des préoccupations concernant des utilisations médicales excessives causant des préjudices et du gaspillage'. Bien qu'il existe plusieurs tests disponibles en ligne, seul un test est approuvé par la FDA. Les tests de salive et de sang pour le faible taux de testostérone prétendent dire si les hommes ou les femmes ont des niveaux de testostérone bas, et coûtent généralement entre 70$ et 150$. Cependant, la sécurité à long terme du remplacement de la testostérone sur la santé cardiovasculaire et la mortalité est encore inconnue, a averti Nickel. Les tests sont "souvent commercialisés aux hommes en utilisant des tactiques alarmistes pour promouvoir ensuite des suppléments de testostérone qui prétendent améliorer la masculinité et les performances sexuelles", a déclaré Nickel à Health. Elle a ajouté qu'il existe un danger d'utiliser trop de traitements en réponse à un résultat anormal. La thérapie de faible taux de testostérone a été associée à un risque accru d'apnée du sommeil exacerbée et à un risque plus élevé de coagulation sanguine. Lorsque les gens voient ces tests médicaux apparaître sur leurs flux de médias sociaux, il est compréhensible qu'ils puissent être intéressés à en acheter un. "Les gens utilisent ces tests en raison des influences des médias sociaux couplées à un désir très réel et compréhensible de prolonger la santé et la vie", a expliqué Rosenthal. Il est également naturel de supposer que minimiser les risques de quelque chose pourrait être potentiellement bénéfique pour votre santé, a-t-il ajouté. Cependant, les conseils médicaux des médias sociaux sont souvent "problématiques car ils ne sont pas ancrés dans de bonnes preuves médicales et sont fournis par des personnes qui n'ont généralement pas d'expertise dans le domaine", a déclaré Rosenthal. Si quelqu'un finit par obtenir l'un de ces autres tests, les résultats pourraient être peu fiables, ou ils pourraient être sortis de leur contexte lorsque le patient essaie de les interpréter, ont déclaré les experts. De plus, agir après un test peut parfois entraîner des tests de suivi inutiles, ainsi que des dépenses et de l'anxiété inutiles.

“Le buzz que vous entendez sur les médias sociaux et en ligne est presque entièrement alimenté par des entreprises cherchant à profiter des inquiétudes des gens”, a déclaré Christopher Hess, MD, PhD, président du département de radiologie et d'imagerie biomédicale de l'Université de Californie à San Francisco, à Health. “Les outils de dépistage comme l'IRM sont excellents pour leur portefeuille, mais pas tellement pour améliorer la santé des personnes à qui ils sont annoncés.”

Si vous finissez par passer l'un de ces tests médicaux ou d'autres, renseignez-vous sur les compétences du laboratoire testant votre échantillon. “Tenez compte de la source, et cherchez à confirmer ce que vous voyez en utilisant d'autres sources d'informations fiables et basées sur des preuves,” a déclaré Hess.

Mais en général, Hess conseille de ne pas croire tout ce que vous voyez sur les médias sociaux.

“Les informations sur les tests médicaux doivent provenir de votre médecin, et non de vos personnalités médiatiques préférées,” a ajouté Rosenthal.