5 Pruebas Médicas Populares Que Ves en las Redes Sociales — Y Si Realmente las Necesitas

Los fabricantes de pruebas dicen que las pruebas pueden detectar más de 50 cánceres antes de que aparezcan los primeros síntomas. Sin embargo, con muchas de estas pruebas aún en ensayos clínicos, el equipo de Nickel dijo que la evidencia no muestra de manera efectiva que los beneficios superarán los daños.
Si recibes un resultado de prueba positivo, necesitarás pruebas adicionales para confirmar si realmente hay cáncer presente en el cuerpo. Sin embargo, es posible que esas pruebas a menudo resulten ser innecesarias; algunas investigaciones sugieren que más de la mitad de las personas con una prueba de MCD positiva en realidad no tienen cáncer.
Existe una prueba de sangre para el cáncer colorrectal, específicamente, que fue aprobada por la Food and Drug Administration (FDA) en agosto de 2024. Pero por ahora, no hay pruebas de MCD que afirmen buscar múltiples cánceres que hayan sido autorizadas por la agencia.
Estas pruebas también pueden ser costosas. La prueba Galleri, que es la prueba de MCD más popular, tiene un precio de lista de $949.
También conocida como la prueba del reloj de arena, la prueba de la hormona anti-Mülleriana (AMH) mide los niveles de esta hormona, que se produce en los ovarios y testículos.
La prueba, que puede costar entre $15 y $200, puede cuantificar cuántos óvulos hay en tus ovarios, ayudar a determinar en qué etapa de la menopausia te encuentras o sugerir qué tan bien podrías responder a los tratamientos de fertilidad.
Muchas empresas la promocionan como una prueba de fertilidad, y la gente en las redes sociales está interesada.
Sin embargo, las pruebas de AMH no pueden predecir tus posibilidades de concebir, ya que no pueden determinar la calidad de tus óvulos. Tampoco pueden determinar la edad específica en la que entrarás en la menopausia.
"Los expertos no la consideran confiable", dijo Nickel en un comunicado de prensa. "Existe la preocupación de que un resultado bajo descubierto fuera del contexto de un problema médico específico pueda llevar a algunas mujeres a intervenciones costosas de fertilidad innecesarias".
Hay preocupación entre los investigadores de que, por otro lado, la prueba podría dar a los usuarios una falsa sensación de seguridad sobre retrasar el embarazo.
"Estas pruebas son útiles, pero es la interpretación de estas pruebas lo que requiere una conversación clínica", dijo Scott Nelson, MBBS, PhD, profesor de medicina reproductiva y materna en la Universidad de Glasgow, a Health.
Una prueba que puede medir organismos en tu microbioma, y luego determinar si podrías tener problemas de salud, puede sonar atractiva. Después de todo, hay mucha investigación que vincula la salud intestinal con la salud en general.
Las pruebas del microbioma intestinal, que a menudo se realizan con muestras fecales, pueden buscar cosas diferentes, como qué microorganismos específicos son prevalentes en el intestino o cuántos patógenos hay. Otras pruebas pueden calcular un puntaje de salud intestinal y proporcionar algunos consejos sobre cómo mejorarlo.
Por lo general, se venden por unos cientos de dólares.
Pero, escribieron Nickel y su equipo, las publicaciones de Instagram y TikTok sobre las pruebas del microbioma intestinal prometen 'bienestar a través de la detección temprana de muchas afecciones sin una buena evidencia de beneficios y preocupaciones sobre el uso médico excesivo que causa daño y desperdicio'.
Aunque hay una serie de pruebas disponibles en línea, solo una prueba está aprobada por la FDA.
Las pruebas de sangre y saliva de testosterona baja pretenden determinar si los hombres o las mujeres tienen niveles bajos de testosterona, y generalmente cuestan entre $70 y $150.
Sin embargo, Nickel advirtió que la seguridad a largo plazo de la terapia de reemplazo de testosterona en la salud cardiovascular y la mortalidad aún es desconocida.
Las pruebas están "a menudo dirigidas a los hombres utilizando tácticas de manipulación del miedo para luego promocionar suplementos de testosterona que afirman mejorar la masculinidad y el rendimiento sexual", dijo Nickel a Health.
Dijo que existe el peligro de sobremedicar en respuesta a un resultado anormal. La terapia de testosterona baja se ha asociado con un mayor riesgo de apnea del sueño exacerbada y un mayor riesgo de coagulación sanguínea.
Cuando las personas ven estas pruebas médicas aparecer en sus feeds de redes sociales, es comprensible por qué podrían estar interesadas en comprar una.
“Las personas están utilizando estas pruebas debido a influencias en las redes sociales junto con un deseo muy real y comprensible de prolongar la salud y la vida”, explicó Rosenthal. También es natural asumir que minimizar los riesgos de algo sería potencialmente beneficioso para tu salud, añadió.
Sin embargo, la orientación médica de las redes sociales a menudo es "problemática porque no está anclada a una buena evidencia médica y es proporcionada por personas que generalmente no tienen experiencia en el área", dijo Rosenthal.
Si alguien termina realizando una de estas otras pruebas, los resultados podrían ser poco confiables, o podrían interpretarse fuera de contexto cuando el paciente intente interpretarlos, dijeron los expertos. Además, tomar medidas después de una prueba a veces puede llevar a pruebas de seguimiento innecesarias, así como a gastos y ansiedades innecesarios.
“El bullicio que escuchas en las redes sociales y en línea es principalmente generado por empresas que buscan capitalizar las preocupaciones de la gente,” dijo Christopher Hess, MD, PhD, presidente del departamento de radiología e imagen biomédica en la Universidad de California, San Francisco, a Health. “Herramientas de detección como la resonancia magnética son excelentes para sus billeteras, pero no tanto para mejorar la salud de las personas a quienes se anuncian.”
Si terminas haciéndote uno de estos u otros exámenes médicos, investiga las credenciales del laboratorio que analiza tu muestra. “Considera la fuente, y busca confirmar lo que ves utilizando otras fuentes de información confiables, basadas en evidencia,” dijo Hess.
Pero en general, Hess aconsejó, no creas todo lo que ves en las redes sociales.
“La información sobre pruebas médicas debe venir de tu médico, no de tus personalidades mediáticas favoritas,” dijo Rosenthal.