La storia di corruzione di Bob Menendez, che già coinvolgeva la barra d'oro e mazzette di denaro nascoste, diventa ancora più oscura. | Vanity Fair

Di Bess Levin

Il caso di corruzione federale contro il senatore Bob Menendez, sua moglie e un trio di uomini d'affari del New Jersey è stato riempito sin dall'inizio di dettagli incredibilmente loschi e oscuri come in un cartone animato, da un'accusa che afferma che centinaia di migliaia di dollari in lingotti d'oro e denaro "vengono infilati in buste e nascosti nell'abbigliamento, negli armadi e in una cassaforte" ai rapporti secondo cui la Mercedes-Benz che Nadine Menendez ha ricevuto come parte del presunto schema di corruzione era un sostituto per l'automobile con cui ha colpito e ucciso un uomo. (A lei non è stata imputata alcuna accusa derivante dall'incidente.) Eppure, in qualche modo, la storia è diventata ancora più losca.

Le rivelazioni più recenti riguardano Wael Hana, uno degli uomini d'affari accusati insieme ai Menendez. Tutti gli imputati si sono dichiarati non colpevoli. (I pubblici ministeri affermano che Hana ha corrotto la coppia in cambio dell'impegno di Menendez a prendere misure a vantaggio dell'Egitto, compreso il continuo flusso di aiuti militari alla nazione.) Secondo un rapporto del Washington Post, Hana, che si è trasferito negli Stati Uniti dall'Egitto nel 2006, aveva legami estesi con il governo egiziano, che "gli ha affidato ... responsabilità e potere, arricchendolo anche se associazioni commerciali e funzionari governativi di tutto il mondo hanno trovato gli accordi misteriosi." Ad esempio, nel 2015, secondo il Post, il Ministero della Difesa egiziano ha chiesto a Hana di aiutare ad organizzare il trasporto di elicotteri militari statunitensi del valore di circa 40 milioni di dollari ciascuno dalla Florida alla nazione nordafricana, anche se apparentemente non aveva esperienza nel trasporto di carichi militari. "Non so come si sia coinvolto nel trasporto di aiuti per l'esercito egiziano", ha detto Essam Youssef, ex socio di Hana che ha dichiarato al Post di aver aiutato ad organizzare la spedizione. "Era strano. Il modo in cui si avvicinava a me, non sapeva nulla del trasporto. Ma era chiaro che il governo egiziano si fidava di lui."

Altre dettagli curiosi, secondo l'outlet, includono:

"Sarebbe stato impossibile attuare un'operazione del genere, cambiando l'intero sistema in modo inefficiente, senza che facesse parte del sistema di sicurezza in Egitto o fosse protetto da esso", ha detto un diplomatico occidentale al Post. Secondo l'outlet, oltre alle accuse penali, le autorità negli Stati Uniti stanno investigando su Hana nel contesto di un'indagine di controspionaggio.

In una dichiarazione, un avvocato di Hana ha detto: "La storia di Wael Hana è una classica storia di immigrati, essendo arrivato negli Stati Uniti tramite il programma della lotteria come un ventiduenne nel 2006. Da allora, è stato un imprenditore che ha costruito diverse aziende e ha sempre agito in modo etico e legale. Il signor Hana è innocente e non ha nulla da nascondere". L'avvocato ha aggiunto che Hana ha collaborato con l'indagine.

Menendez, che ha affrontato forti richieste dei colleghi nel Senato di dimettersi, fino ad ora ha rifiutato di farlo.