La historia de corrupción de Bob Menéndez, que ya involucraba barras de oro y fajos de dinero oculto, de alguna manera se vuelve aún más turbia. | Vanity Fair

Por Bess Levin

El caso de corrupción federal contra el senador Bob Menéndez, su esposa y un trío de hombres de negocios de Nueva Jersey ha estado lleno desde el principio de detalles extremadamente turbios y oscuros, casi de dibujos animados, desde una acusación que alega que cientos de miles de dólares en barras de oro y efectivo fueron "metidos en sobres y ocultos en la ropa, los armarios y una caja fuerte", hasta informes de que el Mercedes-Benz que Nadine Menéndez recibió como parte del presunto esquema de soborno era un reemplazo por un automóvil con el que ella chocó y mató a un hombre. (Ella no fue acusada de ningún delito como resultado del accidente). Y sin embargo, de alguna manera, la historia se ha vuelto aún más turbia.

Las revelaciones más recientes se refieren a Wael Hana, uno de los empresarios acusados junto a los Menéndez. Todos los acusados se han declarado inocentes. (Los fiscales alegan que Hana sobornó a la pareja a cambio del compromiso de Menéndez de tomar acciones que beneficiaran a Egipto, incluyendo asegurar que la ayuda militar continuara fluyendo hacia la nación). Según un informe del Washington Post, Hana, quien se mudó a Estados Unidos desde Egipto en 2006, tenía estrechos vínculos con el gobierno egipcio, que "le confió ... responsabilidad y poder, enriqueciéndolo incluso cuando asociados comerciales y funcionarios gubernamentales de todo el mundo encontraron misteriosos los arreglos". Por ejemplo, según el Post, el Ministerio de Defensa de Egipto le había pedido a Hana en 2015 que ayudara a organizar el transporte de helicópteros militares estadounidenses por valor de unos $40 millones cada uno desde Florida hasta el país del norte de África, a pesar de que aparentemente no tenía experiencia en el envío de carga militar. "No sé cómo se involucró en el envío de ayuda para el ejército egipcio", dijo Essam Youssef, un antiguo asociado de Hana que le dijo al Post que ayudó a organizar el envío. "Fue extraño. La forma en que se acercaba a mí, no tenía ni idea de cómo enviar. Pero estaba claro que el gobierno egipcio confiaba en él".

Otros detalles curiosos, según el medio, incluyen:

"Habría sido imposible llevar a cabo esa operación, cambiando todo el sistema de manera ineficiente, sin que formara parte del sistema de seguridad en Egipto o sin estar protegido por él", dijo un diplomático occidental al Post. Según el medio, además de los cargos penales, las autoridades en Estados Unidos están investigando a Hana como parte de una investigación de contrainteligencia.

En un comunicado, un abogado de Hana dijo: "La trayectoria de Wael Hana es una historia clásica de inmigrante, ya que llegó a Estados Unidos a través del sistema de lotería como un joven de 22 años en 2006. Desde entonces, ha sido un emprendedor que ha construido varios negocios, y siempre ha actuado de manera ética y legal. El Sr. Hana es inocente y no tiene nada que ocultar". El abogado agregó que Hana ha estado colaborando con la investigación.

Menéndez, quien ha enfrentado fuertes llamados de sus colegas en el Senado a renunciar, hasta ahora se ha negado a hacerlo.