Uno studio ha trovato una connessione tra l'ADHD e un aumento del rischio di depressione e suicidio.

Le persone con ADHD, o disturbo da deficit di attenzione e iperattività, possono essere a rischio di disturbi di salute mentale come depressione, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e suicidio, rileva un nuovo studio.

Le stime indicano che l’ADHD si riscontra in circa il 3-6% della popolazione adulta. I sintomi del disturbo neurologico vanno dall'incapacità di concentrarsi all'impulsività e, secondo la nuova ricerca, ad ulteriori problemi di salute mentale.

"Il nostro studio fornisce nuove informazioni sulla complessa rete di relazioni causali tra disturbi psichiatrici originati dall'ADHD", ha affermato Dennis Freuer, PhD, ricercatore dello studio e titolare della cattedra di epidemiologia presso l'Ospedale universitario di Ausburg.

"Abbiamo osservato una relazione tra l'ADHD e il disturbo depressivo maggiore", ha detto a Health. "Entrambi i disturbi mentali possono, separatamente e congiuntamente, aumentare il rischio di tentativi di suicidio o di disturbo da stress post-traumatico."

Freuer ha spiegato che lo studio ha rilevato che un aumento del rischio di anoressia nervosa può essere attribuito interamente all’ADHD. D'altra parte, dice che non c'erano prove di un nesso causale tra l'ADHD e il disturbo bipolare, l'ansia o la schizofrenia.

"Le implicazioni cliniche richiedono che i professionisti monitorino i pazienti con ADHD per altri disturbi mentali, in particolare quelli inclusi nello studio, e che vengano avviate misure preventive ove possibile", ha affermato Sussan Nwogwugwu, PMNHP, un'infermiera regionale ed esperta nel trattamento dell'ADHD. per FATTO, ha detto alla Salute.

"Questo studio favorirà un trattamento precoce ed efficace dell'ADHD, riducendo il rischio e, di conseguenza, la comparsa di altre condizioni mentali più gravi", ha affermato.

Per determinare la connessione tra l’ADHD e sette disturbi di salute mentale, i ricercatori hanno utilizzato una tecnica nota come randomizzazione mendeliana (MR). Freuer ha spiegato la MR come "un potente strumento che utilizza la variazione genetica per dedurre la causalità tra un fattore di rischio e un risultato".

Secondo Freuer, questo approccio presenta alcuni vantaggi rispetto al “solito” disegno di studio osservazionale.

"L'idea è quella di utilizzare l'assegnazione casuale della variazione genetica al momento del concepimento per imitare uno studio randomizzato e controllato e in questo modo superare i punti deboli degli studi osservazionali, come il confondimento non misurato e la causalità inversa," ha affermato.

In questo modo è possibile valutare gli effetti causali anziché le correlazioni, ha spiegato Freuer. "Inoltre, il fattore di rischio e il risultato possono essere misurati in diversi studi che possono essere combinati per una specifica questione scientifica."

Il gruppo di ricerca si è concentrato sull’esame dell’ADHD e del disturbo bipolare, dell’ansia, della depressione, dell’anoressia, del disturbo da stress post-traumatico, del suicidio e della schizofrenia. Hanno scoperto che avere l’ADHD ha un impatto sui rischi nei seguenti modi:

Inoltre, hanno scoperto che avere una depressione maggiore aumenta il rischio di tentativi di suicidio del 42% e di disturbo da stress post-traumatico del 67%.

"I nostri risultati evidenziano la necessità di un trattamento precoce adattato al paziente", ha affermato Freuer. "Dal punto di vista del medico, è necessario monitorare i pazienti con ADHD per i primi segni di comorbidità mentale e, se necessario, avviare misure preventive."

Ha spiegato che è importante non sottovalutare nessun sintomo, la malattia stessa e le sue possibili conseguenze e cercare per tempo un aiuto professionale.

Non è raro che le persone sviluppino condizioni di salute mentale secondarie quando hanno una condizione di salute primaria. Lo stesso vale per le persone con ADHD.

L’ADHD può impedire a qualcuno di vivere la vita che desidera. Ciò può quindi portare a un problema di salute mentale secondario come la depressione.

"Se a un [giovane] è stato diagnosticato l'ADHD e i sintomi hanno un impatto significativo sulla sua vita quotidiana, e ne è consapevole, ciò può portare a una bassa autostima, problemi comportamentali e ulteriori problemi di salute mentale, come depressione e ansia", ha affermato Mailin Delgado, LMHC, consulente di salute mentale autorizzato e psicologo scolastico per Plantation Counseling and Wellness.

È vero anche il contrario, ha detto Delgado. Se un giovane è depresso o ansioso e gli è stato anche diagnosticato l'ADHD, i sintomi dell'ADHD possono influenzare il successivo trattamento per la depressione o l'ansia, soprattutto perché la memoria di lavoro e le capacità di funzionamento esecutivo generale sono solitamente influenzate dall'ADHD.

Anche l'ambiente di qualcuno potrebbe avere un ruolo, ha detto a Health Ambrosio J. Romero, MD, FAAFP, un diplomato dell'American Board of Family Medicine ed esperto di ADHD per MEDvidi.

"Fino al 90% delle persone con ADHD hanno ereditato il disturbo dai genitori", ha detto, "e crescere nella famiglia di una persona con ADHD forse non curata può provocare esperienze traumatiche infantili o aspettative irrealistiche e sovraccariche [che portano a una condizione di salute mentale]'.

Anche le esperienze lavorative o scolastiche possono portare a condizioni di salute mentale per le persone con ADHD, secondo Chantal Marie Gagnon, PhD, LMHC, psicoterapeuta autorizzata e proprietaria di Plantation Counseling and Wellness.

"Una delle [sfide] è che la maggioranza degli educatori e dei genitori delle scuole primarie e secondarie 12 valorizzano il comportamento piuttosto che la creatività e l'entusiasmo", ha affermato Gagnon. "Pertanto, in quei primi anni, i bambini con ADHD sono spesso antipatici e sappiamo che l'isolamento sociale e il rifiuto dei coetanei contribuiscono fortemente alla depressione." Questo è vero, soprattutto negli adolescenti.

Quando si tratta di ridurre il rischio di disturbi mentali per le persone con ADHD, Gagnon ha spiegato che la terapia e la psicoeducazione dovrebbero essere in cima alla lista.

"Il collegamento con un team qualificato ed esperto di professionisti della salute mentale può offrire diversi punti di vista e soluzioni, che lavorano tutti insieme al paziente per ottenere il miglior risultato", ha affermato.

La modifica dello stile di vita può anche aiutare a ridurre il rischio di condizioni concomitanti.

"Gli individui con ADHD devono concentrarsi sui fattori dello stile di vita che influiscono sulla loro salute mentale, ma migliorano anche il benessere generale", ha affermato Nwogwugwu. "Questi includono sonno sufficiente, una buona dieta, tecniche di gestione dello stress, esercizio fisico regolare e una rete sociale di supporto."

È anche importante essere aperti e onesti con il tuo medico riguardo ai tuoi sintomi, a come influenzano la tua vita e a qualsiasi altra storia medica rilevante, ha affermato Romero.

Ad esempio, puoi tenere un diario dei tuoi sintomi e di come influenzano la tua vita e poi condividerli con un operatore sanitario. Vale anche la pena porre domande sulle diverse opzioni terapeutiche disponibili e sui potenziali benefici e rischi di ciascuna.

Sebbene ciò possa richiedere un po’ di pazienza aggiuntiva per trovare il modo giusto di trattare la tua condizione, Romero ha sottolineato l’importanza di continuare fino a quando non verrà trovato il trattamento corretto.

Incoraggia i pazienti a "essere disposti a provare diverse opzioni terapeutiche finché non ne trovi quella che funziona per te".