Studio: Quasi la metà di tutti i casi di cancro negli Stati Uniti sono collegati a fattori di rischio che possiamo controllare.

Una grande percentuale di casi di cancro e decessi tra gli adulti over 30 negli Stati Uniti potrebbe essere collegata a fattori di rischio modificabili come il fumo e l'eccesso di peso corporeo, secondo un nuovo studio pubblicato dalla rivista dell'American Cancer Society, CA: A Cancer Journal for Clinicians.

I ricercatori hanno analizzato il ruolo dei fattori di rischio modificabili nei casi del 2019 che hanno coinvolto tutti i tumori, ad eccezione del tumore della pelle non melanoma. Hanno anche esaminato 30 tipi di cancro individuali.

Hanno scoperto che dei 1.781.649 milioni di casi, 713.340, ovvero quattro su 10, erano attribuibili a fattori che le persone potevano potenzialmente controllare. Circa il 44%, ovvero 262.000, dei decessi è risultato da questi fattori di rischio.

Sebbene ricerche precedenti abbiano collegato il cancro a fattori di rischio modificabili, l'autore principale dello studio Farhad Islami, MD, PhD, Senior Scientific Director of Cancer Disparity Research presso l'American Cancer Society, ha comunque trovato il numero di casi e decessi ad essi collegati "sbalorditivo". Ecco cosa devi sapere sui fattori di rischio modificabili collegati alla maggior parte dei casi di cancro, perché così tanti casi di cancro sono collegati ad abitudini spesso sotto il nostro controllo e cosa puoi fare per ridurre le tue possibilità di sviluppare il cancro.

Fumare sigarette è stato il principale fattore che contribuisce ai casi di cancro, ha rivelato lo studio. Sebbene il cancro associato alle sigarette sia diminuito perché meno persone fumano, lo studio ha scoperto che il fumo ha comunque contribuito al 19% dei casi di cancro e a quasi il 29% dei decessi correlati al cancro.

Il peso corporeo in eccesso ha rappresentato la seconda percentuale più alta di casi, con quasi l'8%, seguito dal consumo di alcol (5%), dall'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) (quasi il 5%) e dall'inattività fisica (3%).

Non sorprende che il cancro ai polmoni sia in cima alla lista dei tumori causati dal fumo. Il rischio di cancro ai polmoni è circa 25 volte più alto tra i fumatori rispetto a coloro che non hanno mai fumato, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ma il fumo è anche collegato a molti altri tumori, tra cui il cancro alla vescica urinaria, al colon-retto e alla cavità orale.

Nel frattempo, il sovrappeso ha contribuito a oltre il 7% di casi e decessi, mentre il consumo di alcol ha contribuito rispettivamente al 5% e al 4%.

Lo studio ha evidenziato una combinazione particolarmente pericolosa di fattori di rischio: avere un sovrappeso e bere alcol, essere sedentari e non seguire una dieta sana erano collegati al 17% dei decessi per cancro.

Lo studio ha scoperto che un'alta percentuale di tumori che si verificano tra le donne (al seno, all'endometrio e alla cervice) è collegata a tali fattori di rischio. La ricerca ha dimostrato che le infezioni da papillomavirus umano (HPV), che un vaccino può prevenire, sono anche collegate a tali tumori.

Il cancro al seno femminile ha seguito il cancro ai polmoni come malattia con il maggior numero di casi associati a fattori di rischio elevati, che lo studio ha attribuito a quasi 84.000 casi nel 2019. Il melanoma della pelle è stato il successivo, con quasi 83.000 casi, seguito dal cancro del colon-retto con oltre 78.000 casi. La maggior parte delle persone non si rende conto che bere alcolici, non fare abbastanza esercizio fisico e fattori legati alla dieta come non mangiare abbastanza fibre possono aumentare il rischio di cancro, secondo un sondaggio del 2019 dell'American Institute for Cancer Research. Molte persone rimangono scioccate quando scoprono che lo "squilibrio energetico", ovvero quando la quantità di energia che una persona assume dal cibo non corrisponde all'energia utilizzata, può causare il cancro, ha affermato Otis Brawley, MD, oncologo ed epidemiologo presso la Johns Hopkins University. "Lo squilibrio energetico, che comprende obesità, cattiva alimentazione e mancanza di esercizio fisico, è la seconda causa di cancro negli Stati Uniti e presto diventerà la causa principale di cancro", ha detto Brawley a Health. "È giusto dire che più le persone sono obese, maggiore è il rischio di cancro". Alcuni fattori che aumentano il rischio di cancro sono difficili da far capire al pubblico, ha detto a Health Timothy Rebbeck, PhD, professore presso il Dana-Farber Cancer Institute che studia il rischio di cancro. Esempi includono il consumo di cibi altamente lavorati come la carne conservata, l'importanza dell'attività fisica e il rischio di consumo di alcol, ha aggiunto.

"È davvero chiaro che l'alcol è associato a molti tumori e che probabilmente non esiste un livello sicuro di consumo di alcol", ha detto Rebbeck. "Ma è un messaggio davvero difficile da sentire per molte persone".

Per ridurre il rischio di cancro, Islami ha raccomandato di smettere di fumare o di non iniziare in primo luogo, mantenere un peso corporeo sano, seguire le linee guida per un'alimentazione sana e rimanere fisicamente attivi.

Il CDC generalmente consiglia 150 minuti di attività aerobica moderata a settimana, come camminare a passo svelto o andare in bicicletta su un terreno pianeggiante, e almeno due giorni di attività di rafforzamento muscolare a settimana.