Étude : Près de la moitié de tous les cas de cancer aux États-Unis sont liés à des facteurs de risque que nous pouvons contrôler

Une grande proportion des cas de cancer et des décès chez les adultes de plus de 30 ans aux États-Unis pourraient être liés à des facteurs de risque modifiables tels que le tabagisme et l'excès de poids, selon une nouvelle étude publiée par le journal de la Société américaine du cancer, CA: Un journal du cancer pour les cliniciens.

Les chercheurs ont analysé comment les facteurs de risque modifiables ont joué un rôle dans les cas de 2019 impliquant tous les cancers sauf le cancer de la peau non mélanome. Ils ont également examiné 30 types de cancers individuels.

Ils ont constaté que sur 1 781 649 millions de cas, 713 340, soit quatre sur dix, étaient attribuables à des facteurs que les personnes pourraient potentiellement contrôler. Environ 44%, soit 262 000, des décès étaient dus à ces facteurs de risque.

Bien que des recherches antérieures aient lié le cancer à des facteurs de risque modifiables, l'auteur principal de l'étude Farhad Islami, MD, PhD, directeur scientifique principal de la recherche sur les disparités en matière de cancer à la Société américaine du cancer, a quand même trouvé le nombre de cas et de décès qui leur sont liés "stupéfiant".

Voici ce que vous devez savoir sur les facteurs de risque modifiables les plus fréquemment associés aux cas de cancer, pourquoi tant de cas de cancer sont liés à des habitudes souvent sous notre contrôle, et ce que vous pouvez faire pour réduire vos chances de développer un cancer.

Fumer des cigarettes était le principal facteur contributif aux cas de cancer, révèle l'étude. Bien que le cancer associé à la cigarette ait diminué parce que moins de personnes fument, l'étude a révélé que le tabagisme était toujours responsable de 19% des cas de cancer et de près de 29% des décès liés au cancer.

L'excès de poids corporel représentait la deuxième proportion la plus élevée de cas, à près de 8%, suivie de la consommation d'alcool (5%), de l'exposition aux rayons ultraviolets (UV) (près de 5%) et de l'inactivité physique (3%).

Sans surprise, le cancer du poumon était en tête de la liste des cancers causés par le tabagisme. Le risque de cancer du poumon est environ 25 fois plus élevé chez les fumeurs que chez ceux qui n'ont jamais fumé, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Mais le tabagisme est également associé à de nombreux autres cancers, notamment le cancer de la vessie, le cancer colorectal et le cancer de la cavité buccale.

Par ailleurs, l'excès de poids corporel a contribué à plus de 7% des cas et des décès, tandis que la consommation d'alcool a contribué à 5% et 4%, respectivement.

L'étude a souligné une combinaison particulièrement dangereuse de facteurs de risque : avoir un excès de poids et boire de l'alcool, être sédentaire et manquer d'un régime alimentaire sain étaient liés à 17 % des décès par cancer.

L'étude a révélé qu'une grande proportion des cancers survenant chez les femmes - le cancer du sein, de l'endomètre et du col utérin - sont liés à ces facteurs de risque. La recherche a montré que les infections par le virus du papillome humain (VPH), contre lesquelles un vaccin peut prévenir, sont également liées à ces cancers.

Le cancer du sein chez les femmes suivait le cancer du poumon en tant que maladie avec le plus de cas associés à des facteurs de risque élevés, que l'étude attribuait à près de 84 000 cas en 2019. Le mélanome cutané venait ensuite, avec près de 83 000 cas, suivi du cancer colorectal avec plus de 78 000 cas.

La majorité des gens ne réalisent pas que la consommation d'alcool, le manque d'exercice et des facteurs liés à l'alimentation comme ne pas manger assez de fibres peuvent augmenter le risque de cancer, selon une enquête de 2019 de l'Institut américain de recherche sur le cancer.

Beaucoup de gens sont choqués lorsqu'ils apprennent que le "déséquilibre énergétique" - lorsque la quantité d'énergie qu'une personne tire de la nourriture ne correspond pas à l'énergie utilisée - peut causer le cancer, a déclaré Otis Brawley, MD, un oncologue et épidémiologiste à l'Université Johns Hopkins.

Le "déséquilibre énergétique, qui englobe l'obésité, la mauvaise alimentation et le manque d'exercice, est la deuxième cause de cancer aux États-Unis et deviendra bientôt la première cause de cancer", a déclaré Brawley à Health. "Il est juste de dire que plus les gens sont obèses, plus leur risque de cancer est élevé."

Certains facteurs qui augmentent le risque de cancer sont difficiles à communiquer au grand public, a déclaré Timothy Rebbeck, PhD, professeur à l'Institut du cancer Dana-Farber, qui étudie le risque de cancer. Parmi ceux-ci figurent la consommation d'aliments hautement transformés comme la viande conservée, l'importance de l'activité physique et le risque de consommation d'alcool, a-t-il ajouté.

Il est vraiment clair que l'alcool est associé à de nombreux cancers et qu'il n'y a probablement aucun niveau sûr de consommation d'alcool", a déclaré Rebbeck. "Mais c'est un message très difficile pour beaucoup de gens à entendre."

Pour réduire votre risque de cancer, Islami a recommandé d'arrêter de fumer ou de ne pas commencer, de maintenir un poids corporel sain, de suivre les directives pour une alimentation saine et de rester physiquement actif.

Les CDC conseillent généralement 150 minutes d'activité aérobique modérée par semaine, comme la marche rapide ou le vélo sur terrain plat, et au moins deux jours d'activités de renforcement musculaire par semaine.

Même une petite quantité d'exercice peut avoir un impact positif, selon Carolyn J. Heckman, PhD, co-leader du programme de recherche sur la prévention et le contrôle du cancer à l'Institut du Cancer de Rutgers et à RWJBarnabas Health. Des recherches suggèrent que de courtes rafales d'exercice vigoureux tout au long de la journée peuvent réduire le risque de cancer, une étude montrant que aussi peu que 11 minutes d'exercice quotidien peuvent réduire les chances de développer certains cancers.

Il est également préférable d'éviter toute consommation d'alcool, a déclaré Islami, mais si vous buvez, les hommes devraient se limiter à deux boissons par jour et les femmes ne devraient pas dépasser une boisson par jour.

"Les gens doivent savoir à quel point l'activité physique et une alimentation saine sont importantes pour la prévention du cancer et de nombreux aspects de la santé physique, émotionnelle et cognitive", a déclaré Heckman à Health. "J'essaie de me rappeler régulièrement que 'l'exercice est un remède' et 'la nourriture est un remède'."

Il est également important d'éviter l'exposition aux rayons UV, a déclaré Islami. Il a suggéré de rester à l'ombre et hors du soleil de 10h à 14h, de protéger la peau avec des vêtements et un écran solaire bloquant les UVA/UVB avec un SPF minimum de 30, et d'éviter le bronzage en intérieur.

Se faire vacciner contre l'hépatite B et le HPV peut également réduire les chances de développer un cancer, a-t-il ajouté.

Il est "vraiment important que les gens sachent qu'ils peuvent être habilités à aborder le risque de cancer de manière impactante", a déclaré Rebbeck.

Alors que le changement peut être difficile, Rebbeck a expliqué que de nombreuses stratégies sont disponibles pour vous aider à ajuster des habitudes risquées, que ce soit en matière d'alimentation, de tabagisme ou de consommation d'alcool. Il vaut la peine d'avoir une conversation avec un médecin pour apprendre des stratégies pour améliorer votre situation spécifique, a-t-il dit.