Fasi del ciclo mestruale: Sincronizzazione del ciclo con l'ADHD

C'è il ciclo mestruale, e poi c'è il ciclo mestruale quando si ha il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).

I lettori di ADDitude ci hanno già detto quello che i ricercatori ancora non hanno esplorato adeguatamente: che il ciclo mestruale influenza direttamente i sintomi dell'ADHD. La ricerca emergente suggerisce che la sindrome premestruale (PMS) e la sua forma più grave, il disturbo disforico premestruale (PMDD), possono influire in modo sproporzionato sulle persone con ADHD - una scoperta che non sorprende molti lettori di ADDitude.

Ecco perché molte donne con ADHD tengono traccia del loro ciclo mestruale e usano le informazioni per prendere decisioni informate e navigare nella vita - o almeno per mantenere la prospettiva su come le fluttuazioni ormonali influenzano i loro sintomi di ADHD, i livelli di energia e il funzionamento.

"Pianifico la mia vita al 100% in base al mio ciclo", ha detto Misha, una lettrice di ADDitude. "Cerco di fare il più possibile mentre la mia energia e il mio umore sono al loro meglio, così è più facile avere giorni più tranquilli e meno produttivi più avanti nel mio ciclo".

Qui, spezzeremo le fasi del ciclo mestruale, ciò che potete aspettarvi di sperimentare in ogni fase e idee per sincronizzare il ciclo in base ai vostri cambiamenti dei sintomi di ADHD e dei livelli di energia (con suggerimenti dei lettori di ADDitude*).

Il ciclo mestruale - il tempo dal primo giorno del ciclo mestruale al giorno precedente - dura mediamente 28 giorni. Possiamo dividere il ciclo in due fasi: la fase follicolare e la fase luteale. Le fluttuazioni dei livelli di estrogeni e progesterone attraverso queste fasi spiegano i livelli di energia, l'umore e la produttività in continuo cambiamento. Una buona regola generale: gli stati ad alto contenuto di estrogeni equivalgono ad un miglior umore e ad una maggiore funzione esecutiva (EF) - generalmente siete al vostro meglio qui. Negli stati a basso contenuto di estrogeni, l'umore e l'EF peggiorano - così come i sintomi di ADHD.1

La fase follicolare dura circa due settimane, inizia il primo giorno del ciclo mestruale e termina con l'ovulazione.

I livelli di estrogeni rimangono bassi durante le mestruazioni, che possono durare da due a otto giorni, anche se la media è di quattro a sei giorni.2 Durante il flusso, ci si può aspettare di sperimentare sintomi tipici come crampi, mal di testa, gonfiore, affaticamento e cattivo umore, nonché sintomi di ADHD aggravati come dimenticanza, difficoltà di concentrazione e disregolazione emotiva.

Una settimana dopo l'inizio del ciclo mestruale, i livelli di estrogeni iniziano ad aumentare e continuano a salire per circa sette giorni, raggiungendo il picco subito prima dell'ovulazione (ovvero quando viene rilasciato un ovulo da uno degli ovaie).9 Molti lettori di ADDitude riconoscono che la settimana successiva al loro ciclo mestruale è quando si sentono più produttivi, concentrati ed energici. Anche i sintomi di ADHD sono più gestibili.

"Dopo il mio ciclo, di solito c'è un giorno in cui mi sveglio e improvvisamente respirare diventa più facile. Mi sento più leggera". - Una lettrice di ADDitude

"Durante l'ovulazione, penso di essere un supereroe e spingo e sopravvaluto tutto quello che voglio fare e che posso fare". Michelle, New York.

"Trovo che quando la mia prima settimana (flusso) diminuisce, i miei sintomi di ADHD sono molto migliori. Sento di fare molto di più in quei giorni. Sono molto più stabile, motivato, concentrato e mentalmente competente". - Un lettore di ADDitude

Cosa fare dopo il ciclo mestruale

La fase luteale - che dura anche circa due settimane - inizia dopo l'ovulazione e termina il giorno prima del ciclo mestruale. I livelli di estrogeni crollano dopo l'ovulazione (supponendo che non sia avvenuta la fecondazione) e aumentano leggermente durante la fase luteale media prima di scendere di nuovo nei giorni che precedono il flusso mestruale.9 I livelli di progesterone, nel frattempo, aumentano nei giorni dopo l'ovulazione prima di diminuire nel periodo che porta alle mestruazioni.

Le fluttuazioni dei livelli ormonali in questa fase sono pensate per spiegare la gamma di sintomi che si verificano per molte donne nelle settimane prima del ciclo mestruale, collettivamente conosciuti come PMS. I sintomi di PMS includono (ma non si limitano a) sbalzi d'umore, ansia, irritabilità, tristezza, cambiamenti dell'appetito, difficoltà di sonno e/o insonnia, mal di testa e scarsa concentrazione.10 La fase luteale, secondo i lettori di ADDitude, fa impazzire i sintomi di ADHD.

"Tutti i sette giorni che portano al mio ciclo mestruale sono quelli in cui i miei sintomi di ADHD diventano ancora più invadenti del solito. La mia funzione esecutiva cala al di sotto del minimo, aumenta la distraibilità e la difficoltà a concentrarsi e il mio umore/livello di energia è molto più basso, facendomi sentire male per tutte le cose che non sto riuscendo a fare quella settimana". - Chloe

"Circa sei giorni prima del mio ciclo mestruale, la mia disforia sensibile al rigetto (RSD) è al suo peggio. Piango molto, mi abbuffo, e vedo principalmente/solo il lato oscuro delle cose". - Chiara, Italia

“From day 14 to 25, my symptoms of inattentive ADHD are worse. It certainly feels like my working memory is the most severely affected three days before my period. I just can’t remember what I’m doing, I’ll walk into the kitchen 100 times, and forget each time that I’m trying to get something to eat.” — Kay, Scotland

Even ADHD medications seem to lose their effectiveness during the luteal phase.

“My ADHD meds are significantly less efficacious for about 10 days per month; two days before the bleed I am a barely functional zombie.” — An ADDitude Reader

“The week leading up to my cycle, I might as well not even take my ADHD meds. It’s like my body overrides them.” — Norma, Wisconsin

For readers with PMDD — a condition that, according to one study, may be more prevalent in people with ADHD than in the general population11 — this phase of the menstrual cycle is when severe symptoms appear, affecting all aspects of life.

“It’s debilitating. I’m unable to concentrate on work, my marriage, or just my overall mindfulness because I’m plagued with thoughts of anxiety and overwhelm. For me, it feels like I take one step forward during the one or two weeks before/after PMDD and five steps back during the week of PMDD.” — Angelina, California

*Reader quotes edited for brevity and clarity.

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