Cette amibe mange des proies comme le font les chouettes

Un prédateur microbien qui rôde dans les eaux de la campagne allemande enveloppe ses victimes et laisse derrière lui leurs coquilles vides. Le prédateur - une amibe nouvellement découverte appelée Strigomyxa ruptor - se nourrit comme aucun autre protiste, rapportent des chercheurs dans le numéro d'août de Ecology and Evolution. Les protozoologistes Andreas Suthaus et Sebastian Hess de l'Université de Cologne en Allemagne traquaient des vampires - du moins des microscopiques. Les amibes vampyrellides percent des trous dans les parois cellulaires des algues et aspirent l'intérieur. Cherchant à comprendre la diversité biologique des protistes, les chercheurs ont prélevé des échantillons d'eau dans des étangs et des zones humides près de Cologne. Science News recueille les questions des lecteurs sur la manière de naviguer dans le changement climatique de notre planète. Que voulez-vous savoir sur la chaleur extrême et comment elle peut conduire à des événements météorologiques extrêmes? Sous le microscope, une boîte de Petri remplie d'eau regorgeait de bulles rondes, rougeâtres et immobiles - ressemblant à des vampyrellides après s'être nourris. Mais les algues à proximité ne présentaient pas de trous caractéristiques causés par l'alimentation. La photographie en accéléré a confirmé que les amibes étaient bien des vampyrellides. Mais elles ne se nourrissaient pas comme les autres vampires microscopiques. Les bulles unicellulaires engloutissaient et divisaient les cellules d'algues Closterium, aspirant l'intérieur et rejetant le reste. "Nous ne pouvions tout simplement pas le croire au début", déclare Suthaus. "Bien sûr, la question devient, eh bien, comment exactement [les amibes] le font-elles?" Des expériences d'alimentation ont révélé que S. ruptor conserve les algues englouties dans un compartiment spécial. Les enzymes de cette chambre semblent dissoudre un côté de la paroi cellulaire de la proie. L'autre côté est attaché à la paroi de la chambre. Lorsque le compartiment s'agrandit, la cellule d'algue s'ouvre comme une pistache en coquille. S. ruptor plonge alors en lui-même pour récolter son repas, emballant et rejetant la coquille vide. Les étranges vampyrellides appartiennent à un genre et une espèce précédemment non décrits, suggère une analyse génétique. Le nom du genre Strigomyxa, qui provient des mots grecs anciens pour chouette et mucus ou slime, est un clin d'œil au comportement de régurgitation semblable à une chouette du microbe. "Lorsque vous observez des moulées similaires chez de nombreux autres organismes, ils possèdent plusieurs cellules qui remplissent plusieurs fonctions. Et ici, c'est une seule cellule qui accomplit ce type d'action mécanique", explique Suthaus. "Cela nous renseigne sur l'ingéniosité de l'évolution." Des questions ou des commentaires sur cet article? Envoyez-nous un e-mail à [email protected] | FAQ sur les réimpressions A. Suthaus et S. Hess. L'amibe vampyrellide Strigomyxa ruptor gen. et sp. nov. et sa stratégie remarquable pour acquérir le contenu cellulaire des algues. Ecology and Evolution. Vol. 14, août 2024, e70191. doi: 10.1002/ece3.70191. Jake Buehler est un écrivain scientifique indépendant, couvrant l'histoire naturelle, la conservation de la faune et la splendide biodiversité de la Terre, des salamandres aux séquoias. Il est titulaire d'une maîtrise en zoologie de l'Université d'Hawaï à Manoa. Nous sommes à un moment critique et soutenir le journalisme climatique est plus important que jamais. Science News et notre organisation mère, la Society for Science, ont besoin de votre aide pour renforcer la culture environnementale et garantir que notre réponse au changement climatique soit éclairée par la science. Veuillez vous abonner à Science News et ajouter 16 $ pour étendre la littératie et la compréhension scientifiques.