Este AI puede predecir olas "freak" que hunden barcos minutos antes.

Las olas rebeldes son crestas de agua increíblemente grandes conocidas por surgir de la nada para emboscar a barcos desventurados y bañistas. Pero un nuevo modelo de inteligencia artificial puede predecir la mayoría de estas sorprendentes olas con hasta cinco minutos de anticipación, informan los ingenieros mecánicos Thomas Breunung y Balakumar Balachandran, de la Universidad de Maryland en College Park, el 18 de julio en Scientific Reports.

Con una cresta de más del doble de altura que las olas circundantes, las olas rebeldes pueden formarse donde las olas convergentes levantan una sola ola amplificada o donde las corrientes oceánicas comprimen las olas en poderosas olas. Aunque los investigadores han notado que ciertos patrones pueden preceder a estos aumentos repentinos, aún no se ha desarrollado ningún algoritmo de pronóstico eficaz (SN: 8/6/15). Una herramienta de este tipo podría salvar vidas: entre 2011 y 2018, los relatos recopilados de testigos presenciales indican que olas rebeldes mataron a 386 personas y hundieron 24 barcos.

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Utilizando aproximadamente 16 millones de puntos de datos recopilados en intervalos de media hora por una red de 172 boyas oceánicas, Breunung y Balachandran entrenaron un programa de inteligencia artificial para distinguir los patrones de olas que precedieron a las olas rebeldes. El programa predijo con un minuto de antelación la llegada de 3 de cada 4 olas gigantes a las boyas de la red. Cuando el tiempo de espera se amplió a cinco minutos, se predijeron alrededor de 7 de cada 10 oleadas.

En particular, el programa anticipó olas rebeldes aproximadamente también en lugares donde no había recibido datos de entrenamiento. "Si quieres predecir olas rebeldes en una nueva ubicación, todo lo que necesitas hacer es colocar tu boya [allí] y podrás usar este [programa] sin entrenamiento", dice Breunung.

Aprovechar arquitecturas de IA más potentes junto con más datos puede generar tasas de predicción aún mayores, añade. “Tal vez podamos llegar a 4 de 4... Ya veremos”.

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T. Breunung y B. Balachandran. Predicción de olas anormales a partir de mediciones de boyas. Informes científicos. 18 de julio de 2024. doi: 10.1038/s41598-024-66315-3.

Nikk Ogasa es redactor especializado en ciencias físicas para Science News. Tiene una maestría en geología de la Universidad McGill y una maestría en comunicación científica de la Universidad de California, Santa Cruz.

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