RFK Jr. Claims Cod Liver Oil, Steroids, Antibiotics Can Treat Measles—Here’s What Doctors Say RFK Jr. afirma que el aceite de hígado de bacalao, esteroides y antibióticos pueden tratar el sarampión, esto es lo que dicen los médicos

Mientras el brote de sarampión en el oeste de Texas continúa creciendo, el Secretario de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. Robert F. Kennedy Jr. ha acaparado titulares con algunos remedios poco convencionales para el virus.

El martes, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas informó que el brote ha alcanzado 159 casos, incluidas 22 hospitalizaciones y una muerte. También el martes, Kennedy habló sobre cómo el gobierno federal está abordando el brote en una entrevista con Fox News.

Kennedy dijo que los médicos estaban viendo "resultados muy buenos" al tratar la enfermedad con un esteroide llamado budesonida, un antibiótico llamado claritromicina y aceite de hígado de bacalao, un suplemento rico en vitaminas A y D.

Sin embargo, los expertos en enfermedades infecciosas dudan de los remedios promocionados por Kennedy.

"Ninguno de esos son tratamientos para el sarampión", dijo Tina Tan, MD, profesora de pediatría en la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y pediatra especializada en enfermedades infecciosas en el Hospital Infantil de Chicago Ann & Robert H. Lurie, a Health. "El sarampión es un virus, y no hay antivirales autorizados para el tratamiento del sarampión".

Esto es lo que los expertos tenían que decir sobre estos remedios alternativos para el sarampión y cómo protegerse mejor contra el virus en este momento.

De los tres tratamientos para el sarampión mencionados por Kennedy, el aceite de hígado de bacalao ha recibido más atención de los medios.

El aceite de hígado de bacalao es un suplemento de pescado bacalao rico en vitamina A, vitamina D y ácidos grasos omega-3. El suplemento suele tomarse para ayudar con condiciones de salud como la artritis y la depresión, y estudios sugieren que el aceite de hígado de bacalao puede mejorar la salud del corazón y aumentar la recuperación muscular después de un entrenamiento.

Sin embargo, los expertos dicen que es poco probable que el suplemento ayude con el sarampión en sí.

"Es un suplemento nutricional que puede tener altos niveles de vitaminas y otros nutrientes que necesitamos, pero ciertamente no se ha utilizado para el tratamiento del sarampión", dijo Tuhina Joseph, DO, pediatra especializado en enfermedades infecciosas en el Centro Médico Tufts, a Health.

Hay evidencia de que la vitamina A, de la cual el aceite de hígado de bacalao es rico, podría mejorar los resultados de los pacientes con sarampión, pero solo en situaciones específicas.

Infecciones virales graves como el sarampión pueden agotar el cuerpo de vitamina A, un nutriente esencial para la función inmunológica. En países de ingresos bajos y medios, donde es más probable que las personas tengan deficiencia de vitamina A, los médicos pueden administrar vitamina A a pacientes con sarampión para prevenir una infección grave, dijeron los expertos.

En EE.UU., donde la deficiencia de vitamina A es rara, los CDC solo recomiendan vitamina A para niños pequeños con casos graves de sarampión, administrada bajo supervisión médica.

"Básicamente ayuda a tu sistema inmunológico a combatir el sarampión si tienes deficiencia de vitamina A", dijo Tan. "Si no tienes deficiencia de vitamina A, entonces no hará nada".

"La preocupación es que puede haber información errónea de que la vitamina A puede prevenir realmente la infección por sarampión, lo cual no puede hacer", agregó Joseph. "La vacunación es realmente la única prevención efectiva".

Tomar demasiada vitamina A puede ser peligroso, dijeron los expertos. La vitamina A es liposoluble, lo que significa que se almacena en el cuerpo en lugar de eliminarse a través de la orina como las vitaminas hidrosolubles. Si tomas demasiada vitamina A, puede acumularse en el cuerpo y causar toxicidad por vitamina.

"Para la vitamina A, no animaría a las personas a suplementar de manera arbitraria sin consultar primero con su proveedor de atención médica", dijo Amy Edwards, MD, profesora asociada en el Departamento de Pediatría de la Escuela de Medicina de la Universidad Case Western Reserve, a Health.

La budesonida es un esteroide que disminuye la inflamación en el cuerpo y generalmente se receta para la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

En forma de spray nasal, la budesonida se usa para aliviar los estornudos y la congestión causados por la fiebre del heno y las alergias, pero no hay investigaciones sobre la efectividad del medicamento en el tratamiento del sarampión.

"No estoy segura de qué papel jugaría eso en el sarampión", dijo Edwards. "No conozco ningún estudio que muestre que la terapia de soporte con esteroides inhalados sería beneficiosa en alguien con sarampión".

De hecho, los esteroides podrían hacer más daño que bien a los pacientes con sarampión.

"Si alguien tiene una infección viral grave y simplemente le administras un esteroide, lo empeorarás", dijo Tan.

La budesonida también tiene una serie de efectos secundarios potenciales, como vómitos, erupciones cutáneas, dolores articulares y musculares, y más.

La claritromicina es un antibiótico utilizado para tratar ciertas infecciones bacterianas, como la neumonía y la bronquitis. Sin embargo, el sarampión es una infección viral.

"Los antibióticos no tratan los virus. Solo se usan para las bacterias", explicó Tan. "La claritromicina no tiene ningún efecto y eficacia contra el sarampión porque el sarampión es un virus".

La idea puede ser que la claritromicina podría ayudar a combatir las condiciones secundarias que se desarrollan a partir del sarampión como la neumonía, que es la causa más común de muerte por sarampión en niños pequeños, pero los expertos coincidieron en que la claritromicina no es el antibiótico que recetarían.

“Es uno antiguo,” explicó Edwards. “Ya no lo usamos más.”

Además, los expertos dijeron que tomar un antibiótico cuando no es necesario puede ser perjudicial.

“Si las personas están usando el antibiótico solo por si acaso, van a crear más resistencia a los antibióticos e infecciones resistentes a los antibióticos, lo que va a poner a la persona en una peor situación,” añadió Tan.

La claritromicina también tiene muchos efectos secundarios posibles, incluyendo diarrea, vómitos, sarpullido, síntomas similares a la gripe, entre otros.

No hay un tratamiento específico para el sarampión, y los expertos estuvieron de acuerdo en que la mejor protección contra el virus es la vacuna triple viral (sarampión, paperas y rubéola).

“Vacunen, vacunen, vacunen,” dijo Tan. “Esa es la única forma de controlar este brote.”

Los expertos recomendaron que todas las personas que viven en o cerca de un brote de sarampión se aseguren de estar vacunadas. Si una persona no vacunada está expuesta al virus, Tan dijo que aún pueden recibir la vacuna dentro de los tres días siguientes a la exposición.

Para las personas expuestas al sarampión que no pueden recibir una vacuna viva MMR, como los niños pequeños, las personas inmunocomprometidas y las embarazadas, Tan dijo que se puede recomendar un globulina inmune dentro de los seis días siguientes a la exposición.

Las globulinas inmunes son productos hechos a partir de anticuerpos humanos que pueden proporcionar protección inmediata y a corto plazo contra el sarampión para estos grupos.

Si alguien contrae sarampión, los expertos recomendaron mantenerse hidratado y aislado mientras el virus sigue su curso.

“El cuidado de apoyo es la base del tratamiento,” dijo Joseph. “Fomentar la hidratación, fomentar la nutrición según puedan.”